The Beast es una montaña rusa de madera ubicada en el parque de atracciones Kings Island en Mason, Ohio , Estados Unidos. Diseñada y fabricada internamente por aproximadamente $3 millones, la atracción se inauguró en 1979 como la montaña rusa de madera más alta, rápida y larga del mundo. Décadas después, sigue siendo la más larga, con una extensión de 7,361 pies (2,244 m) a lo largo de 35 acres (14 ha) de terreno montañoso. Dos colinas de elevación contribuyen a la duración de la atracción de más de cuatro minutos, que también se ubica como una de las más largas entre las montañas rusas. Una remodelación en 2022 aumentó el ángulo de la primera caída y alargó la atracción en 2 pies (0,61 m).
La Bestia fue diseñada en el transcurso de dos años sin la ayuda de calculadoras científicas o computadoras. Los ingenieros principales Al Collins y Jeff Gramke consultaron con el conocido arquitecto de montañas rusas John C. Allen , quien compartió fórmulas y estrategias de diseño para ayudar durante el desarrollo. Los problemas descubiertos durante las primeras pruebas retrasaron los planes para construir un recinto sobre el final de la hélice hasta 1980. Ruth Voss, la gerente de relaciones públicas del parque que a menudo escuchaba a los equipos de construcción llamarlo "una bestia de proyecto", es reconocida por haber ideado el nombre de la atracción a principios de 1979.
La montaña rusa que batió récords fue bien recibida en una presentación previa para la prensa celebrada el 13 de abril de 1979. Desde su inauguración, The Beast ha estado constantemente entre las diez mejores montañas rusas de madera en la publicación anual Golden Ticket Awards de Amusement Today . También se ha ganado una reputación favorable en toda la industria, incluidos los elogios de American Coaster Enthusiasts (ACE), que celebró uno de sus primeros eventos oficiales en Kings Island en 1979. ACE le otorgó a la atracción su designación de Roller Coaster Landmark en 2004. Después de más de 40 años, también sigue siendo una de las atracciones más populares en Kings Island, habiendo acomodado a más de 54 millones de pasajeros.
El 10 de julio de 1978, Ruth Voss, directora de relaciones públicas del parque de atracciones Kings Island , emitió un comunicado de prensa en el que anunciaba los planes para una nueva montaña rusa. [1] El comunicado decía: "El centro de entretenimiento familiar Kings Island abrirá la montaña rusa campeona de Estados Unidos en la primavera de 1979". [1] Fue el primer anuncio oficial del parque, que había estado planeando en secreto la nueva atracción durante tres años. [1] Con la intención de replicar la exposición nacional recibida de atracciones populares como The Racer y eventos que batieron récords, incluido el salto en autobús televisado a nivel nacional de Evel Knievel en 1975, Kings Island buscó mantener el impulso presentando otra atracción que batiera récords. [1]
Los planes originales se centraban en construir una réplica de la Shooting Star, una popular montaña rusa que alguna vez funcionó en Coney Island en Cincinnati . [2] Charles Dinn, director de la división de construcción, mantenimiento e ingeniería de Kings Island, había registrado las medidas del diseño y las dimensiones de la Shooting Star antes de su demolición en 1971. [1] [2] El parque luego seleccionó un área cerca de The Racer donde se construiría la réplica. [2] Finalmente, la administración del parque decidió suspender los planes para la réplica de la Shooting Star a favor de construir un diseño más grande. La Shooting Star luego resucitaría como Mighty Canadian Minebuster en Canada's Wonderland , que abrió en 1981. [1] [2] [3] Para la montaña rusa de 1979, Kings Island se propuso construir una atracción que trascendiera la nostalgia de la Shooting Star y atrajera a un público más amplio. [2]
