William Barnsley Allen VC , DSO , MC & Bar (8 de junio de 1892 - 27 de agosto de 1933) fue un oficial médico del ejército británico que fue condecorado por su valentía cuatro veces durante la Primera Guerra Mundial , incluido el premio de la Cruz Victoria , el premio más alto por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Allen asistió al St Cuthbert's College, ahora Worksop College , y luego estudió medicina en la Universidad de Sheffield en West Riding de Yorkshire . Se graduó en MB y ChB en 1914 y se unió al Cuerpo Médico del Ejército Real unos días después de que el Reino Unido declarara la guerra a Alemania. Lo comisionaron como teniente y lo asignaron a la 3ra ambulancia de West Riding Field . [1]
En septiembre de 1916, Allen, para entonces ascendido a capitán , recibió la Cruz Militar por acciones en fechas no especificadas:
Por su conspicua galantería y devoción al deber. Lo llamaron por teléfono cuando un artillero resultó gravemente herido y llegó inmediatamente a un terreno que en ese momento estaba siendo fuertemente bombardeado. En otra ocasión hizo un excelente trabajo similar bajo un intenso fuego de artillería. [2]
El 3 de septiembre de 1916, Allen fue agregado a la 246.a Brigada (West Riding) , Artillería de Campaña Real , cerca de Mesnil , Francia, cuando tuvo lugar el siguiente evento por el cual recibió la Cruz Victoria "por su más notoria valentía y devoción al deber":
Cuando los destacamentos de artillería descargaban munición HE de los vagones que acababan de llegar, de repente el enemigo comenzó a bombardear la posición de la batería. El primer proyectil cayó sobre uno de los miembros , hizo estallar la munición y provocó varias víctimas.
El Capitán Allen vio lo ocurrido e inmediatamente, sin tener en cuenta el peligro, corrió hacia el campo abierto, bajo un intenso fuego de artillería, comenzó a vendar a los heridos y, sin duda, con su prontitud salvó a muchos de ellos de morir desangrados.
Él mismo fue alcanzado cuatro veces durante la primera hora por fragmentos de proyectiles, uno de los cuales le fracturó dos costillas, pero ni siquiera mencionó esto en ese momento, y continuó tranquilamente con su trabajo hasta que el último hombre estuvo vestido y retirado de forma segura. .
Luego se dirigió a otra batería y atendió a un oficial herido. Sólo cuando hizo esto regresó a su banquillo e informó de su propia lesión. [3]
En 1917, Allen recibió una barra por su Cruz Militar:
Por su conspicua galantería y devoción al deber. Durante un intenso bombardeo de una ciudad con proyectiles de gas y explosivos de gran potencia, abandonó la estación de asistencia avanzada para buscar heridos. Al enterarse de que había algunos en una parte remota del pueblo, se dirigió allí, los recogió y supervisó su traslado al vestidor. A su regreso, al enterarse de que un grupo al mando de otro oficial no había llegado, estuvo a punto de salir de nuevo a buscarlos cuando aparecieron. Aunque gravemente gaseado, continuó desempeñando sus funciones con la mayor devoción y valentía, hasta que finalmente fue evacuado a la Estación de compensación de heridos. [4] [5]
Por acciones en octubre de 1918, Allen (para entonces mayor en funciones ) [6] recibió la Orden de Servicio Distinguido :
Por su conspicua valentía y devoción al deber durante los combates al oeste de Saulzoir por la línea del río Selle entre el 11 y el 14 de octubre de 1918. Mostró un alto grado de iniciativa intrépida al organizar la recogida de heridos del suelo bajo continuo fuego de artillería hostil, y por Gracias a su ejemplo inspirador, su energía incansable y su desprecio por el peligro, pudo sacar a un gran número de heridos indefensos de posiciones peligrosas antes de que él mismo fuera gaseado. [7] [8]
También recibió una mención en despachos al final de la guerra. [9]
Allen murió de una sobredosis accidental de drogas en 1933. [10]
Su Victoria Cross se exhibe en el Museo de Servicios Médicos del Ejército en Mytchett , Surrey .
Allen fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Sheffield mientras estudiaba medicina. Justo al lado del comedor principal en Somme Barracks , sede de la UOTC de Sheffield, hay una antesala llamada "Sala Allen VC" que exhibe con orgullo en la pared una fotografía enmarcada de William, junto con la cita y una copia de su VC y varias de sus otras medallas.
El 3 de septiembre de 2016, 100 años después de recibir la Cruz Victoria, se descubrió una placa conmemorativa en su memoria en el Sheffield War Memorial en Barkers' Pool.