El aullido es una forma vocal de comunicación animal que se observa en la mayoría de los caninos, particularmente lobos , coyotes , zorros y perros , así como en gatos y algunas especies de monos . [1] [2] Los aullidos son sonidos prolongados y sostenidos, fuertes y audibles a grandes distancias, a menudo con alguna variación en el tono a lo largo del sonido. El aullido es generalmente utilizado por animales que participan en este comportamiento para señalar sus posiciones entre sí, para llamar a la manada a reunirse o para marcar su territorio. [3] El comportamiento es copiado ocasionalmente por los humanos, y se ha observado que tiene diversos grados de importancia en la cultura humana. [4] [5]
El aullido a larga distancia de los lobos [6] y los coyotes [7] [8] [9] es una de las formas en que los caninos se comunican. Los llamados de contacto a larga distancia son comunes en Canidae , típicamente en forma de ladridos (denominados "trenes de pulsos") o aullidos (denominados "corrientes acústicas largas"). [10] [11]
Los lobos aúllan para reunir a la manada, generalmente antes y después de las cacerías, para dar la alarma, en particular en el lugar de la guarida, para localizarse entre sí durante una tormenta, al cruzar un territorio desconocido y para comunicarse a grandes distancias. [12] En determinadas condiciones, los aullidos de los lobos pueden oírse en áreas de hasta 130 km² ( 50 millas cuadradas). [13] [14] Las fases de la luna no tienen ningún efecto sobre la vocalización de los lobos y, a pesar de la creencia popular, los lobos no aúllan a la Luna . [15]
Los aullidos de los lobos son generalmente indistinguibles de los de los perros grandes. [16] Los lobos machos emiten su voz a través de una octava , pasando a un bajo profundo con énfasis en la " O ", mientras que las hembras producen un barítono nasal modulado con énfasis en la " U ". Los cachorros casi nunca aúllan, mientras que los lobos de un año producen aullidos que terminan en una serie de aullidos similares a los de los perros. [17]
El aullido consiste en una frecuencia fundamental que puede estar entre 150 y 780 Hz, y consta de hasta 12 sobretonos relacionados armónicamente. El tono generalmente permanece constante o varía suavemente y puede cambiar de dirección hasta cuatro o cinco veces. [18] Los aullidos utilizados para llamar a los compañeros de manada para que maten son sonidos largos y suaves similares al comienzo del grito de un búho cornudo . Cuando persiguen a su presa, emiten un aullido más agudo, que vibra en dos notas. Cuando se acercan a su presa, emiten una combinación de un ladrido corto y un aullido. [16] Cuando aúllan juntos, los lobos armonizan en lugar de hacer coro en la misma nota, creando así la ilusión de que hay más lobos de los que realmente hay. [19] Los lobos solitarios generalmente evitan aullar en áreas donde hay otras manadas. [20] Los lobos de diferentes ubicaciones geográficas pueden aullar de diferentes maneras: los aullidos de los lobos europeos son mucho más prolongados y melodiosos que los de los lobos norteamericanos, cuyos aullidos son más fuertes y tienen un mayor énfasis en la primera sílaba. [21]
Una variación del aullido va acompañada de un gemido agudo, que precede a un ataque. [19] El marcado con olor es más eficaz para anunciar el territorio que el aullido y a menudo se utiliza en combinación con marcas de arañazos.
Los aullidos de los lobos y los coyotes son similares, lo que llevó a los primeros exploradores europeos de las Américas a confundir a los animales. Un registro de 1750 en Kaskaskia, Illinois , escrito por un sacerdote local, señaló que los "lobos" encontrados allí eran más pequeños y menos atrevidos que los lobos europeos. Otro relato de principios del siglo XIX en el condado de Edwards mencionó lobos que aullaban por la noche, aunque probablemente se trataba de coyotes. [22]
En los coyotes, los "aullidos" pueden servir como vocalizaciones de amenaza a larga distancia y como llamadas de alarma. El sonido conocido como "wow-oo-wow" ha sido descrito como una "canción de saludo". El aullido grupal se emite cuando dos o más miembros de la manada se reúnen y puede ser el acto final de una compleja ceremonia de saludo. Las llamadas de contacto incluyen aullidos solitarios y aullidos grupales, así como los aullidos grupales mencionados anteriormente. El aullido solitario es el sonido más emblemático del coyote y puede servir para anunciar la presencia de un individuo solitario separado de su manada. Los aullidos grupales se utilizan como sustitutos de los aullidos grupales y como respuestas a los aullidos solitarios, aullidos grupales o aullidos grupales. [23]
La comunicación canina incluye tipos específicos de aullidos que se han identificado en los perros, entre ellos:
El repertorio vocal del zorro, aunque sustancial, incluye menos aullidos. A la edad de aproximadamente un mes, las crías de zorro pueden emitir un aullido agudo como un llamado explosivo destinado a amenazar a los intrusos u otros cachorros. [27] [28]
Aparte de los caninos, el mono aullador también es conocido por su comportamiento caracterizado por aullidos. Como sugiere su nombre, la comunicación vocal forma una parte importante de su comportamiento social . Cada uno de ellos tiene un hueso hioides o basihial agrandado , que les ayuda a realizar sus vocalizaciones fuertes. Los machos del grupo generalmente llaman al amanecer y al anochecer, así como en momentos intercalados a lo largo del día. Sus vocalizaciones principales consisten en gruñidos o "aullidos" guturales, fuertes y profundos. Los monos aulladores son ampliamente considerados como los animales terrestres más ruidosos. Según el Libro Guinness de los récords mundiales , sus vocalizaciones se pueden escuchar claramente a 3 millas (4,8 km). [29] Se cree que la función del aullido está relacionada con el espaciamiento entre grupos y la protección del territorio, así como posiblemente con la protección de la pareja.
Los relatos humanos sobre el comportamiento del lobo se caracterizan por representaciones de aullidos, y esto se ha incorporado a representaciones ficticias y míticas, como el hombre lobo . Virgilio , en su obra poética Églogas , escribió sobre un hombre llamado Moeris, que usó hierbas y venenos recogidos en su Ponto natal para convertirse en lobo. [30] Un examen de la obra de Virgilio señala que "[e]l aullido de los lobos es portentoso; se cita entre los presagios funestos del asesinato de Julio César y el advenimiento de una renovada lucha civil". [31] En prosa , el Satiricón , escrito alrededor del año 60 d. C. por Cayo Petronio Árbitro , uno de los personajes, Nicero, cuenta una historia en un banquete sobre un amigo que se convirtió en lobo (caps. 61-62). Él describe el incidente de la siguiente manera: "Cuando busco a mi amigo veo que se había desnudado y amontonado su ropa al costado del camino... Orina en un círculo alrededor de su ropa y luego, así como así, ¡se convierte en un lobo!... después de convertirse en lobo comenzó a aullar y luego salió corriendo hacia el bosque". [32] Tales representaciones se han convertido en un elemento básico de las representaciones modernas de hombres lobo y otros perros monstruosos, lo que lleva a su posición central en medios como la franquicia de medios The Howling , la película coreana de 2012, Howling , y la película británica de 2015, Howl . Los aullidos de los humanos se han asociado históricamente con lo salvaje y la locura.
El aullido de los lobos ha sido descrito como "quizás el sonido más evocador de cualquier criatura salvaje", alternativamente hermoso y lúgubre, y en consecuencia, a veces se han incorporado grabaciones de aullidos a la música. [33] Aunque los lobos aullando a la Luna es un mito, también es uno que se ha abierto camino en la imaginería humana de los lobos, como con el meme de la camiseta Three Wolf Moon .
