War Admiral (2 de mayo de 1934 - 30 de octubre de 1959) fue un caballo de carreras de pura sangre estadounidense campeón y el cuarto ganador de la Triple Corona estadounidense . También fue el Caballo del Año de 1937 y muy conocido como el rival de Seabiscuit en el "Match Race of the Century" en 1938. [1] War Admiral ganó 21 de sus 26 salidas con ganancias de $273,240 y fue el padre líder en Norteamérica para 1945. También fue un destacado padre de yeguas de cría cuya influencia todavía se siente hoy en día en descendientes como los ganadores de la Triple Corona, American Pharoah y Justify .
War Admiral corrió como criado en casa para Samuel D. Riddle , quien también era dueño de Man o' War . War Admiral nació en Faraway Farm en Lexington , descendiente de Man o' War y Brushup. Man o' War fue ampliamente considerado como el mejor caballo de carreras estadounidense de su tiempo, pero Brushup nunca ganó una carrera. Fueron criados juntos seis veces, produciendo cinco potrancas mediocres y una ganadora de la Triple Corona. [1]
War Admiral heredó el talento de su padre, pero no se parecía a él físicamente. Con 15,2 manos (62 pulgadas, 157 cm), [2] o 15,3 [3], era más pequeño que la altura de Man o' War de 16,3 manos. El pelaje marrón oscuro de War Admiral fue heredado de su madre, quien también contribuyó al tamaño más pequeño de War Admiral ya que tenía menos de 15 manos. Debido a su tamaño, uno de los apodos de War Admiral era The Mighty Atom. Otros se referían a él simplemente como El Almirante. [4]
La mayoría de las fuentes dicen que War Admiral también heredó el temperamento feroz de su padre, [3] que se manifestó principalmente en su renuencia a cargar en la puerta de salida. Sin embargo, lejos de la multitud, estaba más relajado y era propenso a tomar largas siestas. Su novio lo llamó dulce y su entrenador, George Conway , lo encontró más parecido a su madre en términos de personalidad. Conway estaba en condiciones de saberlo, ya que había sido capataz de cuadra de Louis Feustel mientras este último entrenaba a Man o' War. Conway se quedó con Riddle después del retiro de Feustel y entrenó a varios de los descendientes más exitosos de Man o' War. [5] El jockey habitual de War Admiral era Charles Kurtsinger .
Cuando tenía dos años en 1936, War Admiral ganó tres de seis carreras, incluidas Great American Stakes y Eastern Shore Handicap . Sin embargo, la estrella de esta cosecha fue considerada entonces como Pompoon, quien derrotó a War Admiral en el National Stallion Stakes. [3] War Admiral pesaba 121 libras en el Experimental Free Handicap , siete libras menos que el campeón de dos años Pompoon y séptimo en general. [2]
En 1937, War Admiral comenzó su campaña de tres años ganando dos carreras en Havre de Grace, incluida Chesapeake Stakes. Riddle entonces tomó una decisión fatídica. En 1920, Man o' War no participó en el Derby de Kentucky porque a Riddle no le gustaba correr fuera de Nueva York y Maryland, y también sintió que la distancia del Derby era demasiado grande para niños de tres años tan temprano en la temporada. [5] Para War Admiral, Riddle hizo una excepción e hizo el viaje al oeste hasta Churchill Downs en Louisville . War Admiral partió como favorito y, a pesar de retrasar el inicio varios minutos, ganó de principio a fin con Pompoon 1.+3 ⁄ 4 largos hacia atrás en el segundo. [6] Neville Dunn, editor de deportes del Lexington Herald , escribió: "Un pequeño caballo marrón que se parece a su mamá en tamaño pero corre como su papá cargó hacia la victoria en el 63º Derby de Kentucky... y ganó tan fácilmente, tan sin esfuerzo, que 65.000 fanáticos se dieron codazos en las costillas y dijeron: '¡Te lo dije, te dije que War Admiral podía correr como Man o' War!'" [7]
El Preakness Stakes se llevó a cabo apenas una semana después. Después de volver a actuar al principio, War Admiral tomó la delantera temprano pero tuvo problemas para negociar las curvas. Pompoon salvó terreno a lo largo de la barandilla y se acercó a War Admiral cuando salieron de la última curva. Los dos caballos se batieron en duelo a lo largo del tramo y War Admiral finalmente prevaleció por una cabeza. [8]
El 5 de junio, War Admiral se enfrentó a seis rivales en Belmont Stakes , y salió como el favorito 4-5. Al principio estuvo particularmente rebelde, rompiendo repetidamente la barrera. Después de retrasar la salida durante ocho minutos, tropezó al salir de la puerta. Rápidamente recuperó el paso y ganó la carrera por tres cuerpos con "velocidad de sobra". [9] Su tiempo de 2:28 3 ⁄ 5 empató el récord estadounidense de 1+1 ⁄ milla , mientras batía el récord de Man o' War en una quinta de segundo. War Admiral se convirtió así en el cuarto ganador de la Triple Corona estadounidense . Pero la victoria tuvo un precio: el almirante de guerra se había golpeado la cuarta parte del antepié delantero derecho al tropezar en la puerta, lo que le dejó una herida abierta. Durante la carrera, su jinete no se dio cuenta de que algo andaba mal. Pero cuando lo llevaron al círculo de ganadores, sus contactos descubrieron que su vientre y sus piernas estaban cubiertos de sangre. [5] [10]
