El primus pilus ( lit. "primer manípulo de triarios " [1] ) o primipilus era el centurión mayor de la primera cohorte de una legión romana , [2] [3] una formación de cinco centurias de doble fuerza de 160 hombres cada una; [4] era un soldado de carrera y consejero del legado . El primus pilus permanecería en el mando durante un año. Podía continuar sirviendo en el ejército después de que terminara su mandato si había una vacante en el mando o si deseaba convertirse en un comandante independiente de una unidad auxiliar o del praefectus castrorum . [4] [5]
Durante el Imperio Romano , el emperador Claudio creó el cargo de primus pilus iterum . Para convertirse en primus pilus iterum, un oficial debía haber servido anteriormente como tribuno en los vigiles , cohortes urbanae o guardia pretoriana . El primus pilus iterum tendría la responsabilidad de un praefectus castrorum, pero con un salario más alto. [4]
El primus pilus era un puesto bien remunerado. Podían acumular suficiente riqueza para convertirse en parte de la clase ecuestre . [4] Incluso si no lograban reunir dicha riqueza, eran promovidos a la clase ecuestre después de jubilarse. [4] [ aclaración necesaria ]
Sólo ocho oficiales en una legión con todos los oficiales superaban en rango al primus pilus : el legado ( legatus legionis ), al mando de la legión; el tribuno mayor ( tribunus laticlavius ); el Prefecto del Campamento ( praefectus castrorum ); y los cinco tribunos menores ( tribuni angusticlavii ). [6]
El centurión primus pilus tenía un lugar en los consejos de guerra junto con los tribunos militares y el legado. [ cita requerida ]