El aullido es una forma vocal de comunicación animal que se observa en la mayoría de los caninos, particularmente en lobos , coyotes , zorros y perros , así como en gatos y algunas especies de monos . [1] [2] Los aullidos son sonidos prolongados y sostenidos, fuertes y audibles a largas distancias, a menudo con alguna variación en el tono a lo largo de la duración del sonido. Los animales que adoptan este comportamiento suelen utilizar el aullido para señalar sus posiciones entre sí, para llamar a la manada a reunirse o para marcar su territorio. [3] Los humanos ocasionalmente copian este comportamiento y se ha observado que tiene diversos grados de importancia en la cultura humana. [4] [5] [6]
El aullido a larga distancia de los lobos [7] y los coyotes [8] [9] [10] es una forma en que los caninos se comunican. Las llamadas de contacto a larga distancia son comunes en Canidae , típicamente en forma de ladridos (denominados "trenes de pulsos") o aullidos (denominados "largas corrientes acústicas"). [11] [12]
Los lobos aúllan para reunir la manada, generalmente antes y después de la caza, para transmitir una alarma, especialmente en el lugar de una madriguera, para localizarse unos a otros durante una tormenta, mientras cruzan territorio desconocido y para comunicarse a través de grandes distancias. [13] Bajo ciertas condiciones, los aullidos de lobo se pueden escuchar en áreas de hasta 130 km 2 (50 millas cuadradas). [14] [15] Las fases de la luna no tienen ningún efecto sobre la vocalización de los lobos y, a pesar de la creencia popular, los lobos no aúllan a la Luna . [dieciséis]
Los aullidos de los lobos son generalmente indistinguibles de los de los perros grandes. [17] Los lobos machos dan voz a través de una octava , pasando a un bajo profundo con énfasis en " O ", mientras que las hembras producen un barítono nasal modulado con énfasis en " U ". Los cachorros casi nunca aúllan, mientras que los lobos de un año producen aullidos que terminan en una serie de aullidos parecidos a los de los perros. [18]
El aullido consta de una frecuencia fundamental que puede estar entre 150 y 780 Hz, y consta de hasta 12 armónicos relacionados armónicamente. El tono suele permanecer constante o varía suavemente y puede cambiar de dirección hasta cuatro o cinco veces. [19] Los aullidos utilizados para llamar a los compañeros de manada a matar son sonidos largos y suaves similares al comienzo del grito de un gran búho cornudo . Cuando persiguen a sus presas, emiten un aullido más agudo, vibrando en dos notas. Cuando se acercan a su presa, emiten una combinación de un ladrido corto y un aullido. [17] Cuando aúllan juntos, los lobos armonizan en lugar de hacer coros en la misma nota, creando así la ilusión de que hay más lobos de los que realmente hay. [20] Los lobos solitarios normalmente evitan aullar en áreas donde hay otras manadas presentes. [21] Los lobos de diferentes ubicaciones geográficas pueden aullar de diferentes maneras: los aullidos de los lobos europeos son mucho más prolongados y melodiosos que los de los lobos norteamericanos, cuyos aullidos son más fuertes y tienen un mayor énfasis en la primera sílaba. Sin embargo, ambos son mutuamente inteligibles , ya que se ha registrado que los lobos norteamericanos responden a los aullidos de estilo europeo emitidos por los biólogos. [22]
Una variación del aullido va acompañada de un gemido agudo, que precede a un ataque de embestida. [20] Las marcas olfativas son más eficaces para anunciar territorio que los aullidos y, a menudo, se utilizan en combinación con marcas de arañazos.
