El somatén era una institución parapolicial catalana . En sus inicios fue un cuerpo armado de protección civil, separado del ejército, para la autodefensa y la defensa del territorio. La dictadura de Primo de Rivera (1923-1930) lo extendió a toda España , convirtiéndolo en uno de los pilares del régimen. Fue disuelta en 1931 por la Segunda República Española , a excepción del Somatén rural catalán, y restablecida bajo la dictadura de Franco . La abolición definitiva se produjo en 1978 tras el restablecimiento de la democracia .
Sus inicios provienen del sagramental , cuyos orígenes se encuentran en las recopilaciones realizadas por las Cortes de Cataluña en 1068 y en un usatge ('uso feudal') denominado Princeps namque . Ambos textos legales definen el carácter policial (a nivel local) y militar (a nivel general) conferido al somatén.
Otra de las tareas del somatén era alarmar a los pueblos vecinos. Esto se hacía mediante hogueras encendidas de cumbre a cumbre, el sonido de una bocina, un toque de trompeta o el repique de campanas. Este último método, el repique de campanas (o así emetent , en catalán ) es el origen del nombre posterior, que prevaleció sobre el nombre sagramental a partir del siglo XVI. Los integrantes del somatén eran todos los vecinos en condiciones de prestar tal servicio. Tenían la obligación de guardar armas en sus casas y de ser instruidos periódicamente en su manejo.
Según Jaume Vicens Vives , en el somatén medieval "cuando el rey o sus funcionarios lo creían conveniente y necesario, se convocaba al pueblo real de una determinada comarca o vegueria para que acudiera con las armas en defensa de su señor. El monarca tenía derecho a reclamar esta asistencia armada, derecho que derivaba de las antiguas fórmulas de clientelismo ". [1]
La movilización masiva de ciudadanos se llamó somatén general y alcanzó su punto máximo durante los siglos XII y XIII. Durante los dos siglos siguientes todavía fue frecuente. En los siglos XVI y XVII adquirió un papel fundamentalmente policial —contra bandoleros , hugonotes y piratas— definido por la Constitución de 1561, vigente hasta mediados del siglo XVII.
Tras la derrota de los partidarios catalanes del archiduque Carlos en la Guerra de Sucesión española (1714), Felipe V promulgó los Decretos de Nueva Planta , uno de cuyos efectos fue la supresión del somatén, liderado por el general Moragues durante la guerra. A pesar de esta supresión temporal, el somatén fue restablecido en 1794 por el Conde de la Unión durante la Guerra del Rosellón (1793-1795), debido principalmente a la mala situación del ejército. Se volvió a utilizar durante la Guerra de la Independencia Española (1808-1814), contra los franceses en Roses , Barcelona y Tarragona .
Fue reconstituido en 1855 por los grandes terratenientes rurales, bajo el nombre de Sometent Armat de la Muntanya de Catalunya y adoptó el lema Pau, pau i semper pau (en inglés: paz, paz y siempre paz). A partir de entonces, el somatén adquirió el carácter de organismo auxiliar del orden público en el medio rural, destinado a proteger los dominios de los grandes terratenientes. Fue nuevamente abolida en la Primera República , pero se restableció poco después para luchar contra los carlistas en la Tercera Guerra Carlista .
Las Bases de Manresa reservaron al somatén una tarea importante, que no se llevó a cabo porque no se aplicaron las Bases.