Se seleccionó una zona boscosa en la esquina sureste del parque que abarca 35 acres (14 ha) como el sitio para el nuevo proyecto. [2] El terreno accidentado y natural del área consistía en acantilados, colinas y barrancos. [2] Utilizar el paisaje, en lugar de nivelarlo, ahorró dinero y permitió una mayor inversión en el diseño en sí. [2] A partir de 1976, el ingeniero jefe y topógrafo Al Collins, junto con su asistente Jeff Gramke, pasaron dos años investigando y diseñando la nueva montaña rusa con la ayuda de Dinn y su equipo, quienes inspeccionaron las principales montañas rusas en todo el país. [1] [2] [4] Collins y Gramke avanzarían a través de decenas de miles de fórmulas necesarias para producir resultados récord sin la ayuda de calculadoras científicas o computadoras. [1] [4] "Todo tenía que ser calculado a mano", recordó Gramke en 2014. [4] A John C. Allen , el diseñador de montañas rusas de renombre mundial detrás de The Racer, se le pidió que liderara el diseño, pero se negó debido a su jubilación pendiente. [4] [5] Sin embargo, compartió fórmulas de diseño y actuó como consultor durante todo el desarrollo. [1] [4] Entre sus contribuciones importantes se encontraba el diseño de varios componentes, incluido un sistema de lanzamiento impulsado por neumáticos que aumentó la capacidad por encima de los 1000 pasajeros por hora. [1] [2]
Los planes originales para la Bestia incluían una colina de tiempo en el aire después del primer túnel, seguida de un giro a la izquierda y un doble descenso. Después de la segunda colina de elevación, los pasajeros se acercarían a un elemento de pista de trucos y una doble hélice hacia la derecha. Esta hélice es una imagen especular de la que se utiliza hoy en día. [6]
El diseño y la construcción primarios fueron manejados internamente por Kings Island Engineering and Construction bajo la dirección de Dinn. [7] Parte del trabajo de diseño fue subcontratado a Curtis D. Summers, Inc. , una firma de ingeniería estructural y arquitectura ubicada en Cincinnati. [1] [8] Summers fue el encargado de diseñar las bases de la montaña rusa (pilares subterráneos de hormigón reforzado con acero que sostienen el peso de la estructura [9] ), así como un sistema de cables para el final de hélice de la montaña rusa. [1] La colaboración entre Dinn y Summers más tarde llevaría a la pareja a unirse y formar Dinn Corporation , una empresa de construcción que diseñó y construyó once montañas rusas a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990. [8]
El trabajo inicial de preparación de la nivelación del terreno comenzó en mayo de 1978. [1] La construcción vertical de la montaña rusa comenzó oficialmente el mes siguiente, el 10 de junio. [1] Para el 9 de noviembre de 1978, aproximadamente el 60 por ciento del recorrido estaba completo, lo que incluía las dos colinas de elevación del recorrido y sus tres túneles. [1] Para marzo de 1979, se completó el trabajo de construcción restante. [2] Los materiales utilizados en todo el proyecto incluyeron 650.000 pies tablares (200.000 m) de madera, 82.480 pernos, 5.180 arandelas, 37.500 lb (17.000 kg) de clavos y 2.432 yardas cuadradas (2.033 m 2 ) de hormigón vertido. [1] [2] [10] El recorrido costó al menos $ 3,2 millones, [un] equivalente a $ 14,9 millones en 2023. [1] [13]
El diseño final de la Bestia incluía dos caídas verticales de 135 y 141 pies (41 y 43 m), [2] e incorporaba un cambio de elevación general de 201 pies (61 m). [1] Sus tres túneles subterráneos fueron diseñados por Jim Kiosky, con uno en la base de la primera caída y dos más aproximadamente a un tercio del camino hacia el trazado de la vía. [1] Los trenes fueron fabricados por Philadelphia Toboggan Coasters , [14] el empleador de Allen, que también implementó sus restricciones de " barra de zumbido ". [1] Una iteración temprana del diseño del tren se basó en el concepto tradicional de vagón minero , que empleaba faros en la parte delantera de cada tren. Los cambios posteriores descartaron el tema del vagón minero a favor de un esquema de pintura de color llama, y se colocó un logotipo esculpido en la parte delantera en lugar de los faros. [1] El logotipo, creado por la firma de publicidad nacional Lawler Ballard Little, recibiría un premio del Advertising Club de Nueva York más tarde ese año. [1] [15]
Las primeras pruebas revelaron problemas en el diseño del elemento final de la vía helicoidal. La cantidad de aceleración lateral que experimentaron los trenes fue mayor que la prevista en el diseño, por lo que se reconstruyó toda la hélice con un diámetro más amplio. El retraso obligó a Kings Island a renunciar al cierre de la hélice, lo que finalmente se haría en la siguiente temporada baja. También en la salida del primer túnel, se descubrió que se necesitaba una inclinación adicional para reducir la tensión en la estructura. Los ingenieros lograron completar la hazaña de la noche a la mañana, considerando que la mayor parte de la vía de la montaña rusa estaba relativamente cerca del suelo y no se necesitaban grandes grúas. A fines de la década de 1970, los ingenieros no tenían el beneficio de dispositivos computarizados que pudieran medir la fuerza y no usaban maniquíes de prueba que son comunes en la construcción moderna. En cambio, los miembros de la tripulación del equipo de construcción de The Beast tenían que subir a la atracción para realizar pruebas y empujar el tren de regreso a la estación cada vez que se detenía. [1]
