Las mascotas abandonadas son animales de compañía que son abandonados inadvertidamente o deliberadamente por sus dueños, ya sea arrojándolos a la calle, dejándolos solos en una propiedad vacía o entregándolos en un refugio de animales .
Las leyes de protección de los animales en muchos estados de los Estados Unidos establecen que es un delito abandonar a una mascota. [1] El Reino Unido aprobó la Ley de Abandono de Animales de 1960 , que describe el delito de crueldad como "si una persona que sea propietaria o esté a cargo o bajo el control de un animal lo abandona sin causa o excusa razonable, ya sea de manera permanente o no, en circunstancias que puedan causarle un sufrimiento innecesario, o causa o procura o, siendo el propietario, permite que sea abandonado de esa manera". [2]
A menudo, cuando se abandonan, las mascotas se ven obligadas a valerse por sí mismas y se vuelven callejeras o salvajes . Se dice que los gatos salvajes superan en número a los perros salvajes y pueden volverse difíciles de manejar y socializar lo suficiente como para ser reintroducidos a un nuevo dueño humano. En general, solo algunos gatos recientemente abandonados y gatitos salvajes muy jóvenes pueden ser domesticados . [3] Es necesario investigar intervenciones para prevenir el abandono de animales de compañía. [4]
Los animales callejeros aumentan la exposición potencial a enfermedades zoonóticas como la rabia . Las mordeduras o rasguños de gatos que involucran animales callejeros o asilvestrados son ocho veces más comunes que las mordeduras de perros. [5]
Algunas mascotas entregadas a un refugio de animales serán sacrificadas debido a la falta de espacio o recursos financieros. [6] Millones de animales de compañía ingresan a refugios de animales cada año en los Estados Unidos. [7] Sin embargo, la cantidad de perros y gatos sacrificados en refugios estadounidenses disminuyó de aproximadamente 2,6 millones en 2011 a 1,5 millones en 2018. Esta disminución se puede explicar parcialmente por un aumento en el porcentaje de animales adoptados y un aumento en el número de animales callejeros devueltos con éxito a sus dueños. [8] Los estudios muestran que la mayoría de las personas que renuncian a un animal también informan estar emocionalmente apegadas al perro. [9] Se ha informado que cuando se ven obligadas a abandonar a sus animales en una evacuación, las personas sufren problemas mentales como duelo, depresión y trastorno de estrés postraumático . Reconocer la importancia de las mascotas para sus dueños y su papel en la salud pública es un primer paso esencial para mejorar un problema de salud pública que se ha visto repetidamente en el pasado y es poco probable que cambie en el futuro. [10]
El abandono de mascotas aumentó durante la crisis financiera de los EE. UU. de 2007-2008 . [11] A principios de 2009, la ASPCA publicó consejos para las personas que enfrentan una ejecución hipotecaria y la pérdida de sus mascotas, recomendando encontrar una situación de acogida o adopción para su mascota, conocer las reglas de las propiedades de alquiler para mascotas y consultar con refugios de animales y grupos de rescate de animales . [12]
