Tim Witherspoon (nacido el 27 de diciembre de 1957) es un ex boxeador profesional estadounidense que compitió de 1979 a 2003. Fue dos veces campeón mundial de peso pesado , habiendo tenido el título del CMB en 1984 y el título de la AMB en 1986. Venció a los campeones mundiales de peso pesado Greg Page , James Smith , Tony Tubbs , Frank Bruno y a los campeones mundiales de peso crucero Alfonzo Ratliff y Al Cole . Es mejor conocido por su pelea contra el invicto campeón mundial de peso pesado Larry Holmes en la que perdió por decisión dividida . Witherspoon también trabajó como compañero de entrenamiento habitual de Muhammad Ali .
Witherspoon tuvo seis peleas amateurs, perdiendo la última ante Marvis Frazier por decisión después de ser derribado.
Witherspoon hizo su debut profesional con un nocaut técnico en el primer asalto sobre Joe Adams el 30 de octubre de 1979 y ascendió rápidamente en las filas. En 1981, participó en su primera pelea de alto perfil, noqueando al futuro campeón mundial de peso crucero Alfonzo Ratliff , después de lo cual fue contratado por Don King . Witherspoon fue compañero de entrenamiento de Ali mientras se entrenaba para pelear contra Larry Holmes y Trevor Berbick. Ali también le dio a Witherspoon su alias de ring de cortesía de "Terrible" Tim Witherspoon. [1]
En 1982, se enfrentó a Renaldo Snipes , quien acababa de darle un desafío justo al campeón Larry Holmes (y derribar a Holmes), y lo superó en 10 asaltos, lo que le planteó su propio desafío a Holmes.
El 20 de mayo de 1983, Witherspoon tuvo su primer intento de ganar un título mundial al enfrentarse al reconocido campeón de la división, el Consejo Mundial de Boxeo Larry Holmes, en el Dunes Hotel de Las Vegas . Witherspoon le dio a Holmes todo lo que pudo, incluso lo sacudió duramente en el noveno asalto, antes de perder una disputada decisión dividida en doce asaltos.
Regresó más tarde ese año para superar a Floyd "Jumbo" Cummings , quien había empatado con Joe Frazier en la última pelea de Smokin' Joe, y ganar el título NABF con un nocaut en la primera ronda sobre James "Quick" Tillis .
En diciembre de 1983, Holmes renunció a su título del CMB en lugar de defenderlo contra Greg Page , y decidió aceptar el de la recién formada IBF (Federación Internacional de Boxeo). [ cita requerida ]
Witherspoon se enfrentó a Page por el título vacante el 9 de marzo de 1984. Page, en constante guerra con el promotor Don King , terminó con sobrepeso y fue superada por puntos. [ cita requerida ]
Sin embargo, el reinado de Witherspoon como campeón no duraría mucho, ya que pronto él mismo estuvo en guerra constante con King, y el 31 de agosto de ese año fue superado por Pinklon Thomas por decisión mayoritaria. [ cita requerida ]
En 1985, Witherspoon recuperó su cinturón de la NABF al vencer a James Broad en dos asaltos e hizo una exitosa defensa de doce asaltos contra James "Bonecrusher" Smith en su primera defensa del cinturón. Esto le valió otra oportunidad por un título de peso pesado y firmó para pelear contra el actual campeón de la WBA, Tony Tubbs, el 17 de enero de 1986 en Atlanta . Witherspoon ganó una pelea reñida por decisión mayoritaria, ganando por solo un punto en una de las tarjetas y tres en otra con un empate, para convertirse en campeón por segunda vez.
En su primera defensa de su recién ganado campeonato, Witherspoon viajó a Londres y peleó contra un joven y prometedor peso pesado inglés y futuro campeón mundial Frank Bruno en el estadio de Wembley , como parte de la serie de unificación de peso pesado . En el undécimo asalto de un programa de quince, Witherspoon registró un nocaut técnico e hizo algo que no había hecho cuando fue campeón la primera vez: hacer una defensa exitosa del título después de ganarlo. Después de derrotar a Bruno, se avecinaba una revancha con Tony Tubbs pero Tubbs se retiró de la pelea.
Witherspoon, que necesitaba defender su título, aceptó una segunda pelea con Bonecrusher Smith. Desde que perdió por decisión unánime en su primer enfrentamiento (perdiendo todos los rounds menos uno en las tres tarjetas de puntuación), Smith había peleado cuatro combates y registrado tres victorias, todas contra contendientes marginales y veteranos. [ cita requerida ] La pelea estaba programada para el 12 de diciembre de 1986 en el Madison Square Garden y Witherspoon era el gran favorito contra Smith, con marca de 17-5. [ cita requerida ] Con cincuenta segundos restantes en el primer round, Witherspoon cayó a la lona por tercera vez y Rivera puso fin al combate. En el ringside, los comentaristas de HBO Barry Tompkins , Larry Merchant y Sugar Ray Leonard expresaron su incredulidad ante el resultado, y los tres calificaron la pelea como una gran sorpresa. [ cita requerida ]
Tras el final de su segundo reinado como campeón, Witherspoon pasó años litigando contra Don King. [ cita requerida ] En 1991 ganó el título de peso pesado de la USBA al derrotar a su compañero contendiente Carl "The Truth" Williams , pero perdió por decisión por puntos ante Everett Martin. [ cita requerida ] La revista Ring calificó esta inexplicable derrota como el punto más bajo de su carrera. [ cita requerida ]
En 1993, Don King llegó a un acuerdo extrajudicial y le pagó a Witherspoon un millón de dólares. Para 1994, Witherspoon había ganado cinco peleas seguidas por nocaut. [ cita requerida ] A los 38 años, firmó con HBO y se enfrentó en peleas de alto perfil al campeón de peso crucero Al Cole y al amateur cubano Jorge Luis González , a quienes derrotó. [ cita requerida ] Más tarde ese mismo año se enfrentó a Ray Mercer, pero perdió por decisión en 10 asaltos. [ cita requerida ]
Después de esa derrota, Witherspoon estuvo fuera durante un año, y cuando regresó fue superado en puntos por Larry Donald en HBO, y, en 1998, perdió por una decisión ajustada cuando fue superado en puntos por el neozelandés Jimmy Thunder antes de viajar a Polonia para ser superado en puntos por Andrew Golota . [ cita requerida ]
Witherspoon, de 43 años, resurgió en 2001, noqueando al prospecto David Bostice en un round, superando al contendiente zurdo cubano Eliecer Castillo y al sirio Ahmed Abdin, antes de que su resurgimiento fuera terminado por Lou Savarese , quien lo detuvo en cinco rounds. [ cita requerida ]
Witherspoon también compitió en el Torneo de Peso Pesado Thunderbox de Cedric Kushner de 2003, "Fistful of Dollars", pero perdió en las etapas iniciales. [ cita requerida ]
Witherspoon vive cerca de Filadelfia, Pensilvania, donde entrena a boxeadores, entre ellos su hijo, el peso ligero Tim Witherspoon Jr., y muchos otros. También entrenó al campeón de peso semipesado Clinton Woods en el Reino Unido [2].
En 2014, Witherspoon publicó su libro con la ayuda del empresario británico Kevin Baker y el escritor fantasma Ryan Danes. [3]