Las rutas estatales originales de Nevada se desarrollaron a partir de 1917 con la creación del Departamento de Carreteras de Nevada . Los números de ruta no se asignaban según ningún sistema de numeración en particular y los números secuenciales a menudo estaban dispersos por todo el estado. Por ejemplo, mientras que las rutas estatales 27 y 28 se designaron a lo largo de carreteras cercanas al lago Tahoe en el noroeste de Nevada, la ruta estatal 29 conectaba con el Valle de la Muerte en el centro de Nevada y la ruta estatal 30 estaba conectada con Utah en el noreste de Nevada. Además, también se designaron varias carreteras con sufijos, que se bifurcan de la ruta principal original. La numeración de las rutas estatales fue designada en las leyes estatales por la Legislatura de Nevada (codificada en los Estatutos Revisados de Nevada en años posteriores); esto tuvo el efecto secundario de que muchas rutas no eran propiedad exclusiva del estado ni mantenidas por él.
Durante la renumeración del sistema de carreteras estatales de Nevada en 1976, se eliminaron la mayoría de las rutas de dos dígitos de Nevada. La mayoría de las antiguas rutas de dos dígitos fueron reasignadas a uno o más de los nuevos números de autopista de tres dígitos (las rutas estatales 28, 88 y 140 fueron las únicas rutas que mantuvieron sus números anteriores a 1976). Otras rutas fueron inmediatamente eliminadas del sistema de carreteras estatales, mientras que unas pocas seleccionadas conservaron sus números anteriores a 1976 en los mapas estatales oficiales hasta la década de 1980, para luego ser reasignadas o desmanteladas. Las rutas designadas anteriormente que no eran mantenidas por el departamento de carreteras fueron eliminadas del sistema de carreteras estatales y las rutas ya no estaban definidas legalmente en la ley estatal.
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