Un inodoro seco (o inodoro sin cisterna, inodoro sin cisterna o inodoro sin cisterna ) es un inodoro que, a diferencia de un inodoro con cisterna , no utiliza agua para descargar. [1] Los inodoros secos no utilizan agua para mover los excrementos ni bloquear los olores. [2] No producen aguas residuales y no están conectados a un sistema de alcantarillado ni a un tanque séptico . En cambio, los excrementos caen a través de un orificio de caída. [1]
Existe una variedad de baños secos, que van desde simples inodoros de balde hasta inodoros especializados de incineración y congelación .
Los tipos de inodoro seco, enumerados en orden aproximado del más simple al más complejo, incluyen:
En las universidades se están desarrollando otros tipos de sanitarios secos, por ejemplo, desde 2012, financiados por la Fundación Bill y Melinda Gates . Estos sanitarios están pensados para funcionar sin conexión a la red eléctrica, alcantarillado o líneas de agua. [2]
Una fuente importante afirma que el término inodoro seco solo debe referirse a la interfaz de usuario y no a los pasos posteriores de almacenamiento y tratamiento. [1] Sin embargo, en el sector WASH , el término inodoro seco se utiliza de forma diferente por diferentes personas. A menudo incluye también los pasos de almacenamiento y tratamiento. Por ejemplo, es común que el término inodoro seco se utilice para referirse específicamente a un inodoro seco con desvío de orina o un inodoro de compostaje. [3] [4]
La gente también utiliza el término para referirse a una letrina de pozo sin sello hidráulico, aunque el pozo de una letrina de pozo no suele estar seco. El pozo puede humedecerse mucho porque la orina se mezcla con las heces en el pozo y el drenaje puede ser limitado. [ cita requerida ] Además, el agua subterránea o superficial también puede entrar en el pozo en caso de fuertes lluvias o inundaciones. A veces, los hogares incluso desechan las aguas grises (de la ducha) en el mismo pozo. [ cita requerida ]
Algunas publicaciones utilizan el término saneamiento seco para designar un sistema que incluye sanitarios secos (en particular sanitarios secos con desviación de orina) conectados a un sistema para gestionar los excrementos. [3] [4] Los términos alternativos son saneamiento sin alcantarillado o saneamiento sin alcantarillado (véase también gestión de lodos fecales ).
El término letrina se refiere a una estructura pequeña, separada de un edificio principal, que cubre un retrete de pozo o un retrete seco. Aunque estrictamente se refiere solo a la estructura sobre el retrete, a menudo se usa para denotar toda la estructura del retrete, es decir, incluido el agujero en el suelo en el caso de una letrina de pozo.
Los sanitarios secos (en particular, las letrinas de pozo simple) se utilizan en los países en desarrollo en situaciones en las que no es posible o no se desea tener sanitarios con cisterna conectados a fosas sépticas o sistemas de alcantarillado, por ejemplo debido a los costos. Los costos de la infraestructura de alcantarillado pueden ser muy altos en casos de terrenos desfavorables o patrones de asentamientos dispersos.
Los sanitarios secos (en particular los sanitarios de compostaje) también se utilizan en zonas rurales de países desarrollados, por ejemplo en muchos países escandinavos (Suecia, Finlandia, Noruega) en casas de verano y en parques nacionales.
Los sanitarios secos pueden ser una alternativa adecuada a los sanitarios con descarga de agua cuando el agua para la descarga es escasa. [6] Otra razón para utilizar sanitarios secos puede ser que la infraestructura para tratar las aguas residuales producidas por los sanitarios con descarga de agua es demasiado costosa de construir. [6]
Los sanitarios secos se utilizan por tres razones principales en lugar de los sanitarios con cisterna: [4]
Los sanitarios secos y el manejo de excretas sin alcantarillado pueden ofrecer más flexibilidad en la construcción que los sistemas de sanitarios con cisterna y alcantarillado. [3] Puede ser un sistema adecuado en áreas que enfrentan una creciente escasez de agua debido al cambio climático, como Lima , Perú. [3]
Los baños secos no tienen sello de agua, por lo que los olores pueden ser un problema. [1] Este suele ser el caso de las letrinas de pozo, los UDDT o los inodoros de compostaje si no están bien diseñados o no se utilizan correctamente.
Los sanitarios secos que están conectados a un pozo (como las letrinas de pozo) tienden a hacer que sea muy difícil vaciar el pozo de manera segura cuando están llenos (ver manejo de lodos fecales ). Por otro lado, los sanitarios secos que no están conectados a un pozo (por ejemplo, los sanitarios basados en contenedores, los sanitarios de compostaje y los sanitarios de UDDT) generalmente tienen un método seguro para vaciarse incorporado, ya que están diseñados para vaciarse de manera regular y con bastante frecuencia (en días, semanas o meses).
La historia de los sanitarios secos es esencialmente la misma que la historia de los sanitarios en general (hasta la llegada de los sanitarios con cisterna ), así como la historia de los sistemas de saneamiento ecológico en lo que respecta a la reutilización de excretas en la agricultura.
Los retretes de tierra seca fueron inventados por el clérigo inglés Henry Moule , quien dedicó su vida a mejorar el saneamiento público después de presenciar las epidemias de cólera de 1849 y 1854. Impresionado por la insalubridad de las casas, especialmente durante el Gran Hedor en el verano de 1858, inventó lo que llamó el "sistema de tierra seca". [7]
En asociación con James Bannehr, patentó su dispositivo (n.º 1316, con fecha del 28 de mayo de 1860). Entre sus obras relacionadas con el tema se encuentran Las ventajas del sistema de tierra seca (1868), La imposibilidad superada: o la eliminación inofensiva, segura y económica de los desechos de las ciudades y pueblos ( 1870), El sistema de tierra seca (1871), Los desechos urbanos, el remedio para los impuestos locales (1872) y La salud y la riqueza nacionales promovidas por la adopción general del sistema de tierra seca (1873). Su sistema fue adoptado en casas particulares, en distritos rurales, en campamentos militares, en muchos hospitales y ampliamente en el Raj británico . [7] Sin embargo, en última instancia, no logró obtener el apoyo público ya que la atención se centró en el inodoro con cisterna de agua conectado a un sistema de alcantarillado.
En Alemania se comercializó hasta después de la Segunda Guerra Mundial un inodoro seco con dosificador de turba, llamado "Metroclo" y fabricado por Gefinal, Berlín.
En Gran Bretaña, el uso de letrinas secas continuó en algunas áreas, a menudo áreas urbanas, hasta la década de 1940. Parece que estos baños secos a menudo se vaciaban directamente en los jardines, donde los excrementos se usaban como fertilizante. [8] Los sistemas de alcantarillado no llegaron a algunas áreas rurales de Gran Bretaña hasta la década de 1950 o incluso después.
Brisbane , Australia, carecía en gran medida de alcantarillado hasta principios de los años 1970, y muchos suburbios tenían un baño seco (llamado dunny ) detrás de cada casa. [9] [10] [11] El académico George Seddon afirmó que "el típico patio trasero australiano en las ciudades y pueblos del interior" tenía, durante la primera mitad del siglo XX, "un dunny contra la cerca trasera, de modo que el inodoro pudiera recogerse del camino del dunny a través de una trampilla". [12]