William Thomas Bridges (1820 o 1821 - 30 de septiembre de 1894; chino :必列者士; cantonés Yale : Bītlihtjésih ) fue un abogado y funcionario público en el Hong Kong británico , donde ocupó el puesto de Secretario Colonial interino de 1857 a 1858. Nació en 1820 o 1821 en Blackheath, Kent . [1] [2] Habiendo estudiado en el Winchester College y el Corpus Christi College, Oxford , Bridges fue llamado al Colegio de Abogados del Middle Temple en 1847. [3] Emigró a Hong Kong en abril de 1851 y ascendió rápidamente en la sociedad local debido a su estatus especial como abogado calificado en una colonia escasa de expertos legales, [4] convirtiéndose en Fiscal General interino dentro de un año de su llegada. [5] Después de una estancia en Inglaterra en 1856, donde se le concedió un Doctorado honorario en Derecho Civil , Bridges se convirtió en miembro provisional de los Consejos Ejecutivo y Legislativo a su regreso a Hong Kong, y fue nombrado Secretario Colonial interino mientras el secretario titular, William Thomas Mercer , estaba de licencia en 1857. [6]
En 1856, Thomas Chisholm Anstey llegó a Hong Kong como Fiscal General, y sus campañas para erradicar la corrupción oficial rápidamente convirtieron a Bridges en enemigo. [6] [7] Poco después, en 1858, Bridges se vio involucrado de manera destacada en un importante escándalo local cuando Anstey acusó a Daniel Richard Caldwell , responsable como Registrador General de la política hacia la comunidad china local, de corrupción y trato favorable a un influyente pirata chino, Ma-chow Wong (黃墨洲). [8] Bridges era amigo de Caldwell y compañero masón , y se movió para protegerlo ordenando que se destruyeran los libros de cuentas potencialmente incriminatorios de Wong. [9] Una investigación inicial absolvió a Caldwell y Bridges en 1858; el gobernador John Bowring recomendó el avance de Bridges dentro de la administración, inclinándolo como futuro Fiscal General. [10] Sin embargo, la controversia en torno al caso Caldwell continuó y, tras la marcha de Bowring en 1859, su sucesor como gobernador, Hercules Robinson , reabrió el caso y comenzó una nueva investigación en 1860, que recomendó la destitución de Caldwell. Bajo el fuego de la prensa y ante la perspectiva de ser destituido, Bridges abandonó silenciosamente Hong Kong el 15 de abril de 1861, [10] y se retiró a la vida privada. [11] Murió el 30 de septiembre de 1894 en Bath . [12]
La calle Bridges en Sheung Wan lleva su nombre. [13] El bufete de abogados que fundó en Hong Kong en 1851 sigue existiendo hoy en día, rebautizado como Deacons . [14]
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