Posteriormente, el somatén actuó en colaboración con las autoridades y grupos de ultraderecha en varias ocasiones. Así, por ejemplo, colaboraron en la detención de Francisco Ferrer Guardia (1909), acusado de complicidad en el atentado del anarquista Mateo Morral contra Alfonso XIII , y contra los huelguistas de Alella , en los años previos a la dictadura militar de Primo. de Rivera . El apoyo popular al Somatén fue escaso, debido a su actividad represiva y trato de favor a las clases altas, y en torno a él creció toda una leyenda negra. [ cita requerida ] El 25 de marzo de 1919, Joaquín Milans del Bosch decretó que cualquier civil que no perteneciera al Somatén y que portara armas sería culpable de rebelión militar . [2]
El 17 de septiembre de 1923, sólo dos días después del triunfo del golpe de Estado que instauró la dictadura de Primo de Rivera , el Directorio Militar dictó un real decreto extendiendo la institución catalana del Somatén a todas las provincias de España. [3] Según el Real Decreto, el Somatén Nacional, que fue el primer nombre oficial que recibió, sería reclutado en el plazo de un mes por los capitanes generales , al mando de un General de Brigada . En el Decreto, Primo de Rivera explicaba que el Somatén no era sólo una fuerza auxiliar para el mantenimiento del orden público sino también un "estimulo de ánimo" para estimular la colaboración ciudadana con el nuevo régimen. A pesar de que Primo de Rivera en un discurso pronunciado ante Mussolini el 21 de noviembre de 1923 pretendió equipararlo a los " camisas negras " fascistas , el Somatén "era un cuerpo armado de burgueses del orden, creado a partir de, por y por el poder", aunque también se integraron en él algunos trabajadores de Sindicatos Libres . Como dijo Primo de Rivera, el Somatén "tiene como lema paz, justicia y orden, que son los tres postulados de la verdadera democracia". [4]
Según el Real Decreto, el Somatén estaba abierto a hombres mayores de 23 años y de moralidad comprobada. Su estructura y misión –inicialmente se copió el modelo del Somaten catalán– fueron establecidas por Real Orden del Ministerio de la Guerra de 13 de junio de 1924 sobre el Reglamento Orgánico del Cuerpo de Somatenes Armados de España, y en sucesivos decretos la Los privilegios legales de los agentes de la autoridad se extendieron a sus miembros, incluso cuando estaban fuera de servicio. De esta manera los somatenes "lograron una práctica exención de responsabilidad civil o penal por hechos ocurridos en el cumplimiento de sus misiones", concluye el historiador Eduardo González Calleja . [5]
Para promover el alistamiento y fomentar el apoyo social a la institución se organizaron innumerables actos cívicos, cuyos ritos González Calleja describe así: "recepción popular al militar representante del Directorio (gobernador civil o militar o delegado de gobierno); revisión de el Somatén local; una misa de campaña oficiada por el obispo o el párroco en la plaza principal con la asistencia de las fuerzas de guarnición, si las hubiere, de las personalidades del pueblo y de la región (alcalde, secretario, concejales, maestros, médicos , etc.), e incluso de las organizaciones juveniles del pueblo y de la comarca (alcalde, secretario, concejales, profesores, médicos, etc.), e incluso de las organizaciones juveniles de la comarca como los Exploradores de España ; discursos por la madrina del Somatén, el cabo del distrito y la autoridad civil o militar concurrente; bendición de las banderas de la Institución; desfile del Somatén (se tuvo cuidado de evitar una excesiva identificación con las costumbres militares, desalentando la ejecución de cualquier paso ritmo o la empuñadura uniforme del arma larga, y prohibiendo el uso de bandas de cornetas y tambores), y banquete cívico en el Ayuntamiento, en un salón público o en casa de un vecino destacado, a menudo pariente cercano de la madrina". . [6]
El Somatén Nacional tuvo un papel destacado en la "policía de las buenas costumbres", ocupándose de instaurar un cierto comportamiento cívico burgués conservador, con un fuerte componente religioso. Una de sus competencias como agente de autoridad era perseguir la blasfemia , y algunos obispos, como el obispo de Pamplona , Mateo Múgica, animaron a sus feligreses y a los sacerdotes de sus diócesis a colaborar con el Somatén. De hecho, se puso bajo la advocación de la Virgen de Montserrat , que ya era patrona del Somatén catalán, y en sus "actos cívicos" nunca faltó la misa de campaña. [7]
