Valerie B. Ackerman (nacida el 7 de noviembre de 1959) es una ejecutiva deportiva estadounidense, ex abogada y ex jugadora de baloncesto . Actualmente es la comisionada de la Conferencia Big East . Es más conocida por ser la primera presidenta de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA), cargo que ocupó entre 1996 y 2005. [1] Fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en 2011 y en el Salón de la Fama del Baloncesto en 2021.
Ackerman nació en 1959 en Lakewood Township, Nueva Jersey , pero creció en Pennington, Nueva Jersey , Estados Unidos. [2] [3] Fue criada como católica romana. Su abuelo fue director de atletismo en Trenton State College, y su padre fue director de atletismo en su propia escuela secundaria. [4]
Se graduó en 1977 de Hopewell Valley Central High School en Hopewell Township, Mercer County, Nueva Jersey . [4] Sus 1466 puntos establecieron el récord de carrera de baloncesto universitario de la escuela para puntos anotados por cualquier jugador de baloncesto, hombre o mujer, [5] y estableció el récord de anotación de carrera de la escuela como halfback en hockey sobre césped , coronado por graduarse segunda en su clase. [6] También corrió en el equipo de atletismo de su escuela. [3] [4] Fue incluida en el Salón de la Fama de la Asociación Atlética Interescolar del Estado de Nueva Jersey en 1997. [7]
Ackerman fue una estudiante iniciada en 1979 de Omicron Delta Kappa de la Universidad de Virginia , donde se graduó en 1981. Fue una de las primeras estudiantes femeninas de la escuela en recibir una beca deportiva. [4] [6] Fue titular durante los cuatro años, capitana durante tres años y nombrada dos veces Académica All-American para el equipo de baloncesto femenino; fue la primera jugadora de baloncesto de la escuela en anotar 1000 puntos. [3] Obtuvo su licenciatura en Pensamiento Político y Social. [5] [8] En 1997 recibió el Premio a la Alumna Distinguida de la U. Va. del Centro de Mujeres de la Universidad. [8] [9] En 2003, fue nombrada miembro del Equipo de Baloncesto Femenino del 50º Aniversario de la Conferencia de la Costa Atlántica . [10] Obtuvo un título de JD de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), [4] [11] y trabajó durante dos años como asociada corporativa y bancaria en el bufete de abogados de la ciudad de Nueva York Simpson Thacher & Bartlett . [8] [12]
Ackerman jugó baloncesto profesional en Francia durante una temporada. [3] [13] En 1988, fue contratada como abogada del personal de la Asociación Nacional de Baloncesto [9] y más tarde se desempeñó como asistente especial del comisionado de la NBA David Stern , antes de ser ascendida a vicepresidenta de asuntos comerciales, [8] antes de su nombramiento para dirigir la WNBA en 1996. [4] [5]
En 1989, fue una de las primeras personas designadas por la NBA para la junta directiva de USA Basketball , la organización responsable de la selección y el entrenamiento de los equipos que representan a los Estados Unidos en torneos internacionales, incluida la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos . [3] En esa capacidad, actuó como enlace entre la NBA y USA Basketball con respecto a los Juegos Olímpicos de 1992 , los Campeonatos Mundiales de 1994 y los Juegos Olímpicos de 1996. [3] De 1995 a 1996 , fue una fuerza impulsora detrás de la creación del programa del Equipo Nacional Femenino de Baloncesto de EE. UU. [13] [14] que culminó con un récord de 60-0 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996. [8] [11]
El 7 de agosto de 1996, fue nombrada presidenta de la WNBA . A lo largo de su histórico mandato de ocho años, se convertiría en la primera mujer en lanzar y operar con éxito una liga deportiva de equipo femenina. [5] [9] El 1 de febrero de 2005, renunció, [4] y Donna Orender fue nombrada como su sucesora; Laurel Richie sucedió a Orender en 2011. En abril de 2005, Ackerman fue nombrada en la lista de Sports Business Journal de "las 20 mujeres más influyentes en el negocio del deporte". [4] [15]
En mayo de 2005, se convirtió en la primera mujer presidenta de USA Basketball para el período 2005-2008, [11] sucediendo a Tom Jernstedt de la NCAA, quien sirvió de 2000 a 2004. Durante su mandato, supervisó una reestructuración de la Junta Directiva de USA Basketball y las actuaciones de medallas de oro de los equipos de baloncesto masculino y femenino en los Juegos Olímpicos de Beijing . [16]
En 2006, fue nombrada delegada de los EE. UU. en la Junta Central de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), que es el organismo rector mundial del baloncesto, y fue elegida para un segundo mandato de cuatro años en 2010. [13] [17] También es miembro de la Comisión de Competencia de la FIBA. [3] Desde 2013, se desempeña o ha servido en el Comité Ejecutivo del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial , [8] [9] la Junta Directiva del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino , [12] [13] la Comisión Knight de Atletismo Intercolegial , [13] [18] y tanto el Comité de Competencia de Baloncesto Femenino de la NCAA como su Comité de Honores. [13] Es ex miembro de la junta directiva nacional de Girls Incorporated , [8] la Junta Directiva de la Fundación de Atletismo de Virginia, [3] [18] y la Junta Nacional de Síndicos de March of Dimes . [8] [9]
Desde 2009, ha sido miembro del cuerpo docente adjunto del Programa de Maestría en Ciencias en Gestión Deportiva de la Universidad de Columbia , [3] [5] donde ha enseñado Liderazgo y Gestión de Personal con Neal Pilson, ex presidente de CBS Sports .
