La temporada de 1989 fue la 29.ª de los Minnesota Vikings en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Terminaron con un récord de 10-6 para ganar la División Central de la NFC. Este título se aseguró durante uno de los que muchos consideran uno de los partidos de Monday Night Football más emocionantes de la historia: una victoria el día de Navidad sobre los Cincinnati Bengals en casa, en el Hubert H. Humphrey Metrodome , que fue el primer partido de playoffs de facto del año. Los Vikings fueron derrotados 41-13 en la ronda divisional de los playoffs por el eventual campeón del Super Bowl, los San Francisco 49ers .
Esta temporada también se destacó por la cantidad de capturas que registró la defensa: 71 en total, de las cuales 39 fueron obra de solo dos jugadores ( Chris Doleman y Keith Millard ). Millard fue nombrado Jugador Defensivo del Año después de lograr números récord para un tackle defensivo.
[1]
La línea defensiva de Chris Doleman, Keith Millard, Al Noga y Henry Thomas fue clave para que los Vikings ocuparan el primer puesto en la NFL en defensa total. Además, los Vikings establecieron un récord de franquicia con 71 capturas en una temporada. Chris Doleman tuvo 21 capturas y se quedó a una de igualar el récord de la NFL.
En 1989, en el apogeo de su carrera en la NFL, los Cowboys intercambiaron a Herschel Walker con los Minnesota Vikings por un total de cinco jugadores (LB Jesse Solomon , DB Issiac Holt , RB Darrin Nelson , LB David Howard , DE Alex Stewart) y seis selecciones de draft (que llevaron a Emmitt Smith , Russell Maryland , Kevin Smith y Darren Woodson ). Este fue juzgado como uno de los puntos de inflexión en el ascenso de los Cowboys al escalón más alto de la NFL. El intercambio de Walker fue ampliamente percibido como un movimiento excepcionalmente pobre considerando lo que los Vikings tuvieron que renunciar para obtenerlo, y sigue siendo uno de los movimientos de plantilla más frecuentemente vilipendiados de la historia del equipo. Los entrenadores de los Vikings aceptaron a Walker a regañadientes después del intercambio y nunca utilizaron totalmente la herramienta que se les había dado. Scout.com dice: "Walker nunca fue utilizado adecuadamente por el grupo de entrenadores (un oxímoron total en este caso)". [3]