Tadao Yasuda (安田 忠夫, Yasuda Tadao , nacido el 9 de octubre de 1963 en Ōta , Tokio ) es un luchador de sumo ( rikishi ), luchador profesional y artista marcial mixto japonés retirado . Compitió en sumo de 1979 a 1992 bajo el shikona de Takanofuji Tadao , alcanzando el rango de komusubi , y luego se dedicó a la lucha libre profesional, en la que compitió de 1994 a 2011, sobre todo en New Japan Pro-Wrestling (NJPW), donde fue un campeón de peso pesado de IWGP en una ocasión . También luchó en artes marciales mixtas de 2001 a 2003, con una notable victoria sobre Jérôme Le Banner .
Hizo su debut profesional en sumo en marzo de 1979 a la edad de 15 años, después de dejar la escuela secundaria. Fue reclutado por el grupo Kokonoe . En 1980 adoptó el shikona de Fujinomori, antes de cambiarse a Takanofuji en 1984. Alcanzó el estatus de sekitori por primera vez en marzo de 1985 tras el ascenso a la segunda división más alta de jūryō , pero solo pudo lograr 4 victorias contra 11 derrotas y fue degradado de nuevo a la división no asalariada de makushita . Después de ganar el ascenso de nuevo a jūryō en enero de 1986, hizo su debut en la división superior de makuuchi solo dos torneos más tarde, en mayo de 1986.
Takanofuji estuvo clasificado en la división superior durante 33 torneos, ganando un premio especial por espíritu de lucha. Sus dos estrellas de oro por derrotar a yokozuna las ganó contra Futahaguro (quien, como Koji Kitao , también se dedicó a la lucha libre profesional). Takanofuji tenía la ventaja de pertenecer a un grupo que incluía a dos yokozuna , Chiyonofuji y Hokutoumi , lo que bajo las regulaciones del sumo significaba que nunca tuvo que enfrentarse a ellos en un torneo. Sin embargo, su altura de 1,92 m (6 pies 3 pulgadas)+1 ⁄ 2 in) significaba que tenía un centro de gravedad más alto de lo ideal para un luchador de sumo, [1] y parecía tener dificultades cuando ascendía por encima de los rangos medios de maegashira . Aunque logró alcanzar el cuarto ranking más alto de komusubi en julio de 1990, no pudo mantener el rango, ganando solo dos combates allí. Fue degradado de la división superior después del torneo de septiembre de 1991 y anunció su retiro en mayo de 1992. Su carrera coincidió exactamente con la de su compañero de cuadra Hokutoumi, quien hizo su debut junto a él en marzo de 1979 y también se retiró en mayo de 1992. A petición del propio Takanofuji, fue el anterior jefe del establo Kokonoe, el ex- yokozuna Kitanofuji , su entrenador de mucho tiempo, y no su sucesor, el ex- yokozuna Chiyonofuji , quien realizó el corte del moño en la ceremonia oficial de retiro de Takanofuji o danpatsu-shiki .
Las kimarites ganadoras más comunes de Takanofuji fueron yori-kiri (forzar la salida), hataki-komi (abofetear) y tsuki-otoshi (empujar).
