Zeljko Kalac (nacido el 16 de diciembre de 1972) es un exfutbolista australiano que recientemente entrenó al Sydney United 58 en la National Premier Leagues NSW . [2] Con una altura de 2,02 m, Kalac es el jugador más alto que ha representado a la selección nacional de fútbol de Australia . [3]
Aunque era portero , el número preferido de Kalac para jugar (cuando no es el convencional número 1) es el 18 y generalmente ha usado este número cuando juega para Australia. Sin embargo, cuando se unió al club italiano AC Milan en 2005, el número 18 ya estaba reclamado por Marek Jankulovski , quien se unió al mismo tiempo, por lo que eligió el número 16. Cuando se transfirió a Kavala, el número 18 también estaba en uso, por lo que se conformó con el número 60.
Kalac, que creció en la comunidad croata de Sydney , comenzó su carrera profesional ascendiendo en las filas del Sydney United , compitiendo en la Liga Nacional de Fútbol de Australia . A la edad de dieciséis años, fue incluido en el primer equipo junto al portero titular Tony Franken , jugando los primeros once partidos de la temporada 1989-90 de la NSL en ausencia de Franken, antes de regresar al banco de suplentes, un lugar ocupado durante toda la temporada 1990-91 como destacado Franken se mantuvo en forma y fue la primera opción durante toda la temporada.
En la temporada baja, Franken se trasladó a sus rivales locales APIA Leichhardt , pero Kalac ahora competía por un lugar con un joven Mark Bosnich (un ex rival en Marconi Fairfield ), que había regresado de un período sin éxito en el Manchester United . Kalac sería titular en 21 de los 26 partidos de la temporada 1991-92, el lugar se consolidó cuando Bosnich se trasladó a Aston Villa más adelante en la temporada.
Cuando APIA Leichhardt fue expulsado de la NSL por problemas financieros al final de la temporada 1991-92, Franken regresó a Sydney United para retomar sus funciones de portero, sin embargo, las selecciones no fueron tan claras como antes. Las apariciones se repartieron a lo largo de la temporada 1992-93 y Kalac se convirtió en la primera opción durante la temporada 1993-94, ayudando a Sydney United a alcanzar el tercer lugar en la tabla antes de ser eliminado en las semifinales. Se mantuvo como primera opción durante toda la temporada 1994-95, llegando nuevamente a la etapa de semifinales de la competencia.
En 1995, Kalac siguió los pasos de muchos jugadores australianos en su paso a Europa con el Leicester City de la Primera División inglesa . Aquí solo hizo tres apariciones con el primer equipo, una en la liga y otra en la Copa de la Liga , y su última aparición como suplente en la final del play-off de la Primera División de la Liga de Fútbol de 1996 contra el Crystal Palace , con el marcador 1-1. Entró en el último minuto de la prórroga, ya que el entrenador del Leicester, Martin O'Neill, creía que debido al tamaño de Kalac, podría detener los penaltis durante la tanda de penaltis. Pero Steve Claridge anotó en el otro extremo con el último tiro del partido, 20 segundos después de que Kalac entrara al campo, y los Foxes ascendieron a la Premiership sin necesidad de una tanda de penaltis.
Con Kevin Poole como portero titular, se llegó a un acuerdo de transferencia para que Kalac fuera a los Wolves , junto con su compatriota australiano Steve Corica por £ 1,75 millones. Pero después de hacer el traslado a los Wolves, no pudo obtener un permiso de trabajo en el Reino Unido y, en medio de un largo proceso de apelación, el acuerdo fracasó y regresó a Sydney United. [4] [5]
La siguiente temporada en la NSL, jugó todos los partidos para el United, ayudándolos a conseguir la temporada más exitosa en más de una década, ganando cómodamente la liga antes de ser derrotados en la gran final.
En 1997, Portsmouth volvió a plantearse la posibilidad de fichar a Kalac por Inglaterra . Terry Venables , que también entrenaba a la selección australiana en aquel momento, intentó ficharlo, pero le negaron nuevamente el permiso de trabajo y el acuerdo fracasó.
En 1998 fichó por el Roda JC de la Eredivisie , que buscaba cubrir el hueco dejado por la marcha de Ruud Hesp un año antes. Empezó como número uno del club y ocupó ese puesto durante cuatro años.
