Shoichi "Sho" Funaki (船木 勝一, Funaki Shōichi ) [1] (nacido el 24 de agosto de 1968) [1] es un mánager de lucha libre profesional japonés , comentarista de color y luchador profesional retirado que firmó con la WWE , donde fue una vez campeón de peso crucero y una vez campeón hardcore . [3] [4] Actualmente trabaja para la WWE como comentarista jugada por jugada en japonés . [5]
Funaki comenzó como luchador de estilo shoot en la promoción Pro Wrestling Fujiwara Gumi de Yoshiaki Fujiwara y se trasladó a su promoción sucesora, Battlarts . Más tarde encontró que el estilo de lucha libre era más de su agrado, por lo que se trasladó a la promoción de The Great Sasuke , Michinoku Pro Wrestling . En esa promoción, se unió a Taka Michinoku , Dick Togo , Men's Teioh y Shiryu en el stable Kai En Tai . Funaki también luchó en la Universal Wrestling Association (UWA), donde ganó el Campeonato Mundial de Peso Medio de la UWA de El Pantera el 19 de marzo de 1997, en Japón. [6]
En marzo de 1998, Funaki, junto con Teioh y Togo, se unieron a la World Wrestling Federation . [1] Inicialmente, tuvieron un feudo con Taka Michinoku y lo derrotaron a él y a su compañero John Bradshaw en un combate en desventaja de 3 contra 2 en Over the Edge: In Your House . [7] Perdieron ante Michinoku y The Headbangers en King of the Ring en un combate en equipos de seis hombres . [8]
Michinoku finalmente se volvió villano y se unió al grupo. En SummerSlam , Kai En Tai perdió ante los miembros de Oddities Kurrgan , Giant Silva y Golga en un handicap match. [9] Con el tiempo, el grupo se convirtió en un equipo de parejas , ya que en 1999, Teioh y Togo (y el manager Yamaguchi-san) recibieron sus liberaciones. Michinoku y Funaki a menudo se usaban con fines cómicos, a menudo doblando sus promociones previas al combate; mientras que Michinoku "entregaba" la mayoría del diálogo para el dúo, Funaki "respondía" con fuerza con un simple "INDEED".
En WrestleMania 2000 , Funaki participó en una batalla real hardcore de 15 minutos por el Campeonato Hardcore de la WWF . Funaki cubrió a Viscera después de un bloqueo de hombro de Bradshaw, pero luego fue cubierto por Rodney . Hardcore Holly finalmente ganó el combate y se convirtió en el campeón oficial. [4] [10] En Unforgiven , Funaki participó una vez más en una batalla real hardcore que fue ganada por el campeón defensor Steve Blackman . [11]
En 2001, Kai En Tai comenzó a participar en combates no televisados antes de eventos de pago por visión como Royal Rumble [12] y Judgment Day . [13]
Michinoku dejó la WWF en octubre de 2001, lo que provocó que Funaki pasara a la competencia individual. En Survivor Series , Funaki participó en una Immunity Battle Royal que fue ganada por Test . [14] En 2002, Funaki se mudó a la marca SmackDown! después de que el roster de la WWF se dividiera en dos marcas. Se convirtió en face y se encontró como un luchador de menor categoría y adoptó el truco del "locutor número uno de SmackDown!", realizando entrevistas detrás de escena entre los combates, mientras competía en la división de peso crucero . Como parte de la marca SmackDown!, Funaki luchó principalmente en Velocity . En Rebellion , Funaki derrotó a Crash Holly . [15] En Vengeance en 2003, Funaki participó en el APA Invitational Bar Room Brawl que fue ganado por Bradshaw. [16] Durante el resto de 2003, Funaki trabajó en programas caseros e hizo apariciones ocasionales en Velocity con menos tiempo en televisión.