Volviendo a su nombre real, se unió a la promoción New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en junio de 1993, haciendo su debut en febrero de 1994. A pesar de que fue campeón de sumo antes, no recibió el mismo trato especial habitual que recibieron otros campeones de sumo Hiroshi Wajima en All Japan y Koji Kitao en New Japan cuando ambos también comenzaron en la lucha libre profesional. Esto se debió principalmente a los problemas detrás de las razones por las que se unieron al deporte y cómo terminó mal para ellos, ya que Wajima usó la lucha libre profesional para saldar sus enormes deudas de juego, y Kitao participó en varias confrontaciones con promotores de lucha libre profesional debido a que lo llamaron por sus hábitos perezosos y mala actitud. Dicho esto, New Japan hizo que Yasuda comenzara desde el fondo absoluto, presentándolo como un joven león en lugar de una celebridad con el estatus de ex campeón de sumo, una decisión con la que Yasuda estuvo de acuerdo humildemente. Pasó la mayor parte de la década de 1990 como luchador de cartelera, principalmente compitiendo en combates de apertura o como chivo expiatorio en combates por equipos con luchadores como Shinya Hashimoto y Kensuke Sasaki , logrando poco éxito. A fines de 2000, Yasuda, junto con Kazuyuki Fujita , se convirtió en una especie de proyecto favorito de Antonio Inoki , y ambos fueron enviados a los Estados Unidos para entrenar en artes marciales mixtas . Yasuda regresó a Japón poco después y salió victorioso en su primera pelea contra el veterano Masaaki Satake en Pride 13. La victoria de Yasuda ayudó a legitimarlo aún más como luchador profesional a los ojos de Inoki, y esto fue recompensado con Yasuda llegando a las semifinales del G1 Climax 2001 , donde perdió ante Keiji Mutoh. [2] Después de obtener una victoria y una derrota en MMA a lo largo de 2001, Yasuda obtuvo la mayor victoria de su carrera en diciembre al estrangular al veterano Jerome Le Banner . Su derrota de Jerome llevó a que las acciones de Yasuda en New Japan se dispararan casi de la noche a la mañana, y Yasuda pronto se encontró elevado de veterano a principal contendiente al título a principios de 2002. Yasuda obtuvo la mayor victoria de su carrera de lucha libre profesional el 16 de febrero, derrotando a Yuji Nagata en un torneo para ganar el vacante Campeonato Peso Pesado de IWGP . [3] Yasuda mantuvo el título durante 48 días, antes de perderlo ante Nagata en abril. En agosto de 2002, Yasuda y Kantaro Hoshino formaron su propia facción, el Makai Club , un grupo de luchadores principalmente con antecedentes de MMA que adoraban a Antonio Inoki como a un dios. Yasuda era visto como el líder del grupo, y a principios de 2003 se asoció con su segundo al mando.Kazunari Murakami para entrar en el IWGP Tag Team Championship #1 Contender Tournament. A pesar de perder ante Jim Steele y Mike Barton en la final, una lesión de Steele le daría la oportunidad por el título a Murakami y Yasuda, quienes desafiaron sin éxito a Hiroyoshi Tenzan y Masahiro Chono el 16 de febrero. [4] [5] Habiéndose retirado de MMA, la posición del envejecido Yasuda en la cartelera de New Japan comenzó a caer nuevamente, y a fines de 2004 dejó la promoción. [6] Después de dejar New Japan, comenzó a hacer apariciones esporádicas para ZERO-ONE y Hustle .
En octubre de 2007, según se informa, intentó suicidarse envenenándose con monóxido de carbono, utilizando un yeontan . Sin embargo, un amigo interrumpió el supuesto intento. Fue hospitalizado con temores de un posible daño cerebral , pero resultó que no era el caso y finalmente regresó a la lucha libre. [7] En declaraciones a Tokyo Sports, Yasuda negó más tarde haber intentado suicidarse, diciendo que el envenenamiento fue accidental. El 11 de enero de 2011, Yasuda anunció su retiro de la lucha libre profesional. Luchó su último combate el 4 de febrero de 2011, en el que fue derrotado por Genichirō Tenryu . [8]
Aunque ya había pasado su mejor momento físico, Yasuda hizo su transición a las artes marciales mixtas como representante de NJPW en marzo de 2001. Tuvo su debut en PRIDE 13 contra el también retirado campeón de kickboxing y karate Masaaki Satake . Yasuda recibió daños y sangró por la cara, pero anuló la mayoría de los ataques de Satake al apresurarlo con técnicas de sumo contra las cuerdas cada vez que se separaban. Al final, la decisión unánime fue para Yasuda por controlar la pelea.
Yasuda regresó a las MMA en el evento K-1 Andy Hug Memorial, enfrentándose a Rene Rooze en un combate de reglas especiales, pero perdió por KO con una patada a la cabeza en el tercer asalto. Tendría más éxito en diciembre de 2001, cuando peleó contra el popular jugador de K-1 Jerome Le Banner en un evento de Inoki Bom-Ba-Ye: Yasuda logró derribarlo y someterlo presionando su antebrazo contra la garganta de Le Banner, obteniendo la mayor victoria de su carrera en las MMA.
Más tarde perdería ante su compañero luchador de NJPW Kazuyuki Fujita en un evento de Universal Fighting-Arts Organization. Yasuda luego peleó contra el kickboxer de peso superpesado Jan Nortje , pero tuvo que retirarse del combate cuando se lastimó gravemente una pierna. Su última pelea fue una revancha contra Rooze, perdiendo la pelea nuevamente, esta vez por nocaut técnico.
La hija de Yasuda, Ayami, nació en 1987 y es modelo.