El cardenal Melchior de Polignac (11 de octubre de 1661 - 20 de noviembre de 1742) fue un diplomático, cardenal y poeta neolatino francés .
Segundo hijo de Armand XVI, marqués de Polignac y marqués Chalancon, gobernador de Puy; y Jacqueline de Beauvoir-Grimoard-de Roure (su tercera esposa), Melchior de Polignac nació en Chateau de la Ronte, cerca de Puy en Vélay, Lavoûte-sur-Loire , Alto Loira , Auvernia .
Niño precoz, fue llevado por su tío a París [1] , e instalado en el Collège de Clermont (posteriormente llamado Collège de Louis le Grand), de los jesuitas . En el momento oportuno, pasó al Collège de Harcourt, donde gracias a los esfuerzos mal dirigidos de un profesor entusiasta de Aristóteles, Polignac adoptó la visión opuesta y se convirtió en cartesiano . Su tesis de teología en la Sorbona (1683) trataba sobre los reyes de Judá que habían destruido los "lugares altos". O bien fue premonitorio o bien estuvo al tanto de las discusiones en torno a Luis XIV que condujeron en dos años a la revocación del Edicto de Nantes (1685) y a la eliminación de los "lugares altos" hugonotes . De alguna manera había atraído el patrocinio del cardenal Emmanuel de la Tour d'Auvergne de Bouillon , quien llevó a Polignac con él cuando fue a Roma para el cónclave después de la muerte del papa Inocencio XI el 12 de agosto de 1689. Bouillon eligió a Polignac como uno de sus conclavistas. [2] Cuando el nuevo papa, Alejandro VIII (Ottoboni) fue elegido, ayudó al cardenal de Bouillon y al embajador francés, el duque de Chaulnes, en su intento de mejorar las relaciones entre Luis XIV y la Santa Sede. Polignac fue enviado de regreso a Francia para informar a Luis, quien inmediatamente lo envió de regreso a Roma con más instrucciones. Todavía estaba en Roma cuando Alejandro VIII murió después de menos de dieciséis meses en el trono, y nuevamente fue conclavista del cardenal de Bouillon en el cónclave de 1691 que eligió a Inocencio XII (Pignatelli). [3]
A temprana edad alcanzó reconocimiento como diplomático. En 1693 fue enviado como embajador a Polonia , donde trabajó con el cardenal Augustyn Michal Stefan Radziejowski , primado de Polonia y sobrino del rey Juan III Sobieski, para lograr la elección de Francisco Luis de Borbón, príncipe de Conti, como sucesor de Juan Sobieski (1697). El otro candidato, Augusto el Fuerte de Sajonia, sin embargo, fue apoyado por Austria y Rusia, y fue elegido sobre el candidato francés. El fracaso posterior de esta intriga llevó a la desgracia temporal de Polignac, y al retiro a su abadía de Bon-Port, pero en 1702 recuperó el favor. En 1709 fue enviado junto con Nicolás du Blé, mariscal de Huxelles, como plenipotenciarios para llevar a cabo negociaciones para la paz en la ciudad holandesa de Geertruidenberg , pero gracias a la obstinación de Luis XIV, no tuvieron éxito. Polignac abandonó Getruidenberg el 25 de julio de 1710 y tuvo una entrevista con Luis XIV en Versalles el 31 de julio. [4] En 1712 fue enviado, de nuevo junto con el mariscal de Huxelles, como plenipotenciario de Luis XIV de Francia , al Congreso de Utrecht , y esta vez se concluyó la paz.
El duque de Saint-Simon ofrece un retrato del carácter del abad de Polignac hacia finales de 1705, cuando intentaba reiniciar su carrera y volver a ganarse la atención del gobierno francés, en particular del duque de Borbón, un retrato lleno del esnobismo y la malevolencia habituales de Saint-Simon: [5]
"El abate de Polignac, después de sus aventuras en Polonia y del exilio que las siguió, volvió a la superficie. Era un hombre alto, muy bien formado, de rostro hermoso, muy inteligente y, sobre todo, de gracia y modales refinados; de toda clase de conocimientos, de una manera de expresarse sumamente agradable, de una voz conmovedora, de una elocuencia suave, insinuante, varonil, exacto en los términos, encantador en el estilo, de un don de palabra que era completamente suyo; todo en él era original y persuasivo; divertido en las narraciones; poseía un conocimiento superficial de todas las artes, de todas las manufacturas, de todas las profesiones. En todo lo que pertenecía a su persona, es decir, el saber y la vocación eclesiástica, era bastante menos versado... En otros aspectos estaba completamente ocupado con su propia ambición, sin amistad, sin gratitud, sin ningún sentimiento excepto por sí mismo; falso, laxo, indiferente a los medios del éxito; sin restricción de Dios ni del hombre, pero siempre con un manto de delicadeza que le daba embaucador; sobre todo, libertino, más por facilidad, coquetería, ambición, que por natural desenfreno; de manera que mientras el corazón era falso y el alma no recta, su juicio era nulo, sus acciones erróneas, su mente inexacta, lo cual, a pesar del exterior más gracioso y engañoso, causaba el fracaso en sus manos de toda empresa que se le confiaba.
"Con un rostro y un talento tan aptos para impresionar a los demás, lo ayudó su nacimiento, al que, sin embargo, su patrimonio no correspondía; pero ese hecho disipó toda envidia y consoló el favor y la buena voluntad. Las damas más amables de la Corte, incluso las de edad avanzada, los hombres más distinguidos por su posición o reputación, las personas de ambos sexos que principalmente marcaban la pauta, a todos los conquistó. Incluso el Rey sucumbió a él a través de M. du Maine, a cuya esposa era devoto. Estuvo en todos los viajes a Marly y todos estaban ansiosos por disfrutar de sus encantos; los tenía para todo tipo de condiciones, personas y mentes..."