El aullido de los lobos y los coyotes es similar, lo que llevó a los primeros exploradores europeos de América a confundir a los animales. Un registro de 1750 en Kaskaskia, Illinois , escrito por un sacerdote local, señaló que los "lobos" encontrados allí eran más pequeños y menos atrevidos que los lobos europeos. Otro relato de principios del siglo XIX en el condado de Edwards mencionó lobos aullando por la noche, aunque probablemente eran coyotes. [23]
En los coyotes, los "aullidos" pueden servir como vocalizaciones de amenazas a larga distancia y llamadas de alarma. El sonido conocido como 'wow-oo-wow' ha sido descrito como una "canción de saludo". El aullido grupal yip se emite cuando dos o más miembros de la manada se reúnen y puede ser el acto final de una compleja ceremonia de saludo. Las llamadas de contacto incluyen aullidos solitarios y aullidos grupales, así como los aullidos grupales mencionados anteriormente. El aullido solitario es el sonido más icónico del coyote y puede servir para anunciar la presencia de un individuo solitario separado de su manada. Los aullidos grupales se utilizan como sustitutos de aullidos grupales y como respuestas a aullidos solitarios, aullidos grupales o aullidos grupales. [24]
La comunicación canina incluye tipos específicos de aullidos que se han identificado en perros, que incluyen:
El repertorio vocal del zorro, aunque sustancial, incluye menos comportamientos de aullidos. A la edad de aproximadamente un mes, los cachorros de zorro pueden emitir un aullido agudo como una llamada explosiva destinada a amenazar a los intrusos u otros cachorros. [28] [29]
Fuera de los caninos, el mono aullador también se caracteriza por un comportamiento caracterizado como aullido. Como sugiere su nombre, la comunicación vocal forma una parte importante de su comportamiento social . Cada uno de ellos tiene un hueso basihial o hioides agrandado , lo que les ayuda a emitir vocalizaciones fuertes. Los machos del grupo generalmente llaman al amanecer y al anochecer, así como también en momentos intercalados a lo largo del día. Su voz principal consiste en gruñidos o "aullidos" fuertes, profundos y guturales. Los monos aulladores son considerados los animales terrestres más ruidosos. Según el Libro Guinness de los Récords Mundiales , sus vocalizaciones se pueden escuchar claramente a una distancia de 4,8 km (3 mi). [30] Se cree que la función del aullido se relaciona con el espaciamiento entre grupos y la protección del territorio, así como posiblemente con la protección de la pareja.
Los relatos humanos del comportamiento de los lobos se caracterizan por representaciones de aullidos, y esto se ha incorporado a representaciones ficticias y míticas, como el hombre lobo . Virgilio , en su obra poética Églogas , escribió sobre un hombre llamado Moeris, que utilizaba hierbas y venenos recogidos en su Ponto natal para convertirse en lobo. [31] Un examen de la obra de Virgilio señala que "[e]l aullido de los lobos es portentoso; se cita entre los funestos presagios del asesinato de Julio César y el advenimiento de una renovada lucha civil". [32] En prosa , el Satyricon , escrito alrededor del año 60 d. C. por Cayo Petronio Arbiter , uno de los personajes, Niceros, cuenta una historia en un banquete sobre un amigo que se convirtió en lobo (caps. 61-62). Describe el incidente de la siguiente manera: "Cuando busco a mi amigo veo que se ha desnudado y amontonado su ropa al borde del camino... ¡Orina en círculo alrededor de su ropa y luego, sin más, se convierte en un lobo! ... después de convertirse en lobo comenzó a aullar y luego salió corriendo hacia el bosque." [33] Tales representaciones se han convertido en un elemento básico de las representaciones modernas de hombres lobo y otros perros monstruosos, lo que lleva a su posición central en medios como la franquicia de medios The Howling , la película coreana de 2012, Howling , y la película británica de 2015, Howl . Los aullidos humanos se han asociado históricamente con el desenfreno y la locura.
El aullido de los lobos ha sido descrito como "quizás el sonido más evocador de cualquier criatura salvaje", alternativamente hermoso y lúgubre, y en consecuencia, en ocasiones se han incorporado grabaciones de aullidos a la música. [34] Aunque los lobos aullando a la Luna es un mito, también es uno que se ha abierto camino en las imágenes humanas de lobos, como ocurre con el meme de la camiseta Three Wolf Moon .
