51°40′41″S 57°48′11″O / 51.678°S 57.803°W / -51.678; -57.803
Yorke Bay es una bahía en East Falkland en las Islas Malvinas . Se encuentra a media milla al norte del aeropuerto de Port Stanley , a cuatro millas al noreste de la ciudad capital de Stanley , en una península conectada al continente por el puente Boxer y un estrecho istmo conocido como "El Cuello". Gypsy Cove es una bahía más pequeña ubicada en el lado oeste de la Bahía Yorke. La mayoría de los cruceros pasan por Yorke Bay y Gypsy Cove de camino a atracar en el puerto de Stanley . Está orientada hacia el norte hacia Port William , con Canopus Hill al sur, y es conocida internacionalmente como un lugar de reproducción para el amenazado pingüino de Magallanes .
Debido a la posición estratégica de Yorke Bay como una de las tres únicas bahías cercanas a Stanley y al aeropuerto con playas capaces de soportar un desembarco anfibio esperado en la costa este de East Falkland (las otras son Surf Bay y Rookery Bay al este de Stanley), La playa de Yorke Bay fue intensamente minada con cientos de minas de metal mínimo antipersonal y antitanque durante la ocupación argentina de las Islas Malvinas en 1982 . Las fuerzas británicas finalmente marcharon sobre Stanley desde el lado terrestre hacia el oeste, pero los campos minados alrededor del aeropuerto permanecieron y nunca fueron eliminados. [1]
Antes de la guerra, la Bahía de Yorke era un popular lugar de recreación y natación de verano para los residentes locales, pero toda la costa norte de la península del aeropuerto de Port Stanley (incluida la Bahía de Yorke) ha sido vallada y marcada como estrictamente prohibida desde que un tractor y una topadora fueron destruidos por una mina antitanque mientras intentaban tender un oleoducto en la zona en 1986. [2]
Una evaluación de la Universidad de Cranfield que descarta la viabilidad de desminar la Bahía de Yorke señaló que las dunas de arena se habían expandido considerablemente desde 1982, enterrando las minas demasiado profundamente para los equipos de detección avanzados y alterando las líneas ordenadas en las que fueron colocadas originalmente. Al mismo tiempo, sin embargo, cualquier tormenta de gran magnitud podría provocar la aparición repentina de un gran número de minas. Por lo tanto, recuperarlos todos requeriría una excavación masiva de toda el área de la playa con equipos de excavación blindados, una tarea que sería costosa, peligrosa, poco probable que tuviera éxito definitivo y que seguramente causaría graves daños a las colonias de pingüinos de Magallanes "internacionalmente importantes". [3] Los residentes y funcionarios locales también han expresado su oposición a la idea: el gobernador de las Malvinas, Howard Pearce, afirmó que la alta probabilidad de que "sólo el 95 por ciento" de las minas terminaran siendo contabilizadas en realidad "traería una sensación de complacencia a la comunidad". y aumentar, en lugar de reducir, la posibilidad de sufrir lesiones". [4] Como tal, es probable que la bahía permanezca permanentemente intransitable para los humanos; En el lado positivo, los pingüinos se han beneficiado de su control imperturbable de las playas (al ser demasiado pequeñas y demasiado livianas para hacer estallar las minas), lo que resultó en un refugio de vida silvestre no planificado y construido por el hombre donde los turistas pueden observar a los pingüinos de manera segura desde la distancia. sin alterar su hábitat.
Desde 2009, el Reino Unido ha trabajado para retirar las minas de la zona para cumplir con la convención internacional sobre la prohibición de las minas antipersonal. El 14 de noviembre de 2020 la isla fue declarada libre de minas terrestres. [5]
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