William "Willie" D. Davenport (8 de junio de 1943 - 17 de junio de 2002) fue un corredor de velocidad estadounidense.
Asistió a la escuela secundaria Howland y a la universidad en Southern University y A&M College en Baton Rouge, Luisiana .
Davenport participó en sus primeros Juegos Olímpicos en 1964, pero se lesionó el muslo y fue eliminado en las semifinales. Compitió en los 110 m vallas en los Juegos Olímpicos de verano de 1964, 1968, 1972 y 1976, ganando una medalla de oro en 1968 y un bronce en 1976, y terminando cuarto en 1972. En 1980 participó en los Juegos Olímpicos de Invierno como corredor del equipo estadounidense de bobsleigh . Debido al boicot y la peculiaridad de participar en los Juegos Olímpicos de Invierno, fue el único atleta de pista y campo estadounidense en participar en los Juegos Olímpicos de 1980. [1] [2] En la Ciudad de México en 1968, llegó a la final y ganó, diciendo más tarde: "Desde el primer paso, el disparo, supe que había ganado la carrera". En 1972 terminó cuarto y en su tercera final olímpica consecutiva de 110 m vallas, en 1976, ganó una medalla de bronce.
Davenport fue miembro del equipo de fútbol americano Southern Jaguars en la universidad, e inmediatamente abandonó los Juegos Olímpicos de 1968 después de ganar el oro para unirse al equipo para los juegos finales. [3] Fue seleccionado por los New Orleans Saints como receptor abierto en la sexta ronda (posición 138 en general) del draft de la NFL/AFL de 1969 , pero un malentendido sobre su elegibilidad universitaria llevó a los Saints a retirar la selección. [4] Cuando resultó que se le permitió jugar, los San Diego Chargers lo eligieron en la ronda 16 (posición 408 en general), pero él y el equipo no pudieron llegar a un acuerdo sobre un contrato. [5] Los Saints lo seleccionaron nuevamente en 1970 en la ronda 12 (posición 296 en general) como back defensivo , aunque tampoco se unió a ellos. [6] [7]
En sus últimos Juegos Olímpicos de 1980, Davenport fue corredor de bobsleigh, terminando en el puesto 12 en la competencia de cuatro hombres. Otros logros de Davenport incluyen cinco campeonatos nacionales en el evento de vallas de 60 yardas en interiores. [1] Al participar en la competencia de bobsleigh de 1980 , se convirtió en uno de los dos primeros afroamericanos en competir en bobsleigh en los Juegos Olímpicos de Invierno. Jeff Gadley, un decatleta de la Universidad Estatal de Nueva York en Plattsburgh, compitió internacionalmente en el bobsleigh de cuatro hombres para los EE. UU. el año anterior a los Juegos Olímpicos de Lake Placid, luego Davenport se unió al equipo de Gadley justo antes de los Juegos Olímpicos de 1980. Davenport atrajo mucha atención de los medios, pero no fue el primero.
En 1985, Davenport compitió en el Campeonato Mundial de Maestros al Aire Libre en Roma. [8]
Davenport murió de un ataque cardíaco a los 59 años en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago el 17 de junio de 2002. [9] Era un soldado del ejército de los EE. UU. en el momento de su primera participación olímpica y un coronel de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos en el momento de su muerte.
En 1977 fue incluido en el Salón de la Fama de Relevos del Mt. SAC , [10] y en 1982 en el Salón de la Fama del Atletismo Nacional . [11]
