Sitaram Kesri (15 de noviembre de 1919 - 24 de octubre de 2000) [1] fue un político y parlamentario indio . Se convirtió en ministro sindical y se desempeñó como presidente del Congreso Nacional Indio de 1996 a 1998. [2]
Kesri se volvió políticamente activo a la edad de 13 años, con su participación en el movimiento independentista indio . Kesri fue arrestado por sus actividades políticas varias veces entre 1930 y 1942. Kesri formó parte del famoso Congreso de los Jóvenes Turcos de Bihar, durante el movimiento independentista junto con Bindeshwari Dubey , Bhagwat Jha Azad , Chandrashekhar Singh , Satyendra Narayan Sinha , Kedar Pandey y "Abdul Ghafoor : todos los futuros ministros principales de Bihar" .
Kesri fue elegido presidente del Comité del Congreso de Bihar Pradesh en 1973 y tesorero del Comité del Congreso de toda la India (AICC) en 1980. [3]
Kesri fue elegido miembro del Lok Sabha del distrito electoral de Katihar Lok Sabha en 1967 como candidato del Partido del Congreso. Representó a Bihar en Rajya Sabha durante cinco mandatos entre julio de 1971 y abril de 2000, siendo reelegido en abril de 1974, julio de 1980, abril de 1988 y abril de 1994. [4] Fue Ministro de la Unión durante los regímenes de Indira Gandhi , Rajiv Gandhi y PV Narasimha Rao como Primer Ministro de la India .
Kesri fue tesorero del Partido del Congreso durante más de una década. Además, fue elegido por unanimidad Presidente del Partido Parlamentario del Congreso el 3 de enero de 1997. Tras su salida del cargo en marzo de 1998, mantuvo un perfil relativamente bajo en la política. También se le negó la candidatura del partido Rajya Sabha una vez que terminó su último mandato en abril de 2000.
Después de que PV Narasimha Rao dimitiera como presidente del Congreso en septiembre de 1996, Kesri fue nombrado nuevo presidente del Congreso Nacional Indio.
Los años siguientes fueron difíciles para el Partido del Congreso. La falta de apoyo popular de Kesri entre las masas causó más daño al partido. El acto más controvertido de Kesri fue la repentina retirada del apoyo al gobierno del Frente Unido de HD Deva Gowda, lo que provocó la caída del gobierno en abril de 1997. Sin embargo, se llegó a un compromiso y el Frente Unido eligió a IK Gujral como nuevo líder posterior con apoyo del partido del Congreso.
En la primera semana de noviembre de 1997, se filtró a la prensa parte del informe de la Comisión Jainista que investigaba el ángulo de la conspiración en el asesinato de Rajiv Gandhi .
Se informó que la Comisión Jain había acusado a Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) por sus vínculos con los LTTE , la organización involucrada en el asesinato de Gandhi.
El DMK era uno de los constituyentes del Frente Unido que estaba en el poder en el centro. Además, el partido tenía tres ministros en el consejo de ministros encabezado por el primer ministro Inder Kumar Gujral . El Congreso exigió la destitución del gobierno de los ministros del DMK.
Entre el 20 y el 28 de noviembre de 1997 tuvo lugar un intercambio de cartas entre Kesri y el Primer Ministro Gujral ; sin embargo, el primer ministro se negó a atender las demandas del Congreso. Finalmente, el 28 de noviembre de 1997, el Congreso retiró su apoyo al gobierno de Gujral . Cuando no se pudo formar un gobierno alternativo, el Lok Sabha se disolvió, allanando el camino para las elecciones de mitad de período.
El Congreso no se preparó adecuadamente para las elecciones de mitad de período. Varios altos dirigentes del partido, como Rangarajan Kumaramangalam , Aslam Sher Khan y otros líderes, expresaron abiertamente su descontento con el liderazgo de Kesri y abandonaron el partido.
Después de que Sonia Gandhi decidiera hacer campaña para el partido, reemplazó a Kesri como principal activista del partido. Sonia atrajo grandes multitudes en sus mítines de campaña, pero no ganó las elecciones para el partido.
Sin embargo, el Congreso mantuvo un número respetable de 140 escaños. Durante la campaña electoral, se produjeron una serie de explosiones de bombas en Coimbatore , donde estaba previsto que el presidente del BJP, Lal Krishna Advani, se dirigiera a un mitin electoral. Unas 50 personas murieron en las explosiones.
Después de las explosiones, Kesri hizo una declaración de que las explosiones fueron obra del Rashtriya Swayamsevak Sangh y, además, tenía pruebas de la participación del RSS en las explosiones. El RSS demandó a Kesri por difamación, pero un tribunal de la ciudad le concedió la libertad bajo fianza en 1998. [5]
Tras la derrota electoral, Kesri fue destituido de su cargo en marzo de 1998 por el Comité de Trabajo del Congreso . [6] Sonia Gandhi fue nombrada presidenta del Partido del Congreso en su lugar. Algunos consideran que la destitución de Kesri del Comité de Trabajo del Congreso es una traición a la constitución del partido, considerando cómo Pranab Mukherjee y otros conspiraron para eliminar a Kesri del partido de Sonia Gandhi. [7]
Kesri, junto con otros miembros del Comité de Trabajo, incluido Tariq Anwar , fue "maltratado" en la sede del Partido del Congreso el 19 de mayo de 1999 por lo que ha sido descrito como una "turba enfurecida" [8] y "matones del Congreso", [6]. tras la división en el Congreso que condujo a la formación del Partido del Congreso Nacionalista .