Tricia Saunders (nacida como Patricia McNaughton ; 21 de febrero de 1966) [1] es una luchadora amateur estadounidense y pionera en el deporte de la lucha libre femenina . [2] Durante su carrera en la lucha libre, ganó cinco medallas del Campeonato Mundial de Lucha de la FILA , incluidas cuatro de oro y una de plata, nunca perdió ante un oponente estadounidense y ganó once títulos nacionales de EE. UU.
Saunders fue la primera mujer en ser incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Lucha Libre como Miembro Distinguido en Stillwater, Oklahoma y la primera mujer estadounidense en ser incluida en el Salón Internacional de la Fama de la Lucha Libre de la FILA en Estambul , Turquía. [3]
Saunders nació en Ann Arbor, Michigan , el 21 de febrero de 1966. Su abuelo fue un luchador universitario All-American en la Universidad de Michigan en 1930; tanto su padre como su hermano mayor, Jamie, también eran luchadores .
De niña, acompañaba a sus hermanos a las prácticas de lucha libre. A los siete años, Saunders dijo que quería competir en este deporte. En su primer torneo, a los nueve años, ganó siete de sus nueve combates, todos contra chicos. [1] Cuando llegó a los campeonatos nacionales regionales, era una fuerza a tener en cuenta en la categoría de 50 libras.
En 1975, Saunders apareció como invitado destacado en un episodio de To Tell the Truth , un programa de televisión sindicado. [4]
A los 12 años, dejó de luchar contra niños en lucha folclórica , después de compilar un récord juvenil de carrera de 181-23. Como niña, no era elegible para participar en el equipo de lucha libre de su escuela secundaria. Una década más tarde, después de recibir su título universitario de la Universidad de Wisconsin , Saunders regresó a la competencia de lucha libre, participando en la lucha libre femenina internacional .
En 1992, Saunders ganó el Campeonato Mundial de Lucha Libre en Villeurbanne , Francia, donde compitió en la categoría de 103,5 libras, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en ganar un título mundial de lucha libre. [5] Ganó la medalla de plata en el Campeonato Mundial de 1993 y tres medallas de oro más en los Campeonatos Mundiales de 1996, 1998 y 1999, la mayor cantidad de títulos mundiales de cualquier mujer estadounidense en ese momento. [5]
En 2006, Saunders se convirtió en la primera mujer en ser incluida como miembro distinguido del Salón de la Fama de la Lucha Libre Nacional . En 2011, fue incluida en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Mundial Unida. [6]
En 2004, Saunders se convirtió en uno de los primeros entrenadores del Equipo de Lucha Olímpica Femenina de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas . [5]
El premio Tricia Saunders High School Excellence Award, otorgado por el Salón Nacional de la Fama de la Lucha Libre, lleva el nombre de Saunders en su honor. El premio honra a las estudiantes de último año de secundaria más destacadas en lucha libre femenina . Los criterios incluyen logros en la lucha libre, logros académicos y servicio comunitario. [7]
Saunders está casada con Townsend Saunders , medallista de plata olímpico de 1996 en lucha libre masculina . Tienen tres hijos, dos hijas, Tassia y Tatiana, y un hijo, Townsend.