The Anniversary es una película de comedia negra británica de 1968 dirigida por Roy Ward Baker para Hammer Films y Seven Arts y protagonizada por Bette Davis . El guion, de Jimmy Sangster , fue una adaptación dela obra de teatro de Bill MacIlwraith de 1966.
La señora Taggart, tuerta, es una mujer emasculadora cuyo marido, un exitoso contratista de la construcción, murió hace diez años. Sus tres hijos la acompañan en la tradicional celebración anual de su aniversario de bodas.
El hijo mayor, Henry, es un travesti ; el hijo del medio, Terry, planea emigrar a Canadá con su gruñona esposa Karen y sus seis hijos; y el más joven, Tom, un mujeriego promiscuo cuyas muchas relaciones pasadas terminaron por insistencia de su madre, llega con su novia embarazada Shirley.
Durante el día y la noche, la matriarca dominante, malvada, vengativa y manipuladora hace todo lo que está a su alcance para recordar a sus hijos quién controla las finanzas familiares y, en última instancia, su futuro.
La obra se representó por primera vez en el West End con Mona Washbourne como la señora Taggart. Bette Davis inicialmente rechazó el papel en la adaptación cinematográfica, pero después de que Jimmy Sangster, que había escrito el guion de su película anterior The Nanny (1965), reescribiera el guion, aceptó interpretar el papel. Sheila Hancock , Jack Hedley y James Cossins fueron contratados para repetir los papeles que habían interpretado en la producción teatral. El director original Alvin Rakoff fue reemplazado una semana después de comenzar el rodaje después de que chocara con Davis, quien sintió que "no tenía el conocimiento fundamental de hacer una película, y mucho menos de lo que era un actor".
Rakoff, un director galardonado que había guiado a un buen número de actores a interpretaciones aclamadas (Laurence Olivier, Peter Sellers, etc.) replicó: "No es la mujer más racional que uno pueda conocer, pero sí una gran actriz de cine. No quería un director, quería a alguien que la cautivara. Al principio yo lo estaba, pero con el tiempo..." [ cita requerida ] "Hablar de que la hice subordinada a la cámara es una tontería. El guión siguió siendo una obra de teatro llena de palabras, difícilmente la mejor base para una película. Mi destitución fue una mezcla de arrepentimiento y placer". [2]
A Davis se le exigió que usara parches autoadhesivos en los ojos para su papel, lo que no solo resultó ser un irritante constante, [3] sino que también afectó su equilibrio. [2]
Sheila Hancock sabía que Davis había querido que Jill Bennett la sustituyera, pero Bennett no estaba disponible. El concepto del sistema de estrellas de Hollywood era ajeno a Hancock, una veterana de la English Stage Company en el Royal Court Theatre , y se resintió de la atención aduladora que se le prestaba a Davis en función de sus éxitos pasados. Cuando todos los presentes llegaron para ver a la estrella filmar su primera escena, Hancock se quedó "perpleja... Me llevó un tiempo darme cuenta de que esta era la forma en que Bette Davis estaba acostumbrada a operar. Ella era una reina, después de todo". [3]
La película se rodó en los estudios Elstree de Hertfordshire. Su presupuesto estimado fue de 1.450.000 dólares. Recaudó 1.352.000 dólares solo en Estados Unidos.
El estreno británico tuvo lugar en el cine Rialto de Londres el 11 de febrero de 1968. [1]
En su reseña en The New York Times , Renata Adler dijo que la película "no es un ejemplo distinguido del género de la momia filicida con una actriz mayor aterradora , pero no es demasiado pesada. Y el género no es tan distinguido después de todo". [4]
TV Guide califica la película con tres de las cuatro estrellas posibles y comenta: "Davis es genial, pero la película sufre por la teatralidad de la obra en la que se basa". [5]
Según los registros de Fox, la película recaudó 1.450.000 dólares en taquilla en Estados Unidos. [6]