En el episodio del 4 de marzo de 2004 de SmackDown!, Funaki perdió ante el Campeón de Peso Crucero Chavo Guerrero Jr. en un combate sin título. [17] En el episodio del 11 de marzo de SmackDown!, Funaki participó en un combate en equipos de peso crucero de 8 hombres haciendo equipo con sus compañeros de peso crucero Rey Mysterio , Último Dragón y Billy Kidman contra Tajiri , Akio , Sakoda y Jamie Noble . [18] En WrestleMania XX , Funaki participó en un Abierto de Peso Crucero por el Campeonato de Peso Crucero, pero fue derrotado por Jamie Noble. [19]
En el episodio del 9 de diciembre de SmackDown!, Funaki ganó una batalla real de peso crucero por encima de la cuerda superior entre los contendientes número uno que incluían a Chavo Guerrero, Paul London , Billy Kidman, Akio, Shannon Moore y Nunzio . [20] En Armageddon , Funaki derrotó a Spike Dudley para ganar el Campeonato de Peso Crucero. [21] [22] Funaki defendió con éxito el título contra Spike Dudley, [23] Akio [24] y Nunzio. [25] Su última defensa exitosa del título fue contra Chavo Guerrero en el episodio del 10 de febrero de 2005 de SmackDown!, celebrado en el país de nacimiento de Funaki, Japón. [26]
Funaki perdió el campeonato ante Chavo Guerrero en un combate abierto de peso crucero de seis hombres en No Way Out . [27] En Armageddon , perdió ante Jamie Noble en un combate en Heat . [28] Durante una entrevista con el entonces campeón de peso crucero Kid Kash en un episodio de SmackDown!, Funaki fue atacado por Kash, quien le dio un brainbuster en la plataforma de entrevistas. [29]
En el Royal Rumble , Funaki se enfrentó a Kid Kash en un combate por el título, cuando participó en un Cruiserweight Open junto con otros cuatro campeones de peso crucero, incluido el campeón Kash. Funaki fue derrotado en este combate de una caída por la entonces superestrella de Raw, Gregory Helms , quien ganó el combate y el título. [30] En No Way Out , Funaki participó en un Nine Man Cruiserweight Match por el Campeonato de Peso Crucero de la WWE, pero Helms retuvo el título. [31] Desde entonces, Funaki, se uniría regularmente a Scotty 2 Hotty durante episodios de Velocity y SmackDown!. Sin embargo, durante una de esas grabaciones de Velocity , Funaki sufrió una conmoción cerebral de segundo grado , donde estuvo inconsciente durante poco menos de dos minutos. Funaki reanudaría la lucha libre más tarde ese año, formando una especie de equipo con Scotty 2 Hotty, que se utilizó principalmente para derrotar a luchadores debutantes o equipos de parejas.
Funaki hizo una aparición única en el Puroresu King Indy Summit, el 31 de diciembre de 2006, reuniéndose con Kai En Tai DX en lo que se anunciaba como un Kai En Tai DX Revival Ten-Man Tag Match; Funaki volvió a formar equipo con Taka Michinoku, Kaz Hayashi , Dick Togo y Men's Teioh para enfrentarse a otros cinco luchadores. [32] Funaki regresó a la televisión de la WWE en el episodio del 16 de febrero de 2007 de SmackDown! en una pelea que involucró a los otros pesos crucero de SmackDown! y al entonces campeón de peso crucero Gregory Helms. [33]
En No Way Out , Funaki participó en un combate abierto de peso crucero por el Campeonato de peso crucero de la WWE, pero fue derrotado por el campeón Helms. [34] En el episodio del 18 de mayo de SmackDown!, Funaki fue derrotado rápidamente por la superestrella recientemente regresada Mark Henry . [35] En el episodio del 29 de junio de SmackDown!, Funaki tuvo una oportunidad por el título de peso crucero contra el campeón de peso crucero Chavo Guerrero y Jamie Noble, pero se quedó corto. [36] En The Great American Bash , participó en un combate por el Campeonato de peso crucero que Hornswoggle ganó. [37] En el episodio del 14 de diciembre de SmackDown!, luchó en un combate de squash contra Edge . [38] También hizo una aparición televisada el 4 de enero de 2008, episodio de SmackDown!, donde perdió ante Chavo Guerrero en un combate Beat the Clock . [39] Sufrió una derrota ante The Great Khali el 21 de abril de 2008, en el combate de regreso de Khali en SmackDown. [40] El 6 de junio de 2008, Funaki apareció en el evento principal de SmackDown haciendo equipo con Batista , Colin Delaney y Nunzio derrotando a Edge , Chavio Guerrero, Curt Hawkins y Zack Ryder . Funaki legítimamente se rompió la nariz en una grabación conjunta de SmackDown/ ECW en Houston , Texas , durante un dark match contra Vladimir Kozlov . [ cita requerida ]
