Thomas Heeney (18 de mayo de 1898 - 15 de junio de 1984) fue un boxeador profesional de peso pesado de Nueva Zelanda , mejor conocido por desafiar sin éxito al campeón Gene Tunney por el campeonato mundial de peso pesado en la ciudad de Nueva York el 26 de julio de 1928.
Heeney nació en Gisborne, Nueva Zelanda , y trabajó como fontanero hasta que abandonó Nueva Zelanda. [1] Era un buen nadador y recibió una medalla de bronce de la Royal Humane Society de Nueva Zelanda en 1918 por ayudar a rescatar a dos mujeres del mar en la playa de Waikanae, Gisborne. También rescató a una tercera mujer que no sobrevivió. [2]
Aprendió a boxear con su padre y su hermano mayor Jack Heeney, que fue campeón de peso wélter amateur de Nueva Zelanda en 1914 y campeón de peso mediano de 1919 a 1924. Se convirtió en boxeador profesional cuando peleó contra Bill Bartlett en Gisborne en 1920. [3] En octubre de 1920, Heeney se convirtió en el campeón de peso pesado de Nueva Zelanda cuando venció a Brian McCleary de Dunedin por nocaut técnico. Heeney también fue jugador de rugby y jugó para el equipo de Hawke's Bay - Poverty Bay contra los Springboks en 1921. [3] Boxeó en Australia y ganó el título de campeón australiano de peso pesado en 1922, y peleó en Inglaterra y Sudáfrica en 1924.
Heeney fue a los Estados Unidos en 1926. Venció a Jim Maloney, Johnny Risko y Jim Delaney [3] y finalmente ocupó el cuarto lugar entre los boxeadores de peso pesado del mundo. Después de pelear contra Jack Sharkey , más tarde campeón mundial de peso pesado, en 1928 por el derecho a pelear con Tunney, el 26 de julio de 1928, Heeney peleó contra Gene Tunney en el Yankee Stadium , Nueva York, por el título de campeón mundial de peso pesado. Heeney entró al ring de boxeo con una capa maorí que le dio Heni Materoa , la viuda de Sir James Carroll . El árbitro, Ed Forbes, detuvo la pelea programada de 15 asaltos en el 11.º asalto, y Tunney ganó. Se dijo de Heeney:
Muchos observadores habrían considerado que su valiente actuación en esta pelea justificaba el apodo que le dio el reconocido escritor y periodista Damon Runyon: "El Hard Rock de Down Under". [ cita requerida ]
Una semana después de su derrota, Tom se casó con Marion Dunn, una estadounidense. Heeney se convirtió en ciudadano estadounidense y boxeó hasta 1934, logrando un récord de 70 combates profesionales, 38 victorias, 22 derrotas, 8 empates y 2 no-contest.
Después de retirarse del boxeo, fue dueño de un bar en Miami , Florida . Sirvió en el Cuerpo de Ingenieros Civiles de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y después entrenó boxeo y arbitró combates de las fuerzas armadas en el Pacífico Sur. A menudo pescaba con su amigo, el famoso escritor Ernest Hemingway . La esposa de Heeney, Marion, murió en 1980. No tuvieron hijos. [1]
Heeney fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda en 1996.
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Todas las decisiones de los periódicos se consideran oficialmente como peleas “sin decisión” y no se cuentan en la columna de victorias/derrotas/empates.
Registro con la inclusión de decisiones periodísticas en la columna de victoria/derrota/empate.
5. Vogt, Anton: 'Tom Heeney en el cielo', New Zealand Listener , 14 de octubre de 1960