Después de evitar por poco el descenso en 1997-98 , la llegada de Kalac ayudó al equipo a ascender al quinto lugar en la temporada 1998-99 , obteniendo un lugar en la Copa de la UEFA . La temporada 1999-2000 fue menos exitosa en la liga (terminando octavo), pero ayudó a Roda a levantar la Copa KNVB 2000 , que Kalac califica como uno de los mayores logros de su carrera. [6] Una prometedora temporada 2000-01 (terminando cuarto) le valió un lugar en la Copa de la UEFA al año siguiente que sería una campaña memorable. Roda avanzó hasta la cuarta ronda, presionando al AC Milan a los penaltis. Después de varias paradas durante el tiempo reglamentario, Kalac detuvo dos penaltis en la tanda de penaltis a José Mari y Kakha Kaladze , pero no fue suficiente ya que el Milan pasó 3-2. [7]
En julio de 2002, fue fichado por el club de la Serie A AC Perugia , consolidando rápidamente su lugar como primera opción, ayudándolos a conseguir un lugar en la Copa Intertoto . El equipo italiano ganó su final de copa, Kalac no concedió ni un gol en la competición. La temporada doméstica terminó en descenso después de terminar cuarto último y perder un desempate contra la Fiorentina . [8]
Kalac permaneció con Perugia en la Serie B en 2004-05 y jugó 29 veces, quedando el equipo tercero, pero fue degradado a la Serie C1 por problemas financieros.
Con el Perugia descendido nuevamente, Kalac se unió al AC Milan en el verano de 2005 en una transferencia gratuita. [7] No fue hasta febrero de 2006 que hizo su debut con la camiseta del Milan, cuando una lesión de tobillo sufrida por el titular Dida obligó a una sustitución en el partido de ida de la fase eliminatoria de la Liga de Campeones contra el Bayern de Múnich . Como resultado, jugó su primer partido de la Serie A desde 2004, manteniendo la portería a cero contra Palermo y Empoli FC. También jugó en el torneo Coppa Italia hasta que el Milan fue eliminado por el desvalido Palermo en un decepcionante global de 3-1.
El 21 de noviembre de 2006, Kalac hizo su segunda aparición en la UEFA Champions League con el Milan, entrando desde el banquillo en los últimos 15 minutos del partido de la fase de grupos contra el AEK de Atenas . Dida se rompió los ligamentos de la rodilla y se predijo que estaría fuera durante dos o tres meses, [9] lo que finalmente le dio a Kalac la oportunidad de hacer apariciones más competitivas con el Milan. El primer partido completo de Kalac en la temporada 2006-07 fue el 25 de noviembre de 2006 en la victoria del Milan por 1-0 sobre el Messina en la Serie A.
El 14 de enero de 2007, Kalac sufrió una lesión contra la Reggina y fue reemplazado por Dida, que se estaba recuperando, para el siguiente partido contra la Lazio . Estas preocupaciones por las lesiones del portero llevaron al técnico Carlo Ancelotti a fichar al portero del Messina Marco Storari , que se convirtió en el tercer portero del primer equipo del Milán, siendo el veterano Valerio Fiori el cuarto. Storari reemplazó a Dida y Kalac en los partidos de la Serie A del Milán contra el Livorno y el AC Siena a mediados de febrero, cuando ambos estaban de baja por lesiones. A pesar de esta competencia adicional, Kalac se recuperó de la lesión a tiempo para jugar con el Milán en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League contra el Celtic el 20 de febrero. En el siguiente partido de la Serie A contra la Sampdoria cinco días después, Dida pudo regresar a la portería después de estar fuera durante casi un mes y permaneció en la portería hasta sufrir una lesión en el hombro a mediados de abril, lo que le permitió a Kalac jugar dos partidos más en la Serie A antes de que Dida regresara a la portería para el partido de ida de las semifinales de la UEFA Champions League contra el Manchester United el 24 de abril. Kalac terminó su segunda temporada en el Milán habiendo disputado 10 partidos en la Serie A y otros 3 en la Liga de Campeones.
En marzo de 2007, Kalac firmó una extensión de contrato con el Milan, manteniéndolo en el San Siro hasta al menos 2009. [10] En la temporada 2007-08, hizo apariciones en la Liga de Campeones nuevamente después de que Dida fuera suspendido por simulación en un partido contra el Celtic, ayudando al Milan a pasar a la fase eliminatoria. Kalac hizo varias apariciones en la Serie A, después de que Dida sufriera una combinación de lesiones y mala forma a mitad de temporada. Kalac mantuvo notablemente su portería a cero en Fiorentina el 3 de febrero de 2008 cuando apagó un ataque de Fiorentina momentos antes del pitido final, una parada que se ganó los elogios de los medios y el entrenador Carlo Ancelotti . [11] Más tarde en el mes, logró otra portería a cero en el Emirates Stadium contra el Arsenal en un empate 0-0 durante el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, realizando varias buenas paradas en la segunda mitad y siendo nombrado Jugador del Partido por la UEFA. [12] En el partido de vuelta de la eliminatoria, concedió dos goles en el último momento y el Milan fue eliminado por el Arsenal tras una derrota por 2-0 en el San Siro .
La combinación del regreso de Christian Abbiati de su cesión en el Atlético de Madrid y una pobre actuación en la goleada 5-0 del Milan en la Copa de los Ferrocarriles Rusos a manos del Chelsea FC el 4 de agosto de 2008 [13] supuso el final de la breve etapa de Kalac en el primer equipo. En consecuencia, fue degradado a la tercera opción detrás de Abbiati y Dida, y no volvió a jugar para el Milan hasta que apareció en la segunda mitad de un amistoso contra el Hannover 96 el 29 de enero de 2009, y una aparición en la Serie A contra la Juventus como reemplazo por lesión el 10 de mayo. Fue liberado por el Milan el 11 de agosto, tras un acuerdo alcanzado con el club.
