Los Somerset Rebels fueron un equipo de speedway británico con sede en Highbridge , Somerset . Fundado en 2000, el club compitió en el Campeonato Británico de SGB hasta 2019. Su pista local estaba ubicada en Oak Tree Arena . [1]
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El promotor Andy Hewlett había estado buscando un lugar en Somerset para albergar carreras de speedway durante algún tiempo, cuando en 1999 un granjero local le ofreció un sitio. El ex ciclista australiano Glyn Taylor fue convocado para construir un estadio de 300 metros especialmente diseñado para carreras de speedway, listo para la temporada 2000. [2] [3] El estadio llamado Oak Tree Arena se inauguró posteriormente para la [4] Speedway Conference League 2000 y los Rebels terminaron terceros en su temporada inaugural. [5]
Después de ganar tanto el Conference Trophy como la Conference League KO Cup en 2001, ascendieron a la Premier League (división 2) para 2002. Después de luchar durante varias temporadas, el club fichó a Magnus Zetterström y junto con Glenn Cunningham , Paul Fry y Ritchie Hawkins , los Rebels ganaron el Campeonato de Cuatro Equipos de la Premier League , que se celebró el 20 de agosto de 2005 en Derwent Park . [6] [7] [8]
En la temporada 2006, Somerset alcanzó la final de la Copa Knockout por primera vez, quedando como subcampeón tras King's Lynn Stars en dos etapas. Magnus Zetterström fue la estrella de la temporada, ganando el Campeonato de Riders y estableciendo el promedio más alto de la liga. [9] Los Rebels llegaron a la final de la Copa KO por segunda vez consecutiva en 2007, perdiendo nuevamente ante King's Lynn. [5]
La temporada 2008 resultó ser exitosa, a pesar de un cambio importante en la alineación del club después de que su corredor número uno durante las últimas tres temporadas, Magnus Zetterstrom, fuera reemplazado por Jason Doyle , pero el equipo terminó segundo en la tabla de la Premier League detrás de los Edinburgh Monarchs , después de una batalla que duró toda la temporada con el equipo escocés. [10] Somerset ganó la Copa Knockout de la Premier League (nivel 2) por primera vez en su historia. Después de ganar el partido de ida de la final en Workington 43-46, los Rebels ganaron el partido de vuelta en el Oak Tree Arena 52-41 para una victoria global de 98-84, con Jason Doyle y Emil Kramer como máximos goleadores de Somerset. [11]
Antes de la temporada 2009, el equipo fue comprado por Bill Hancock, el propietario del Oaktree Arena. [12]
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En diciembre de 2009, el corredor de los Rebels, Emil Kramer, murió en un accidente de tráfico en su Suecia natal. [13] En su honor, los corredores vistieron trajes de carrera azules y amarillos para la temporada 2010 con las iniciales de Kramer bordadas en el cuello. El australiano Sam Masters fue elegido como número 1 para la temporada 2011 y ganó el Campeonato de Riders. [14]
La temporada 2012 vio a los Rebels lograr una de sus temporadas más exitosas desde su formación. Jason Doyle regresó al club y los lideró a ganar la Copa de la Premier League, venciendo a Ipswich Witches en la final a doble partido. También llegaron a la final del play-off, perdiendo el Campeonato de la Premier League ante Scunthorpe Scorpions por un solo punto en la final a doble partido. [15]
En 2013, Steve Bishop anunció que dejaría el cargo de director técnico del equipo y dejaría la responsabilidad a Garry May, y los Rebels tuvieron la mejor temporada de su historia al ganar el doblete de liga y copa y el campeonato de parejas. Jason Doyle y el nuevo fichaje Josh Grajczonek ganaron el Campeonato de Parejas de la Premier League , celebrado en el Oaktree Arena el 31 de mayo. [16] [17] Los Rebels luego levantaron la Copa KO de la Premier League por segunda vez en su historia, derrotando a los Edinburgh Monarchs en una apasionante semifinal antes de vencer a los Rye House Rockets en la final. [18] [19] Para completar el triplete, los Rebels terminaron en la cima de la tabla de la Premier League y finalmente se enfrentaron a los Edinburgh Monarchs en la final del play-off. Edimburgo ganó el partido de ida 45-43, pero los Rebels ganaron el partido de vuelta 49-44, lo que les dio una victoria global de 3 puntos.
En 2014, los Rebels consiguieron más títulos, después de que el equipo derrotara a Newcastle Diamonds para ganar el Premier League Shield y Oliver Allen , Nick Morris , Pontus Aspgren y Charles Wright ganaran el Premier League Four-Team Championship , celebrado el 3 de agosto de 2014 en el East of England Arena . [20]
Somerset ganó la Copa Knockout de la Premier League por tercera vez en ocho años en 2015, continuando el éxito experimentado por el club. [21] [22] Al comienzo de la temporada 2016, la promotora de los Rebels, Debbie Hancock, anunció un cambio en el logotipo del club, reemplazando el logotipo confederado estadounidense original por un logotipo que representa al condado de Somerset. [23]
A finales de 2016, el club anunció que ascendería a la recién formada SGB Premiership para la temporada 2017. [24] En su primera temporada en la máxima categoría, los Rebels soportaron una campaña difícil, terminando sextos en la general. La temporada siguiente en 2018, el club fichó al campeón mundial de 2017 y ex ciclista de los Rebels Jason Doyle como su número 1, luego de su liberación por Swindon Robins . Doyle capitaneó a los Rebels en su primer trofeo de máxima categoría, derrotando a Kings Lynn Stars 98-82 en el global en la final de la Premiership Knockout Cup .
En noviembre de 2018, después de dos temporadas en la máxima categoría, los Rebels anunciaron que pasarían al Campeonato SGB , el segundo nivel del British Speedway, para la temporada 2019. Alcanzaron el tercer lugar en la liga ese año. [25]
Tras no participar en la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19, la promoción anunció que no participaría en 2021 a pesar de haber nombrado ya un equipo. El 26 de mayo de 2021, los propietarios anunciaron formalmente que habían vendido el terreno y que no habría más carreras en el sitio. [26] [27]
A finales de 2022, se anunció que se habían llevado a cabo conversaciones entre el Consejo de Distrito de North Somerset y British Speedway Promoters Ltd para un posible regreso del speedway en Weston-super-Mare y la conservación del apodo de Rebels. [28]
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