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Un anclaje es una estructura parecida a una raíz que ancla al sustrato organismos acuáticos sésiles , como algas , otras algas sésiles , crinoideos con tallo , cnidarios bentónicos y esponjas . [1]
Los anclajes varían en forma y tamaño dependiendo tanto de la especie como del tipo de sustrato. Los soportes de los organismos que viven en sustratos fangosos a menudo tienen complejas marañas de crecimientos parecidos a raíces. Estas proyecciones se denominan hápteros y en los líquenes se encuentran estructuras similares del mismo nombre . Los anclajes de los organismos que viven en sustratos arenosos tienen forma de bulbo y son muy flexibles, como los de las plumas marinas , lo que permite al organismo tirar de todo el cuerpo hacia el sustrato cuando se contrae el anclaje. Los soportes de los organismos que viven en superficies lisas (como la superficie de una roca) tienen bases aplanadas que se adhieren a la superficie. El organismo no obtiene nutrición de este contacto íntimo con el sustrato, ya que el proceso de liberación de nutrientes del sustrato requiere erosionar enzimáticamente el sustrato, aumentando así el riesgo de que el organismo se caiga del sustrato.
Los anclajes en forma de garras de las algas marinas y otras algas se diferencian de las raíces de las plantas terrestres en que no tienen función absorbente, sino que sirven únicamente como ancla. [2]