El 26 de mayo de 1704, el abad de Polignac fue elegido miembro de la Academia Francesa , en el puesto que había ocupado Bossuet. [6] Se conserva su discurso inaugural. [7] En 1715 se convirtió en miembro de la Academia Real de Ciencias , y fue su presidente varias veces. En 1717, se convirtió en miembro de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras .
Dejó inacabada una refutación de Lucrecio , escrita en verso latino, [8] principalmente durante su primer exilio, y publicada después de su muerte por el abad de Rothelin ( Anti-Lucretius , 1745). [9] El poema de Lucrecio, De rerum natura , también había quedado inédito a la muerte de ese poeta, y fue publicado gracias a los esfuerzos de Cicerón, según Jerónimo . El poema de Polignac fue muy popular en el siglo XVIII y se tradujo varias veces: por ejemplo, Jean-Pierre de Bougainville lo tradujo a la prosa francesa en 1749, [10] y François-Joseph Bérardier de Bataut lo tradujo en verso francés en 1786. Fue traducido al inglés por George Canning en 1766 en un tomo autoeditado. Ahora está olvidado.
El papa Clemente XI (Altieri) había estado siguiendo la carrera de Polignac. El 17 de mayo de 1706 mostró su favor al nombrar a Polignac Auditor de la Rota (uno de los tribunales más altos de la Iglesia), un puesto que quedó vacante con la promoción de Monseñor Joseph-Emmanuel de la Trémoille al cardenalato. [11] Pasó los siguientes tres años en Roma. [12] En 1712, fue creado Cardenal Diácono por el Papa Clemente XI (Altieri) el 18 de mayo de 1712, pero la nominación se hizo in pectore , es decir, su nombramiento no se hizo público en ese momento; solo se anunció el 30 de enero de 1713. En ese momento Polignac era un negociador que residía en un país protestante, y se consideró desaconsejable perturbar el curso de los acontecimientos o causar ofensa haciendo pública su elevación. Durante su estancia en Holanda, conoció y conversó con el famoso filósofo protestante Pierre Bayle , que había empezado a publicar el Dictionnaire en 1697. Una vez concluida la Paz, Luis XIV le entregó la birreta roja en Versalles el 6 de junio de 1713. No fue a Roma para las ceremonias de inducción, y por ello no se le asignó ningún diaconado durante muchos años. No asistió al Cónclave de abril-mayo de 1721, que eligió a Inocencio XIII (de' Conti), ya que el regente francés, Felipe de Orleans, le había prohibido viajar a Roma. Pero estuvo presente en el Cónclave de 1724, aunque hizo una aparición muy tardía el 23 de abril, después de que el Cónclave hubiera estado en marcha durante siete semanas. [13] Era elegible para participar, ya que finalmente había sido ordenado diácono y sacerdote, el 8 y el 19 de septiembre de 1722, por Mons. Pierre Sabatier, obispo de Amiens . [14] Después del cónclave, el 27 de septiembre, el nuevo Papa lo nombró cardenal diácono de Santa María en Porticu. Polignac escribió inmediatamente un informe del cónclave y lo envió al nuevo primer ministro de Luis XV , Luis Enrique, duque de Borbón . [15] El duque quedó tan impresionado por el informe, tanto en contenido como en estilo, que hizo que el rey nombrara a Polignac encargado de negocios francés ante la Santa Sede , cargo que ocupó hasta 1732. [16] Por lo tanto, estuvo ausente de Francia durante ocho años.
El 20 de noviembre, Benedicto XIII (Orsini) lo promovió a cardenal presbítero de S. Maria in Via. El 19 de diciembre de 1725 pasó al título de S. Maria degli Angeli. Estas promociones estuvieron condicionadas, por supuesto, por su nombramiento como Encargado de Negocios. También en 1724, Polignac fue elegido miembro de la Academia Arcadia Romana, fundada en 1692 en memoria de la reina Cristina de Suecia ; su nombre de academia era Teodosso Cesisio. [17] En 1730 estuvo en Roma y participó en el Cónclave de cuatro meses que eligió a Clemente XII (Corsini). [18] No viajó, a la edad de 78 años, a Roma para el Cónclave de 1740.
Durante los últimos años de Luis XIV, el abate de Polignac ocupó el cargo de maestro de capilla del rey (1713-1716). [19] Pero durante la Regencia, Polignac se vio involucrado en la Conspiración de Cellamare , que intentó desalojar a Felipe de Orleans de la Regencia y reemplazarlo por Felipe V de España , tío del joven rey Luis XV. Polignac fue relegado a Flandes y confinado en su abadía de Anchin durante tres años. [20] Sin embargo, tan pronto como Luis XV alcanzó la mayoría de edad, hizo rehabilitar a Polignac y lo restituyó en sus cargos. En 1726, recibió el arzobispado de Auch . [21] Fue consagrado en Roma por el papa Benedicto XIII. En 1728 se le concedió el collar de la Orden del Espíritu Santo .
Murió en su casa en lo que ahora es el 80-88 de la rue Bonaparte en el VI Distrito de París (también conocido como el Hôtel de Polignac ), el 20 de noviembre de 1742, a la edad de 80 años, de "hidropsia". Fue enterrado en la iglesia de San Sulpicio en París. [22] En el momento de su muerte, también era abad de Begars, Mouron y Corbie; y prior de Montdidier, Voute-sur-Loire y Nagent le Rotron. [23] Después de su muerte, Federico el Grande compró su aclamada colección de estatuas de mármol, que había reunido a través de su trabajo arqueológico en Roma. [24]