El 1 de septiembre de 2009, Kalac firmó un contrato de dos años con el Kavala FC de la Super League griega, junto con su compañero portero Charles Itandje y Fanis Katergiannakis , que ganó la Eurocopa 2004. Hizo su debut en la Super League griega en el empate 2-2 en casa contra el Panathinaikos el 18 de octubre de 2009.
Tras el final de la temporada 2009-10 con Kavala, Kalac anunció su retiro del fútbol de clubes. [14]
Kalac fue internacional con Australia durante más de catorce años, pero pasó muchos años como suplente de Mark Bosnich primero y de Mark Schwarzer después . Fue seleccionado como miembro del equipo australiano para la Copa Mundial de la FIFA 2006 , donde participó en una ocasión.
Formó parte de la selección australiana para el Campeonato Mundial Sub-16 de la FIFA de 1989 como segunda opción detrás de Schwarzer. Volvió a ser miembro del equipo para el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1991 como segunda opción, pero esta vez detrás de Bosnich. Su primera aparición internacional completa fue contra Malasia el 11 de agosto de 1992, como suplente de Robert Zabica . [15] Australia perdió 1-0 y fue reemplazado para el siguiente partido por su compañero de club Tony Franken .
En el último partido de la primera ronda de la Copa Mundial de la FIFA 2006 entre Croacia y Australia , el entrenador Guus Hiddink sorprendentemente eligió a Kalac en lugar de Schwarzer. Con Australia necesitando un empate o mejor para avanzar y con el marcador empatado a uno por uno en la segunda mitad, Kalac falló un disparo de larga distancia de Niko Kovač y concedió lo que más tarde describió como un "gol de mierda". Afortunadamente para Kalac y los australianos, Harry Kewell anotó más tarde en la mitad y avanzaron a los octavos de final. Después del partido, Kalac habló de su alivio: "Estás mirando al suelo para que te coma. Obviamente para mí, es un gran alivio obtener ese resultado". [16] Su actuación provocó críticas en Australia, apodadas por el hecho de que el propio Kalac es de ascendencia croata. [17]
Kalac anunció su retiro internacional el 4 de octubre de 2006. Jugó su último partido contra Paraguay el 7 de octubre, junto con sus compañeros internacionales retirados Tony Popovic , Tony Vidmar y Stan Lazaridis , entrando como sustituto en el minuto 90 por Schwarzer. [18]
El 9 de agosto de 2011, se anunció que había firmado un contrato para ser entrenador de porteros en el club Sydney FC de la A-League . [19] A pesar del despido de Frank Farina al concluir la temporada 2013-14, Kalac decidió permanecer en el club, trabajando con el nuevo entrenador Graham Arnold . Al final de la temporada 2014-15, con un año restante de su contrato, se anunció que dejaría Sydney FC, siendo finalmente reemplazado por uno de los entrenadores más cercanos a Arnold, John Crawley .
El 22 de mayo de 2015, se anunció que Kalac se uniría a sus rivales de la ciudad, Western Sydney Wanderers , reuniéndose con su compañero entrenador Tony Popovic , con quien trabajó en el Sydney FC . [20]
El 1 de octubre de 2017, Kalac dejó su puesto como entrenador de porteros en los Wanderers para seguir al entrenador Tony Popovic y al entrenador asistente Andrés Carrasco en el Karabükspor de la Liga Turca. Fue reemplazado por su compañero entrenador de porteros Davide Del Giovine, quien trabajó con él como suplente en Sydney FC y durante su etapa en los Wanderers. [21]
En julio de 2018, Kalac se unió al Melbourne City como su entrenador de porteros. [22]
Para la temporada 2020-21, Kalac se unió al Sydney United 58 como su entrenador, la primera vez que ocupará un puesto de entrenador completo. Kalac hasta ahora ha fichado a Adrian Vranic, Danijel Nizic, Jacob Esposito y al ex jugador de Brisbane Roar y Newcastle Jets , Devante Clut . [23]
Kalac tiene una hija, Abby, y un hijo, Oliver, que también es portero y juega para el Sydney United 58 en la Liga Premier Nacional de Nueva Gales del Sur . [24] [25] [26]
Actualizado el 1 de septiembre de 2009 [27]
1 Incluye un partido de los playoffs
2 Incluye 2 partidos de la Copa Intertoto de la UEFA de 2002
3 Incluye 6 partidos de la Copa Intertoto de la UEFA de 2003
4 Incluye dos partidos de los playoffs de descenso
[29]
Ciudad de Leicester
Sydney unido
Rueda JC
Perugia
AC Milán
Australia
