Rufus George Perryman (23 de octubre de 1892 - 2 de enero de 1973), [2] conocido como Speckled Red , fue un pianista y cantante de blues y boogie-woogie [1] estadounidense conocido por sus grabaciones de "The Dirty Dozens ", intercambios de insultos y comentarios vulgares que han sido durante mucho tiempo parte del folclore afroamericano .
Speckled Red nació en Hampton, Georgia . Era el hermano mayor de Piano Red . Sus apodos se derivaban de que ambos eran albinos . [3] Los hermanos estaban separados por casi una generación y nunca grabaron juntos. Speckled Red y Piano Red tocaban en un estridente estilo de boogie-woogie de barrelhouse, aunque Speckled Red tocaba blues lento con más frecuencia. Ambos grabaron versiones de "The Right String (But the Wrong Yo-Yo)", Speckled Red en 1930 y Piano Red, que tuvo un éxito con la canción 20 años después.
Antes de su nacimiento, la familia se había mudado por breves períodos a Detroit , Michigan , y luego a Atlanta, Georgia , después de que su padre violara las leyes de Jim Crow, antes de establecerse en Hampton, Georgia . La familia, compuesta por Perryman y siete hermanos y hermanas, tenía poca formación musical. Speckled Red era un pianista autodidacta, [4] influenciado principalmente por su ídolo Fishtail y por Charlie Spand , James Hemingway y William Ezell e inicialmente inspirado por Paul Seminole en una sala de cine. También aprendió a tocar el órgano en su iglesia. [5]
A mediados de su adolescencia ya tocaba en fiestas caseras y en locales de mala muerte. A los 20 años se mudó de nuevo a Detroit para tocar en cualquier sitio que pudiera, incluidos clubes nocturnos y burdeles, y un cazatalentos de Brunswick Records se fijó en él justo antes de irse a Memphis, Tennessee , donde Jim Jackson lo localizó. [6] Fue aquí donde tuvo sus primeras sesiones de grabación, que dieron como resultado dos clásicos para Brunswick, "Wilkins Street Stomp" y el éxito "The Dirty Dozens". Aunque la letra era cantada en lugar de hablada, con su elaborado juego de palabras y su temática terrenal, "The Dirty Dozens" se considera en algunos aspectos un precursor de la música rap .
"Quiero que todas las mujeres se pongan en fila
"Y muevan su shimmy como yo muevo el mío
"Mueve tu shimmy y muévelo rápido
"Si no puedes mover el shimmy, mueve tus yas yas yas"
"Eres una sucia maltratadora, una ladrona y una tramposa
"Te meto en una docena y tu papi es tu primo
"Y tu mamá hace la ley"
Al año siguiente, en 1930, grabó de nuevo, esta vez en Chicago , Illinois , y el resultado más notable fue "The Dirty Dozens No. 2", que no tuvo tanto éxito y el pianista se quedó sin contrato ni sello discográfico y volvió a tocar en locales de Memphis y en bares de San Luis. Su trabajo de sesión de 1938 en Aurora, Illinois , con el guitarrista slide Robert Nighthawk y el mandolinista Willie Hatcher para Bluebird Records , fue constante y prolongado, pero también infructuoso, y en algún momento de la década de 1940 se mudó de nuevo a San Luis y continuó su carrera tocando en tabernas. También trabajó como obrero en un mercado público de productos agrícolas hasta que los militares regresaron a casa para realizar trabajos pesados.
Charlie O'Brien, un policía de St. Louis y un aficionado al blues que aplicó muchos de sus métodos de investigación profesional para rastrear a viejos bluesmen durante la década de 1950, "redescubrió" a Speckled Red el 14 de diciembre de 1954, quien posteriormente fue contratado por Delmark Records como el primer artista de blues del sello. Experimentó un pequeño resurgimiento del interés en su música a fines de la década de 1950 y la de 1960, sus habilidades aún eran considerables, y trabajó en la escena del jazz del área de St. Louis, regularmente como pianista de intermedio de los Dixie Stompers, realizando conciertos con Dixie Mantinee y el St. Louis Jazz Club, tocó en el Goldenrod Showboat y tocó en el Festival Folklórico de la Universidad de Chicago en 1961, fue a Dayton , Ohio, con los Dixieland Rhythm Kings de Gene Mayl y realizó una gira por Europa en 1959 con Chris Barber . Se realizaron varias grabaciones en 1956 y 1957 para los sellos discográficos Tone, Delmark, Folkways y Storyville.
Sin embargo, su edad se había convertido en un factor determinante y durante el resto de la década de 1960 solo actuó de forma dispersa. Murió de cáncer el 2 de enero de 1973 en San Luis, a la edad de 80 años. [7]