En la práctica, es posible diferenciar entre el Somatén rural, dirigido a la represión de delitos comunes, como los hurtos, y el Somatén urbano que actuó bajo la tutela del Ejército y la Policía en la represión de los llamados "grupos sociales". "crímenes", como las huelgas . [8]
Por otro lado, ingresar al Somatén —y también a la Unión Patriótica , partido único de la Dictadura— se convirtió en un punto de partida importante para el avance político en el régimen o para la defensa de ciertos intereses, y también para el mantenimiento de posiciones adquiridas. de modo que también se alistaron muchos caciques de los viejos partidos políticos de la época , dando lugar, según González Calleja , a la formación de grupos armados al servicio de los grandes terratenientes, lo que minó la valoración social del somatén. [9]
El número de miembros del Somatén varió a lo largo de la dictadura. A los pocos meses de su fundación contaba con unos 175.000 hombres, que aumentaron a 182.000 a finales de 1925. Alcanzó su máximo en agosto de 1928 con 217.584, y a partir de entonces inició un paulatino descenso, debido a que perdió mucho. de su finalidad de mejorar el orden público y que no logró arraigar fuera de Cataluña; "Los resortes caciquescos del poder local impidieron el desarrollo autónomo de una organización de protección cívica y verdaderamente apolítica", afirma González Calleja. [10] Otro motivo de su decadencia fue la fría acogida que tuvo por parte de las clases populares debido a su componente burgués, ya que estaba formada casi exclusivamente por "gente respetable" (comerciantes, industriales, abogados, médicos, ingenieros, terratenientes, etc. .). [11]
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Así, el Somatén se convirtió progresivamente en "un simple adorno coreográfico de la pompa y ceremonia del régimen, desfilando con sus insignias, armas y banderas en toda celebración o conmemoración oficial que requiriera su presencia", afirma González Calleja. [12] Sin embargo, Primo de Rivera, sólo dos semanas y media antes de presentar su dimisión , seguía creyendo en la validez del Somatén cuando en un acto con somatenistas celebrado en Madrid el 12 de enero de 1930, aseguró: [13]
El Somatén y la Unión Patriótica están perfectamente organizados y tienen tal fuerza de cohesión, tal decisión de actuar con nobleza y civismo, que ya no creo que con la existencia de estas entidades los días de turbulencia, malestar y zozobra como los de todos lo hemos conocido, puede volver a España.
Tras la caída de la dictadura de Primo de Rivera y el fin de la censura, buena parte de la prensa denunció los excesos, e incluso los crímenes cometidos por sus miembros, y exigió su disolución. Esto se produjo, salvo en la Cataluña rural, por orden del Gobierno Provisional de la Segunda República Española dictada el 15 de abril de 1931, sólo un día después de la proclamación de la Segunda República Española . [14]
El 15 de abril de 1931 fue disuelto, excepto en Cataluña , [15] por el Gobierno de la Segunda República , aunque fue restablecido en 1936 tras el levantamiento que originó la Guerra Civil . Tras la Guerra Civil, en 1939, el somatén volvió a ser disuelto, pero no por mucho tiempo, ya que en 1945 el gobierno de Franco lo reorganizó, extendido ya a casi todo el territorio español, bajo el nombre de "Somatén Armado", con el objetivo principal de colaborando con la Guardia Civil en la lucha contra los maquis y las organizaciones clandestinas de trabajadores. Los miembros del somatén, que tenían sus fusiles asignados en los puestos de la Guardia Civil y una licencia de armas corta (muy limitada en España), no podían actuar solos, pero sí permanecer al frente del cuartel de la Guardia Civil si fuera necesario para todos. los guardias para acudir a una emergencia, ir de guardia formando pareja con un guardia, etc. [16]
Fue disuelto por el Gobierno en 1978. [17] [18]
Actualmente, el somatén sólo está reconocido en Andorra como institución oficial, aunque sólo entra en servicio durante emergencias nacionales como durante las inundaciones de 1982 [19] o en actos oficiales como la visita del Presidente de la República Francesa y el Obispo de Urgell como Copríncipes de Andorra , siendo llamados a levée todos los varones andorranos mayores de 18 años. Sin embargo, no tiene otro uso ni permanencia importante, ya que la seguridad interior es responsabilidad de la policía andorrana y, en caso de violación o amenaza a la soberanía, independencia o integridad del territorio andorrano, de España y Francia.