La lesión fue lo suficientemente grave como para provocar que War Admiral se perdiera la temporada de carreras de verano. Regresó en octubre para ganar tres carreras más, incluida la Washington Handicap y la Pimlico Special inaugural . [1] En total, en 1937 War Admiral ganó ocho de ocho carreras, incluida la Triple Corona. Fue seleccionado unánimemente como Campeón de 3 años y también obtuvo el título de Caballo del año en una reñida batalla con Seabiscuit, el caballo campeón de mayor edad. [11]
En 1938, War Admiral ganó ocho carreras importantes, incluidas la Whitney Handicap y la Copa de Oro del Jockey Club . Está vinculado para siempre con Seabiscuit , un año mayor , que era nieto de Man o' War y el caballo más destacado del oeste de EE. UU. El propietario de Seabiscuit, Charles Howard, llevó su caballo a través del país para darle a Seabiscuit la oportunidad de demostrar su valía ante el establecimiento de carreras del este. Seabiscuit y War Admiral casi se enfrentaron varias veces ese verano, pero por una razón u otra, nunca se encontraron. Finalmente, se organizó una reunión para el 1 de noviembre de 1938 en el Pimlico Special en lo que se anunció como La carrera de partidos del siglo. Samuel Riddle pidió que la carrera se llevara a cabo sin una puerta de salida a la luz de la problemática historia de War Admiral. Con la velocidad inicial de War Admiral, se vio ampliamente que tenía una ventaja táctica en una carrera de partidos y se convirtió en el favorito. Sin embargo, el entrenador de Seabiscuit había condicionado en secreto a su caballo para que huyera al sonido de una campana de salida, lo que resultó en que Seabiscuit obtuviera la importante ventaja inicial. Seabiscuit ganó por cuatro cuerpos y rompió el récord de la pista. [7]
War Admiral corrió dos veces más, ganando el Rhode Island Handicap en 1938 y una carrera en Hialeah en febrero de 1939 antes de que una lesión provocara su retiro. [1]
War Admiral permaneció en Faraway Farm hasta 1958, cuando los albaceas de la propiedad de Riddle vendieron la parte restante de la granja. Luego, el almirante de guerra fue trasladado a Hamburg Place , donde murió en 1959. [2]
War Admiral fue el principal padre estadounidense en 1945 y el principal padre juvenil en 1948. Antes de su muerte en 1959, War Admiral engendró 40 ganadores clásicos. [12] Los principales ganadores engendrados por War Admiral incluyen al campeón Blue Peter , Bee Mac, Navy Page, Cold Command y Admiral Vee. [13] Como padre, War Admiral es quizás mejor conocido por su éxito con las hijas de La Troienne . Este cruce produjo la potranca campeona y el Caballo del Año Busher (en el puesto 40 de la lista de los 100 mejores caballos de carreras estadounidenses del siglo XX de la revista Blood-Horse ), así como los ganadores de clásicos Searching , Busanda y Mr. Busher. [14]
Aunque la línea paterna de War Admiral ya no existe, sigue siendo una influencia significativa en los pedigríes modernos debido a sus hijas. Fue el principal padre de yeguas de cría de 1962 y 1964. Los descendientes en la línea femenina incluyen gente como Swaps , Buckpasser y Numbered Account , así como dos ganadores de la Triple Corona, Seattle Slew y Affirmed . Otros descendientes destacados incluyen al Dr. Fager , Alysheba , Cigar y Zenyatta . [5] El nombre de War Admiral aparece ocho veces en el pedigrí del ganador de la Triple Corona de 2015, American Pharoah . [15]
Un asterisco antes de las probabilidades significa que War Admiral era el favorito después del tiempo.
Fuente: Actuaciones pasadas del Daily Racing Form [16]
War Admiral fue elegido miembro del Salón de la Fama el mismo año que su archirrival Seabiscuit. [1] En el ranking The Blood-Horse de los 100 mejores campeones de pura sangre estadounidenses del siglo XX , War Admiral ocupó el puesto 13, con Seabiscuit en el puesto 25.
En 1937, Riddle encargó al artista equino Martin Stainforth que pintara el retrato de War Admiral, una versión del cual se puede encontrar en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama .
War Admiral está enterrado junto a su padre al pie de la estatua de Man o' War en el Kentucky Horse Park . [17]
La película de 2003 Seabiscuit presenta la carrera entre Seabiscuit y War Admiral. La película retrata a War Admiral en 18 manos a pesar de que War Admiral y Seabiscuit eran aproximadamente del mismo tamaño con Seabiscuit en 15,2 manos y pesando más que War Admiral entre 1040 y 960 lb (470 a 440 kg) [18]