Varios meses antes de su inauguración prevista, cuando la construcción estaba a punto de finalizar, la atracción aún no tenía nombre. [1] Voss a menudo escuchaba a los equipos de construcción referirse al proyecto como "un monstruo" o llamarlo "una bestia de proyecto". [1] [16] Ella presentó la idea de llamarlo "The Beast" a los ejecutivos, quienes estuvieron de acuerdo por unanimidad. [16] Para promocionar la nueva atracción, se lanzó un comercial animado, junto con una serie de concursos de radio que otorgaban a los ganadores la oportunidad de ser de los primeros en subir. [1] Después de más de tres años de planificación, diseño y construcción, The Beast abrió al público el 14 de abril de 1979, [1] el primer día de la temporada operativa de 1979 de Kings Island. [12] [17] En ese momento, The Beast era la montaña rusa de madera más alta, rápida y larga del mundo. [18]
A los pocos años de la inauguración de la atracción, se modificó la configuración de los trenes originales. Originalmente eran más largos, y constaban de cinco vagones con cuatro filas cada uno (20 filas), pero la mayor longitud afectó negativamente a la navegación a lo largo de la vía y provocó un conflicto con el sistema de control de seguridad de la atracción. [1] [19] Los trenes se acortaron a seis vagones con tres filas cada uno (18 filas), lo que redujo el número de pasajeros de 40 a 36. [1] [19] Los visitantes que esperan para abordar en la estación notarán que algunas de las puertas de la cola no coinciden con las filas del tren, lo que es una anomalía que ha estado presente en la estación desde que se realizó este cambio. [19] La atracción también contaba originalmente con tres túneles subterráneos, pero el segundo y el tercero se unieron en la segunda temporada de funcionamiento. [1] [20] La doble hélice previamente inacabada también se cerró a tiempo para la segunda temporada, lo que resultó en la adición de dos túneles separados. [1] [20]
Kings Island presentó Son of Beast en 2000, comercializado como una "secuela" de The Beast, ubicado en otra área del parque. [21] Se convirtió en la montaña rusa de madera más alta y rápida del mundo, así como la primera montaña rusa de madera moderna en presentar una inversión. [22] [23] [24] Aunque Son of Beast estableció varios récords nuevos, The Beast mantuvo sus récords de montaña rusa de madera en cuanto a longitud y duración del recorrido. [25] [26] [27] Son of Beast fue demolido en 2012 luego de una serie de incidentes que detuvieron su operación en 2009. [28]
En 2019, para conmemorar el 40 aniversario de The Beast, cada uno de sus tres trenes fue restaurado a su esquema de pintura original "con temática de llamas", y también se restauraron las huellas de patas pintadas que alguna vez conducen a la entrada del paseo. [29] [30] Después de la temporada 2021, The Gravity Group renovó aproximadamente 2000 pies (610 m) de vía . Se rediseñaron dos de los elementos característicos del paseo para brindar un viaje más suave. La primera caída se incrementó de 45 a 53 grados, lo que afectó la transición del primer túnel a la segunda caída, y se modificó el final de la hélice para mejorar la distribución de la fuerza. 1090 pies (330 m) se volvieron a trazar por completo y la longitud total del paseo se incrementó ligeramente en 2 pies (0,61 m) a 7361 pies (2244 m). [31] [32]
Después de entrar por la entrada principal, los visitantes descienden por una pasarela que gira hacia la izquierda. Dependiendo de la cantidad de visitantes que estén esperando para subir, puede haber una o dos áreas de cola más pequeñas activas. El camino finalmente conduce a una rampa, en la que se exhiben carteles que contienen datos históricos sobre La Bestia. [33] El interior de la estación se asemeja a una antigua instalación minera. Se exhiben carteles de advertencia que indican que se deben asegurar los artículos sueltos, junto con material promocional con advertencias ominosas sobre el próximo encuentro con La Bestia . Los visitantes pasan por una última subcola dentro de la estación antes de abordar.
