Thomas Harrison Fetzer Jr. es un político y lobista estadounidense que cumplió tres mandatos de dos años como alcalde de Raleigh, Carolina del Norte, de 1993 a 1999. Fue presidente del Partido Republicano de Carolina del Norte de 2009 a 2011.
Tom Fetzer asistió a la escuela secundaria Jesse O. Sanderson en Raleigh, Carolina del Norte . En 1972, cuando todavía era estudiante, pronunció un discurso entusiasta en apoyo del candidato al Senado de los Estados Unidos Jesse Helms . Aunque era elegible para votar en las elecciones presidenciales de 1976 , Fetzer no votó en ninguna elección hasta 1980. [1] Más tarde asistió y se graduó de la Universidad Wake Forest con una licenciatura en Artes en política. [2] [3] En la década de 1980 trabajó como agente político para el Club Nacional del Congreso , un comité de acción política presidido por Helms. [4] Se desempeñó como su director asistente en 1983. [5]
Fetzer se desempeñó como secretario adjunto en el Departamento de Transporte durante la administración del gobernador James G. Martin , [6] así como asistente del senador John Porter East (ambos republicanos ). [7] Después de ingresar al sector privado, Fetzer trabajó como ejecutivo de marketing. [8]
En 1988, Fetzer, como republicano, desafió al demócrata David Price por el escaño de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que representaba al cuarto distrito congresual de Carolina del Norte . Fetzer intentó vincular su campaña con la candidatura presidencial de George H. W. Bush , pidiendo reducir el déficit presupuestario nacional sin aumentos de impuestos y medidas enérgicas para combatir el tráfico de drogas ilegales. [9] Perdió las elecciones de noviembre por un amplio margen. [10]
Fetzer se postuló para alcalde de Raleigh en 1993. Ganó la segunda vuelta de las elecciones de noviembre por un margen de 965 votos (el 51% del total de votos frente al 49% de Barlow Hergert). [11] Su victoria fue una sorpresa para los observadores; Raleigh no había tenido un alcalde republicano en la memoria de la población. El éxito de Fezter se debió en gran medida a los enérgicos esfuerzos del presidente republicano del condado de Wake, Tom Roberg, para movilizar a los votantes. [12] También se benefició de un cambio fiscalmente conservador en la política de la ciudad, que fue provocado por el esfuerzo exitoso de la Asociación de Contribuyentes del Condado de Wake para derrotar un referéndum de bonos en 1992. [13]
Como alcalde, Fetzer apoyó los recortes de impuestos que se impulsaron para frenar lo que consideraba un gasto público innecesario. Dijo que el arte público era un desperdicio de fondos de los contribuyentes y se opuso a la construcción de un nuevo centro de convenciones en el centro de Raleigh. [14]
En febrero de 1994, Fetzer anunció la creación de la Comisión Empresarial para la Calidad, el Servicio y la Eficiencia (ECQSE, por sus siglas en inglés). Encargada de redactar reformas para reestructurar la administración municipal con el fin de mejorar sus funciones, Fetzer declaró que esperaba que permitiera a Raleigh privatizar algunos de sus servicios de una manera similar a las acciones emprendidas por el gobierno de Charlotte . La ECQSE estaba compuesta casi en su totalidad por líderes corporativos locales, lo que Fetzer sostuvo que era necesario porque el sector privado promovía el espíritu empresarial. [15] Quería que la comisión entregara sus propuestas finales en un plazo de tres meses para poder incorporar los cambios al presupuesto de la ciudad en junio. En parte debido a la fecha límite y a la desorganización interna, las sugerencias de la ECQSE fueron vagas y al azar, y el ayuntamiento la acusó de estar más preocupada por reducir los costos que por aumentar la eficiencia. Finalmente, en junio se implementó una reducción del impuesto a la propiedad del 7,3%, que, aunque menor de lo previsto originalmente, fue el primer recorte de impuestos de la ciudad en tres décadas. Fetzer afirmó que los esfuerzos de la ECQSE fueron parcialmente exitosos, argumentando que sus propuestas obligaron a los funcionarios municipales a reconsiderar cómo utilizaban el presupuesto. [16]
En septiembre de 1996, el huracán Fran azotó Carolina del Norte y provocó importantes inundaciones en el norte de Raleigh. Fetzer respondió asignando fondos para mejorar la infraestructura de drenaje de agua en la zona. [17]
Fetzer obtuvo el 60% de los votos en su reelección de 1995 [18] y el 56% de los votos en su intento de conseguir un tercer mandato en octubre de 1997 [19]. Tras esta última victoria, declaró que no se presentaría a las elecciones para un cuarto mandato [20] . Su carisma personal, sus habilidades organizativas y su énfasis en el control del crimen y la reducción de impuestos ayudaron a consolidar la presencia del Partido Republicano en Raleigh y, en parte, facilitaron la elección del republicano Paul Coble para sucederlo [12] .
Después de dejar el cargo de alcalde, Fetzer fue miembro del Instituto de Política de la Escuela Kennedy de Harvard en la Universidad de Harvard durante el semestre académico de primavera de 2000 y director del Centro de Innovación Local en la Fundación John Locke . [3] Trabajó para la Asociación de Tenis de los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York antes de regresar a Raleigh varios años después. Fundó una empresa de consultoría en Carolina del Norte con Mark Stephens, [14] Fetzer/Stephens. Se tomó una licencia sin goce de sueldo de su puesto de consultor para desempeñarse como director ejecutivo de la senadora estadounidense Elizabeth Dole en el Comité Senatorial Republicano Nacional . [21] A fines de 2008, Fetzer y Stephens cerraron su empresa de consultoría. [14]
En 2009, Fetzer se postuló para presidente del Partido Republicano de Carolina del Norte . [22] Fue elegido presidente el 13 de junio en la segunda votación en la convención del partido. [23] Bajo su liderazgo, el Partido Republicano tomó el control de ambas cámaras de la legislatura estatal en 2010, la primera vez que esto ocurría en más de 100 años. Fetzer decidió dejar el puesto de presidente cinco meses antes de que expirara su mandato, y fue reemplazado por Robin Hayes el 15 de enero de 2011. [24] Fetzer se convirtió en presidente de la campaña presidencial de Newt Gingrich en Carolina del Norte en diciembre de 2011. [25]
En enero de 2011, Fetzer fundó una empresa de lobby y estrategia de medios, Fetzer Strategic Partners. [26] En 2019, Michael V. Lee anunció que se uniría a la firma de Fetzer, que pasaría a llamarse Fetzer Lee. [27]
En marzo de 2017, Fetzer fue elegido miembro de la Junta de Gobernadores de la Universidad de Carolina del Norte por el Senado de Carolina del Norte controlado por los republicanos . [28] En julio de 2018, Fetzer comenzó a sospechar de una afirmación hecha por un candidato que solicitaba convertirse en rector de la Universidad de Carolina del Oeste . Pidió a una empresa de selección privada que investigara la veracidad de la afirmación y compartió sus hallazgos con otros miembros de la junta. Sus acciones despertaron controversia, en parte porque el propio Fetzer había sido candidato a la cancillería, y algunos de sus colegas lo criticaron por actuar por iniciativa propia y revelar el nombre de un candidato a una entidad externa. [29] [30] Renunció a la junta de gobernadores el 20 de mayo de 2020. [31]
El 17 de octubre de 2009, Fetzer se casó con Kate Spina. [32] En abril de 2011 anunció que le habían diagnosticado linfoma no Hodgkin , pero que los médicos le habían dado un pronóstico positivo. [33]