Tideland Signal , a veces denominada Tidelands , [2] fue un fabricante privado de ayudas a la navegación marítima con sede en Houston, Texas , con oficinas principales en Lafayette, Luisiana , Vancouver , Columbia Británica, Canadá, Burgess Hill, Reino Unido , Dubai, Emiratos Árabes Unidos y Singapur . [3] Fue el fabricante de la linterna ML-300, ampliamente utilizada en faros de todo el mundo durante más de 50 años.
Tideland Signal fue fundada por varios vendedores de Automatic Power, un fabricante de baterías que en ese entonces era un actor principal en el mercado de boyas. [4] La empresa originalmente vendía directamente al mercado de Automatic, pero con un éxito limitado.
Durante la década de 1960, las células solares habían comenzado a convertirse en sistemas prácticos para recargar baterías en lugares remotos. Hoffman Electronics, una empresa pionera en energía solar, se había puesto en contacto con Automatic con la idea de colocar paneles en sus boyas para reducir la cantidad de reemplazos de baterías necesarios para mantener las operaciones de un sitio. Automatic, en cambio, vio esto como una amenaza grave para su negocio, por lo que compró el concepto de Hoffman y lo enterró. [4]
Poco después, una división de investigación de Exxon estaba en proceso de introducir sus propios paneles solares. Al examinar el mercado, vieron que Tideland luchaba por conseguir una cuota de mercado del 30% y se pusieron en contacto con ellos. Tideland se hizo cargo del desarrollo y presentó una boya con baterías recargables y un panel solar. Fue un éxito inmediato y la empresa pronto eclipsó a Automatic. [4] A finales de la década de 1970, la boya alimentada por energía solar ya se utilizaba ampliamente.
En 1965, Tideland presentó el primer cambiador de lámparas automático transistorizado del mundo. En 1967, Tideland presentó una linterna con lente Fresnel acrílica de 300 milímetros (12 pulgadas) , la ML-300, que todavía se utiliza ampliamente. [5]
En 2002, la Comisión Europea publicó una licitación para la adquisición de ayudas a la navegación para los puertos de Aktau (Kazajstán), Bakú (Azerbaiyán) y Turkmenbashi (Turkmenistán) en el marco de un proyecto EuropeAid que estaba llevando a cabo la Unión Europea. Tideland presentó una oferta a través de su filial británica. La Comisión Europea modificó entonces la descripción de uno de sus requisitos y devolvió los documentos de licitación, sin abrir, a las empresas que los habían presentado. Esto se hizo para permitir que las empresas implicadas revisaran y volvieran a presentar sus propuestas, con una fecha de cierre de licitación revisada. Los cambios de la Comisión no afectaron a los suministros ofrecidos por Tideland, por lo que la empresa volvió a presentar su oferta original antes de la fecha límite revisada de la Comisión. Sin embargo, uno de los documentos de licitación establecía que la empresa mantendría su oferta abierta durante 90 días, "es decir, hasta el 28/07/02", lo que cumplía con un requisito especificado por la Comisión en su invitación a presentar ofertas original. El requisito de 90 días para el proceso de licitación modificado implicaba que las ofertas debían mantenerse abiertas hasta una fecha posterior, por lo que la Comisión rechazó la oferta de Tideland por no cumplir con los requisitos. Tideland impugnó con éxito las acciones de la Comisión ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea , donde el Tribunal sostuvo que la Comisión debería haber solicitado una aclaración a la empresa sobre su compromiso de mantener abierta la licitación, en lugar de rechazarla. [6]
Los fundamentos de esta sentencia se han denominado posteriormente " principios Tideland ", según los cuales existe un deber en el derecho público europeo de solicitar la aclaración de una oferta en circunstancias excepcionales, cuando la oferta presentada es ambigua , pero sólo cuando la ambigüedad probablemente tenga una explicación sencilla y sea susceptible de ser resuelta fácilmente, y dicha resolución no creará en realidad una oportunidad para presentar una nueva oferta. [7]
En junio de 2012, Rock Hill Capital cerró una recapitalización mayoritaria de Tideland. [8] En 2016, Rock Hill vendió Tideland [9] a Xylem, una empresa de tecnología del agua. [10] En junio de 2020, Xylem anunció que Tideland había cesado sus operaciones. [11]
En septiembre de 2020, Orga Signal, un proveedor de ayudas a la navegación marítima con sede en los Países Bajos, anunció que había comprado algunos de los activos de propiedad intelectual y diseño de productos de Tideland. [12] En abril de 2021, Orga Signal anunció que continuaría la producción de la cartera de productos de Tideland desde la instalación original en Houston. [13]
La Tideland ML-300 (ML de MaxLumina) es una linterna marina multiusos, con una longitud focal de 300 milímetros (12 pulgadas). Consta de una lente Fresnel de acrílico de 300 mm moldeada por inyección de una sola pieza y un conjunto de base, donde se puede instalar un destellador o un cambiador de lámparas. La luz producida es un haz omnidireccional de 360° y las firmas de colores se logran mediante insertos de colores. [2] Tiene un alcance de más de 10 millas náuticas (19 km; 12 mi). [14]
Desde su introducción en 1967, el ML-300 se utiliza ampliamente en todo el mundo. Se utiliza ampliamente en la región de los Grandes Lagos como objetivo de alcance medio. [2] También se utiliza en Australia por la Autoridad de Seguridad Marítima Australiana , por ejemplo en Dent Island Light [15] y Bugatti Reef Light, [16] ambos en Queensland .
En 2010, Tideland Signal proporcionó boyas de señalización laterales SB-30 y tres boyas DM-390 para su uso durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver. [17]