William Emery Nickerson (5 de noviembre de 1853 – 5 de junio de 1930) fue un ingeniero e inventor estadounidense. Trabajó con King C. Gillette en los inicios de la Gillette Company y más tarde fue elegido miembro de la junta directiva de Gillette. Nickerson ha sido llamado "el genio mecánico detrás de la maquinilla de afeitar de seguridad ", [3] y recibió patentes para endurecer y afilar las hojas. [4] [5]
Nickerson nació en Provincetown, Massachusetts , en 1853, y se formó como químico en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde recibió su título en 1876. [6] Su primera patente estaba relacionada con la extracción de compuestos curtientes de la corteza de los árboles; diseñó una máquina para moler la corteza finamente. [7] Después de leer sobre un accidente de ascensor que había matado a varias personas, Nickerson se propuso crear dispositivos de seguridad que hicieran que los ascensores fueran más seguros. [8]
En 1889, Nickerson se unió a una empresa que creaba bombillas: trabajó en una bomba de vacío , necesaria para eliminar el aire del interior de la bombilla. [9] La Edison Company demandó a la empresa en 1893, con el argumento de que la Edison Company tenía una patente sobre bombillas de vidrio; un juez estuvo de acuerdo. [10] Posteriormente, Nickerson inventó una forma de sellar la bombilla con un tapón, algo que Thomas Edison había sentido que no era posible. [11] Si bien la tecnología tuvo éxito, la empresa de Nickerson cerró en 1895 debido a los recortes de precios de la Edison Company. [12]
En 1895, Nickerson trabajó en una nueva empresa, en máquinas de pesaje automáticas para la industria alimentaria. [13] La empresa tuvo un éxito razonable, pero los inversores trasladaron la empresa a Jersey City, Nueva Jersey , y Nickerson aceptó un papel reducido. [14]
En general, Nickerson era técnicamente muy hábil, con muchas patentes a su nombre, pero no fue capaz de convertir su experiencia técnica en un éxito comercial significativo. [15]
En 1900, Nickerson recibió la petición de revisar la idea de la maquinilla de afeitar de King C. Gillette , lo cual hizo, pero no conoció ni se involucró con Gillette en ese momento. [16] En 1901, Nickerson recibió otra petición de revisar la maquinilla de afeitar de Gillette. [17] Esta vez, después de una revisión más larga, "imaginó una maquinaria que endurecería y afilaría las delgadas hojas de acero hasta obtener un filo afilado". [18] Estaba tan seguro que se ofreció a comprar acciones de la compañía como compensación. [19] Nickerson conoció a Gillette por primera vez en ese momento, [20] y la compañía de Gillette se organizó a fines de septiembre de 1901. [21]
Nickerson se propuso crear maquinaria para producir las hojas, trabajando en Atlantic Avenue en Boston. [22] En mayo de 1902, sintió que tenía un diseño viable. [23] Después de que Gillette consiguió inversores adicionales (y financiación) para la empresa, Nickerson estaba creando hojas de muestra en abril. [24] La nueva maquinilla de afeitar desechable de Gillette, con hojas creadas por la maquinaria de Nickerson, se anunció públicamente en octubre. [25]
En sus últimos años, Nickerson fue fideicomisario de la Universidad de Boston (BU), y donó fondos para el campo de fútbol universitario de la escuela en Weston, Massachusetts , que fue nombrado en su honor. [26] Se inauguró el 6 de octubre de 1928, con un partido contra los New Hampshire Wildcats . [27] En febrero de 1956, BU recibió 391.000 dólares por el campo de Weston, que había sido tomado por dominio eminente para la construcción de la Ruta 128 de Massachusetts . [28] BU utilizó las ganancias, en parte, para renovar el antiguo parque de béisbol Braves Field en Boston, y el 28 de septiembre de 1963, pasó a llamarse Nickerson Field , heredando el nombre del campo anterior en Weston. [29]
El pasatiempo de Nickerson era la genealogía , y la Asociación de la Familia Nickerson que fundó en 1897 sigue activa. [3] Nickerson se casó con Nellie Rosalie Partridge en 1875; tuvieron un hijo, que murió en la infancia. [30] Nickerson murió en junio de 1930 en Boston. [2]
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