El 10 de octubre de 2008, Funaki reveló que su nombre completo era "Kung Fu Naki" durante un segmento tras bastidores con R-Truth . Esto se utilizó como base para un cambio de truco para Funaki; luego llegó al ring vestido con un gi y modificó su conjunto de movimientos para incorporar movimientos teatrales de artes marciales. Su primer combate como Kung Fu Naki lo vio anotar una victoria por pinfall sobre Montel Vontavious Porter (MVP) y Shelton Benjamin en un combate por equipos con R-Truth. Kung Fu Naki luego derrotó a MVP en un combate individual en el episodio del 14 de noviembre de 2008 de SmackDown cuando The Great Khali interfirió y distrajo a MVP. Su primera derrota en el personaje fue contra el Campeón de la WWE Edge en el episodio del 5 de diciembre de 2008 de SmackDown . Luchó en shows en casa hasta marzo de 2009. Estuvo inexplicablemente ausente de la acción de la WWE hasta WrestleMania XXVI , donde participó en el combate 26 Man Battle Royal , que fue ganado por Yoshi Tatsu . El 22 de abril de 2010, la WWE liberó a Funaki, poniendo fin a su período de 12 años con la empresa. [41]
Después de su liberación de la WWE, Pro Wrestling Zero1 anunció que habían contratado a Funaki para regresar a Japón y formar equipo con su ex alumno Ikuto Hidaka . [42]
El 4 de diciembre de 2010, Branded Outlaw Wrestling (BOW), con sede en San Antonio , Texas, anunció que había llegado a un acuerdo de trabajo con Funaki para albergar su nueva escuela de lucha libre profesional, llamada Funaki Dojo. La primera clase de la escuela comenzó el 15 de enero de 2011. [43]
El 6 de diciembre de 2013, en TNA One Night Only: World Cup of Wrestling , como parte del Team International, Funaki y Petey Williams perdieron ante DOC y Knux del Team Aces & Eights .
El 6 de diciembre de 2014, Funaki trabajó para la promoción japonesa Pro Wrestling Noah , haciendo equipo con Scotty 2 Hotty y Super Crazy en una lucha en equipos de seis hombres, donde derrotaron a Pesadilla, Yoshinari Ogawa y Zack Sabre Jr. , con Scotty 2 Hotty venciendo a Pesadilla para la victoria. [44]
Funaki luchó sus últimos combates en Japón para Dradition Pro-Wrestling en octubre de 2015, retirándose de la lucha libre.
Funaki hizo un cameo para la WWE como árbitro invitado especial durante sus shows en Japón en 2011 y 2013. [45] [46]
Funaki hizo una aparición especial en un video como traductor para la primera entrevista de Kenta en la WWE con Renee Young . En septiembre, Funaki regresó al programa de desarrollo de la WWE NXT para pelear con The Ascension junto a Kenta, quien ahora se hacía llamar Hideo Itami.
Funaki aparecería en el programa de WWE Network , The Edge y Christian Show , presentando a los anfitriones, con su voz doblada por Howard Finkel en la primera temporada y Luke Gallows en la segunda temporada.
El 1 de abril de 2016, en NXT Takeover: Dallas , Funaki apareció en un segmento tras bastidores con Shinsuke Nakamura . Funaki aparecería más tarde en el ringside sentado junto a Kota Ibushi .
Desde WrestleMania 32 , Funaki ha sido la mitad del equipo de comentarios japoneses para todos los eventos PPV de la WWE, al mismo tiempo que continúa con sus funciones como intérprete para luchadores japoneses en entrevistas detrás de escena.
En una entrevista exclusiva para el canal de YouTube de la WWE después de la lucha final del WWE Mae Young Classic el 12 de septiembre de 2017, Funaki se desempeñó como intérprete de Kairi Sane .
A partir de septiembre de 2024, Funaki hizo apariciones en NXT como traductor de Giulia .
Funaki abrió su centro de entrenamiento, Funaki Dojo en San Antonio, Texas en junio de 2012.
Además de japonés e inglés , Funaki habla con fluidez francés , alemán , portugués y español . [ cita requerida ] Fue un participante habitual del programa en español de corta duración de la WWE Los Súper Astros , que se televisó en Univision .
El 30 de agosto de 2007, Funaki, junto con otras nueve superestrellas, fueron nombrados en Sports Illustrated como receptores de esteroides ilegales que no cumplían con el Programa de Bienestar de Talentos de la WWE. Se dijo que Funaki había recibido somatropina en marzo de 2006. [47] [48]