Taran es un personaje ficticio de la serie de novelas Las crónicas de Prydain de Lloyd Alexander . Es el protagonista principal de la serie y se lo presenta por primera vez como el porquerizo asistente de Caer Dallben, encargado del cuidado de Hen Wen , el cerdo blanco oracular. Con el sueño de convertirse en un gran héroe, a lo largo de la serie, su personaje madura a medida que se involucra en la guerra contra Arawn, el Señor de la Muerte .
Durante su viaje, se hace amigo de la princesa Eilonwy , una joven de su edad, Fflewddur Fflam , un bardo errante y rey menor, Gurgi , una criatura salvaje entre animal y hombre, y el enano Doli . Al concluir la serie, Taran es coronado Gran Rey de Prydain y se casa con Eilonwy.
Taran es un joven que se encuentra en la adolescencia tardía y que vive con el encantador Dallben y el anciano guerrero Coll . Está encargado de cuidar al cerdo oracular Hen Wen y a lo largo de la serie se le conoce con el título de Asistente del Porquerizo.
La edad de Taran nunca se revela en ningún momento de la serie, aunque al principio parece tener aproximadamente catorce años. Los lectores tampoco reciben ninguna indicación sobre la apariencia del personaje y, como resultado, se lo ha representado de muchas maneras diferentes. En la película animada The Black Cauldron , se lo muestra como un joven pelirrojo y de ojos marrones que pasa mucho tiempo mirando por las ventanas y soñando despierto; su voz es la del actor británico Grant Bardsley.
Taran es testarudo y valiente, aunque a veces un poco temerario, y alberga un intenso deseo de demostrar su valor y heroísmo mediante actos nobles. De hecho, gran parte de la serie se centra en la búsqueda de Taran de su propio valor.
Taran era un niño abandonado que Dallben el Encantador descubrió entre la masacre de un campo de batalla. Dallben llevó al bebé para que lo criaran y educaran en la pequeña aldea de Caer Dallben , donde sería protegido por Dallben, el famoso encantador, y Coll, un anciano guerrero convertido en granjero. A medida que Taran crecía, se volvió inquieto y anhelaba aventuras más allá de las fronteras de Caer Dallben. Su momento finalmente llegaría cuando, justo después de que se le otorgara el puesto de asistente de porquerizo de Hen Wen , el cerdo oracular de Dallben (en realidad un nombre que Coll concibió para el trabajo que había sido de Taran durante algún tiempo), el animal escapara de su recinto. Taran la sigue y pronto se ve envuelto en una lucha épica que determinará el destino de la tierra de Prydain.
Durante sus aventuras se hace amigo del gran príncipe Gwydion . Cuando ambos son capturados por la reina hechicera Achren , conoce a la princesa Eilonwy . Con su ayuda, ella libera la antigua espada mágica Dyrnwyn de las garras de Achren, un evento que pondrá en marcha la guerra que podría provocar la derrota de Arawn, el Señor de la Muerte. Taran cuenta con la ayuda de muchos amigos en su búsqueda, incluido el autoproclamado bardo Fflewddur Fflam , la criatura peluda Gurgi y el valiente guerrero enano Doli .
Las aventuras de Taran lo llevan a liderar ejércitos contra el Señor de la Muerte, Arawn, a conocer a un trío de brujas, a intentar rescatar a Eilonwy, que había sido secuestrada, y finalmente a luchar por aceptar su propio pasado. Finalmente, demuestra su valía, tanto como soldado como hombre, y ayuda a derrotar a Arawn en una batalla campal. Después de que Arawn es derrotado, la mayoría de los compañeros de Taran deciden viajar al País del Verano, donde se les concederá la eterna juventud y la felicidad. Taran, sin embargo, toma la difícil decisión de quedarse en Prydain y reconstruir la tierra que Arawn casi destruyó. Dalben advierte a Taran que está renunciando a la felicidad eterna a cambio de una vida difícil que podría terminar sin que nadie reconozca sus esfuerzos, pero Taran se mantiene firme en su decisión. Solo después de esto, Dallben y Gwydion le revelan que se ha ganado no solo su honor, sino también el título de Gran Rey de Prydain. Resulta que Taran ha cumplido una antigua profecía del Libro de los Tres que decía que alguien de nacimiento desconocido acabaría por alzarse, derrotar a una serpiente (Arawn, el Señor de la Muerte de Annuvin), elegir un reino de dolor en lugar de un reino de felicidad y, de ese modo, demostrar su valía como el próximo Gran Rey. Taran, el único superviviente de una batalla que ya pasó hace mucho tiempo, ha hecho precisamente eso. Con Eilonwy como su reina, Taran asume el trono y gobierna con justicia y sabiduría hasta el final de sus días.
Un aspecto de todas las pruebas que Taran debe superar en su vida hasta convertirse en Gran Rey es que siempre tiene que "dejar ir algo". En el primer libro debe abandonar su propia búsqueda para salvar a Hen Wen para poder alertar a los Hijos de Don; en el segundo libro tiene que dejar ir un broche mágico que le otorgaba "sabiduría" para tener el Caldero Negro, y más tarde tiene que dejar ir el honor de capturar el Caldero Negro para poder transportarlo para ser destruido. En el tercer libro debe renunciar a Eilonwy, aunque solo temporalmente mientras es acogida en una corte real extranjera, y en el cuarto libro, renuncia a su búsqueda para conocer su ascendencia. En el último libro hay un momento en el que tiene que elegir entre completar su misión y su búsqueda de Eilonwy; y está su trascendental decisión de renunciar a la vida eterna para reconstruir Prydain.
Taran (con la voz de Grant Bardsley) aparece en la película animada de Disney de 1985 El caldero mágico , una adaptación libre de los libros uno y dos . Esta versión del personaje también aparece en el videojuego de la película , así como en el videojuego Disney Magic Kingdoms como personaje jugable. [1]