Thomas William Smillie (15 de abril de 1843 - 7 de marzo de 1917) fue un fotógrafo y archivero británico-estadounidense. Fue el primer fotógrafo oficial de la Institución Smithsonian , así como el primer curador oficial de la colección de fotografías del Smithsonian. [1]
Smillie nació en Edimburgo , pero se mudó a los Estados Unidos con su familia a los cinco años. Finalmente asistió a la Universidad de Georgetown como estudiante de medicina y química. [2]
A la edad de 27 años, Smillie comenzó a trabajar en el Smithsonian como fotógrafo de plantilla utilizando diferentes técnicas fotográficas para documentar el funcionamiento diario del Smithsonian, sus exposiciones y su gente. [3] En 1890, Louisa Bernie Gallaher fue transferida a su departamento de fotografía después de que Smillie se diera cuenta de sus habilidades fotográficas. Gallaher se convirtió en su asistente principal. [4]
Smillie adquirió experiencia de campo como fotógrafo de expediciones para la Comisión de Pesca de los Estados Unidos y fotografió el eclipse solar del 28 de mayo de 1900 . Además, tras la creación de la Sección formal de Fotografía en el Smithsonian en 1896, Smillie fue nombrada Custodia del Smithsonian a cargo de la creciente colección fotográfica; [5] ocuparía ambos cargos hasta su muerte en 1917. [1] [6]
Uno de los intereses de Smillie era preservar la historia de la fotografía. Después de asumir sus funciones curatoriales, decidió que "en lo sucesivo se hará un esfuerzo, especialmente en relación con las futuras exposiciones de fotografía amateur, para conseguir las obras necesarias para que la colección del Museo Nacional sea una colección de referencia y de registros. lo cual no sólo será una cuestión de interés y placer para el público, sino también de valor práctico para los propios fotógrafos". [3] Sus compras iniciales para la Sección de Fotografía incluyeron una cámara y equipo propiedad de Samuel Morse .
En 1913, Smillie fue curador de la primera exposición de fotografía del Smithsonian. [5]
Frances Benjamin Johnston aprendió fotografía de él, entre otros. [7]
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