El 26 de junio de 2013, fue nombrada como la primera comisionada de la recientemente reorganizada Conferencia Big East , [12] después de que las siete escuelas no patrocinadoras de fútbol se separaran de las diez escuelas que jugaban fútbol (que se formaron en la Conferencia Atlética Americana ) ese año. [1]
También ha sido columnista colaboradora de ESPNW.com . [3] [19] [20] [21]
Los honores de Ackerman incluyen el premio Brandweek Co-Marketer of the Year en 1997, que compartió con Rick Welts, entonces presidente de NBA Properties; [22] el premio New Jersey Sportswriters Association Executive of the Year en 1998; [23] el premio March of Dimes Sports Achievement en 1997; [3] la incorporación al Salón de la Fama Académico All-America de GTE en 1999; [8] y el premio a la Madre Destacada del Comité Nacional del Día de la Madre en 2002. [24] También ha sido incluida en el Salón de la Fama Internacional de Académicos-Atletas y recibió el Premio Nacional a las Mujeres Distinguidas de las Girl Scouts de los EE. UU .
En 2006, fue nombrada destinataria del Premio Aniversario de Plata de la NCAA, que se otorga a ex atletas estudiantes que han logrado una distinción personal desde su graduación. [8] En 2008, recibió el diploma de Mujeres Distinguidas del COI , [25] y el Premio John Bunn a la Trayectoria del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial. [26]
En 2010, fue nombrada miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Femenino de la Clase de 2011. [3] [12] Fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en 2011. En 2011, fue nombrada Campeona en Negocios Deportivos por Sports Business Journal . [13] La Fundación de Deportes Femeninos la nombró una de sus homenajeadas "40 por 40" como parte de su celebración del 40 aniversario del Título IX en 2012. [3] En 2013 recibió el Premio Edward S. Steitz de USA Basketball . [3]
En 2021 fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto , [27] y es "Fideicomisaria Vitalicia" del Salón, que es el "mayor honor que un miembro de la Junta del Salón de la Fama puede recibir". [28]
En noviembre de 2012, la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) contrató a Ackerman para estudiar el juego femenino y elaborar recomendaciones para mejorarlo. [17] Presentó sus conclusiones preliminares en una presentación en una convención de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto Femenino , y envió un informe escrito formal en junio de 2013. Algunas de las propuestas incluían recortar el número de becas (para mejorar la paridad), [29] cambiar las fechas o lugares del Torneo de la NCAA y posibles cambios en las reglas, como reducir el reloj de lanzamiento. [30] [31]
Ackerman vive en la ciudad de Nueva York con su marido, Charles Rappaport. Tienen dos hijas adultas, Emily y Sally. [9] [14]
Ackerman, que se describe a sí misma como una marimacha, creció en Pennington, Nueva Jersey.
, esta graduada de 1977 de la Hopewell Valley Central High School de Pennington es la presidenta de USA Basketball, la federación nacional responsable de la selección, el entrenamiento y la presentación de los equipos estadounidenses que compiten en competiciones internacionales de baloncesto, incluidas las Olimpiadas, y en algunas competiciones nacionales.