Los boat people haitianos son refugiados de Haití que huyen del país en barco, generalmente al sur de Florida [1] y a veces a las Bahamas .
Los primeros informes de refugiados que huyeron de Haití en barco a los Estados Unidos comenzaron en 1972. [2] En el éxodo de Mariel de 1980 , muchos balseros haitianos se unieron al éxodo de Cuba para refugiarse en los Estados Unidos. [3] Entre 1972 y 1981, alrededor de 55.000 balseros habían llegado a Florida, pero muchos escaparon a la detección estadounidense, por lo que el número puede rondar los 100.000. Alrededor de 50.000 desembarcaron en las Bahamas durante la década de 1980. [1] Antes de 1981, todos los entrantes haitianos a los Estados Unidos eran detenidos y, si no se los consideraba refugiados políticos, se los enviaba de regreso a Haití. Después de 1981, todos los refugiados haitianos interceptados por la Guardia Costera de los Estados Unidos fueron enviados inmediatamente de regreso a Haití. [4] Después de la agitación política en Haití en 1991, alrededor de 40.000 balseros intentaron navegar hacia los Estados Unidos. Muchos fueron detenidos en la bahía de Guantánamo, donde fueron entrevistados para ver si solicitaban asilo político. A muchos se les concedió posteriormente el asilo. [5]
Se estima que miles de balseros han muerto en el mar durante su huida hacia Estados Unidos.
Cualquier intento fallido de cruzar el mar en balsa puede acabar en ahogamiento (con las mismas características sobre prevención y rescate en ahogamiento ).
La aparición de teléfonos móviles con GPS y teléfonos satelitales no terrestres ha aumentado las posibilidades de supervivencia, ya que permiten llamar a través del satélite para pedir ayuda, incluso estando en medio del mar a gran distancia de la costa.