Thomas Johnstone Lawrence (14 de mayo de 1940 - 10 de enero de 2018) [3] fue un futbolista profesional escocés que jugó como portero para el Liverpool y el Tranmere Rovers desde la década de 1950 hasta la de 1970. [4] Lawrence estuvo con el Liverpool durante 14 años, haciendo más de 300 apariciones en la liga, y jugó en tres partidos internacionales completos para Escocia durante la década de 1960.
Lawrence nació como Thomas Johnstone en Dailly , Ayrshire , uno de los tres hijos de Frank y Ruby Lawrence. La familia Lawrence se mudó al noroeste de Inglaterra cuando Tommy era un niño junto con su hermano mayor William (Billy) y su hermana menor Mary. Al terminar la escuela, trabajó en la fábrica de alambre Rylands y jugó para el equipo de fútbol de Croft Village y luego para el Warrington Town como aficionado. [ cita requerida ]
A los 17 años, Lawrence fue fichado por el Liverpool bajo la dirección de Phil Taylor en 1957. Hizo su debut con el primer equipo bajo la dirección del entrenador Bill Shankly , jugando en una derrota por 1-0 contra el West Bromwich Albion en Hawthorns el 27 de octubre de 1962. Su primera portería a cero llegó el 17 de noviembre, cuando el Liverpool venció al también aspirante al ascenso Leyton Orient en Anfield por 5-0, con Roger Hunt anotando un triplete .
Lawrence conservó la camiseta número 1 esa temporada haciendo 35 apariciones, incluyendo 6 empates en la carrera del Liverpool hacia la semifinal de la Copa FA en Hillsborough . Leicester City fue su oponente e impidió que los Reds llegaran a la final de la Copa FA de 1963 al ganar el juego 1-0. Liverpool había terminado en el octavo lugar en su primera temporada de regreso en la Primera División , ya que sus rivales de Merseyside, Everton, ganaron el campeonato de liga 1962-63 . La temporada siguiente, Lawrence jugó en 40 partidos de liga de 42 posibles, y también jugó en 5 eliminatorias de copa. Liverpool ganó el campeonato de liga 1963-64 , cuatro puntos por delante del Manchester United .
En la temporada 1964-65, Lawrence y Liverpool no pudieron repetir los logros de la temporada anterior, terminando en el séptimo lugar y a 17 puntos del ganador, el Manchester United. Sin embargo, una carrera por la copa llevó al Liverpool a la final de la FA Cup de 1965 , donde se enfrentaron al Leeds United en Wembley . Fue la primera aparición en una final de copa del Liverpool desde 1950 , y nunca antes habían ganado el trofeo. Ambos equipos solo habían concedido dos goles durante sus carreras hacia la final. Lawrence mantuvo su portería a cero durante los 90 minutos del tiempo reglamentario, [3] pero el Liverpool tampoco pudo marcar, por lo que el juego se fue a la prórroga . Después de 3 minutos del período extra , Roger Hunt abrió el marcador para el Liverpool, pero la ventaja duró solo 2 minutos cuando Billy Bremner anotó el empate. En el minuto 113, Ian St John cabeceó el balón a la red para el ganador para sellar la primera victoria de la FA Cup del Liverpool.
Lawrence disfrutó de más éxito la temporada siguiente, cuando los Reds recuperaron su forma en la liga una vez más, ganando el título de 1965-66 por 6 puntos de ventaja sobre el Leeds. Tal era la forma, la consistencia y la durabilidad de Lawrence que solo se perdió un puñado de partidos durante ocho años como portero titular del Liverpool. Se ganó el apodo cariñoso de " El Cerdo Volador" debido a su habilidad para lanzarse alrededor del área penal a pesar de pesar más de 14 piedras (89 kg). [3] Se le atribuye ser uno de los primeros porteros líbero . [5]
Lawrence resistió el desafío del portero adolescente Ray Clemence cuando el joven llegó del Scunthorpe United en 1967, pero el Liverpool había comenzado a decaer a medida que el equipo envejecía. Aunque Lawrence no era el mayor, fue repentinamente eliminado del equipo en favor de Clemence después de una derrota por 1-0 en la sexta ronda de la FA Cup en Watford en 1970; junto con los jugadores de campo Ron Yeats e Ian St John . Lawrence jugó para el Liverpool solo una vez más, contra el Manchester City en un empate 2-2 en Maine Road el 26 de abril de 1971.
Después de 390 apariciones en la portería del Liverpool, Lawrence se unió al Tranmere Rovers el 10 de noviembre de 1971. Pasó tres años y jugó 80 partidos de liga para el Tranmere bajo la dirección del jugador/entrenador y ex compañero de equipo del Liverpool, Ron Yeats. Luego, Lawrence regresó a los partidos no profesionales con el Chorley , antes de retirarse. [6]
Durante su etapa en el Liverpool, Lawrence jugó tres partidos con Escocia . [7] Su debut internacional se produjo el 3 de junio de 1963 en un amistoso internacional en Dalymount Park , Dublín , que la República de Irlanda ganó por 1-0. Lawrence tuvo que esperar seis años para su segunda y tercera internacionalidad, un empate 1-1 con Alemania Occidental en un partido de clasificación para la Copa del Mundo de 1970 y una victoria por 5-3 sobre Gales en un partido del British Home Championship . Durante la última aparición, su último partido internacional, Lawrence chocó con el larguero y tuvo que ser retirado del campo. [8]
Después de retirarse del fútbol profesional, Lawrence volvió a trabajar en Rylands, el fabricante de cables. [9] [10]
En febrero de 2015, Lawrence fue entrevistado inadvertidamente en la calle por el periodista de la BBC Stuart Flinders , quien estaba preguntando a personas mayores si recordaban el partido de quinta ronda de la Copa FA 1966-67 entre Liverpool y Everton . Lawrence, sonriendo, respondió: "Sí, lo recuerdo. Jugué allí. Era el portero del Liverpool". [11]
Lawrence murió el 10 de enero de 2018 en Warrington , a la edad de 77 años. [3] [9] [12] [13]
Liverpool