El tren sale de la estación haciendo un sinuoso giro a la derecha y viajando a través de una vía de cambio , utilizada para desviar trenes a un área de almacenamiento cubierta. Una pequeña área de utilería diseñada para parecerse a un pozo de mina se puede ver a la derecha cuando pasa el tren. Un pequeño giro a la izquierda lleva al tren a la primera de las dos colinas de elevación de cadena , junto con una subida lenta a 110 pies (34 m). Se reproduce música dramática a través de un altavoz mientras un anuncio grabado recuerda a los invitados que permanezcan sentados durante todo el viaje. [34] Después de llegar a la cima, el tren se sumerge 135 pies (41 m) en un ángulo de 53 grados, [32] entrando en un túnel subterráneo de 125 pies de largo (38 m) [10] [35] y pasando una cámara en el viaje . [34] A esto le sigue un giro brusco a la izquierda en una colina de tiempo aire de 63 pies de alto (19 m) con una caída de 72 pies (22 m) en un ángulo de 32 grados. [10] [35] [36]
El tren sube, hace un giro a la derecha y acelera hasta un cobertizo de frenos cubierto. Una serie de frenos de compensación magnéticos se activan y reducen la velocidad del tren según sea necesario, seguido de un giro a la derecha a través de una zona muy boscosa. Al girar a la izquierda, la vía entra en un segundo túnel que se extiende a lo largo de 82 m (269 pies). [10] [35] Una cuarta parte del túnel es subterráneo y el tren sale por encima del suelo ganando velocidad y girando a la derecha, lo que conduce a otro giro brusco a la derecha en una ligera pendiente. [34] El tren desciende cuesta abajo, sube cuesta arriba y luego pasa por un conjunto de frenos de compensación antes de entrar en la segunda colina de elevación. [37]
Después de ascender 33 m (107 pies), el tren gira a la izquierda y comienza una caída gradual de 18,5 grados. [10] La vía se inclina hacia la izquierda cuando el tren entra en una doble hélice que presenta un giro muy inclinado hacia la izquierda. La caída es la más larga del recorrido, con una longitud de 43 m (141 pies). La característica doble hélice presenta dos túneles largos y hace girar a los pasajeros en sentido antihorario dos veces a alta velocidad mientras asciende. Después de salir, el tren se sumerge a través de otra pequeña colina hasta el tramo de frenado final antes de regresar a la estación. [34] [38]
Cuando se inauguró en 1979, The Beast estableció varios récords mundiales entre las montañas rusas, incluyendo altura, velocidad y longitud de la pista. [1] [24] [25] Todavía conserva el récord de longitud entre las montañas rusas de madera con 7,361 pies (2,244 m), que continúa siendo reconocido por el Libro Guinness de los récords mundiales . [1] [25] También se sabe que The Beast tiene uno de los tiempos de viaje más largos con 4 minutos y 10 segundos. [39]
La Bestia ha tenido récords mundiales por lo siguiente:
La Bestia ha sido bien recibida desde su debut. Los miembros de American Coaster Enthusiasts (ACE), una organización que celebró uno de sus primeros eventos oficiales en Kings Island en 1979, [1] clasificaron a la montaña rusa como la "atracción más emocionante" en 1981. [43] Además, la montaña rusa ocupó el segundo lugar en la lista de las diez mejores atracciones de la revista Roller Coaster en 1988. [44] La Bestia también se ha clasificado constantemente entre las mejores montañas rusas de madera del mundo en la publicación anual Golden Ticket Awards de Amusement Today , ubicándose entre las 10 mejores consecutivamente durante más de dos décadas. [45] : 54–55
En 2004, ACE designó a The Beast como un hito de montaña rusa , [1] [2] y hay una placa que conmemora el logro ubicada cerca de la entrada principal del paseo. [46] Para 2019, The Beast había acomodado a más de 54 millones de pasajeros, lo que en ese momento ocupaba el tercer lugar entre las atracciones activas de Kings Island. [5]
