Llewelyn Sherman Adams (8 de enero de 1899 - 27 de octubre de 1986) fue un empresario y político estadounidense, más conocido como jefe de gabinete de la Casa Blanca del presidente Dwight D. Eisenhower , la culminación de una carrera política de 18 años que también incluyó un período como el 67.º gobernador de New Hampshire . Perdió su puesto en la Casa Blanca en un escándalo cuando aceptó un costoso abrigo de vicuña . [1]
Nacido en East Dover, Vermont, hijo del tendero Clyde H. Adams y Winnie Marion Sherman, [2] Adams se educó en escuelas públicas en Providence, Rhode Island , graduándose de Hope High School . Recibió una licenciatura de Dartmouth College (1920), después de haberse tomado un breve descanso para una temporada de seis meses en la Primera Guerra Mundial en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Mientras estaba en Dartmouth, Adams ayudó a fundar Cabin and Trail, [3] el influyente club de senderismo de Dartmouth, y fue miembro del capítulo Alpha de New Hampshire de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . [4] Luego se dedicó al negocio de la madera, primero en Healdville, Vermont (1921), luego a un negocio combinado de madera y papel en Lincoln, New Hampshire . También estuvo involucrado en la banca.
Adams entró en la política estatal de New Hampshire como legislador republicano (1941-1944; presidente de la Cámara de Representantes en 1944). Cumplió un mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1945-1947), en un intento fallido de conseguir la nominación republicana a gobernador de New Hampshire en 1946. Perdió ante el titular Charles M. Dale . Adams ganó la gobernación dos años después, en 1948.
Cuando Adams asumió el cargo de gobernador, New Hampshire estaba sufriendo una recesión de posguerra. Hizo un llamamiento a la frugalidad y el ahorro tanto en los gastos personales como en los estatales. Los jubilados eran (y son) una parte importante de la población de New Hampshire; Adams pidió un aumento de la ayuda estatal para los ancianos y una legislación que permitiera a los mayores del estado calificar para el Seguro Federal de Vejez y Supervivencia . En 1950 formó un Comité de Reorganización para recomendar cambios en las operaciones estatales y pidió a la legislatura que actuara en función de las recomendaciones. Fue durante su mandato como gobernador que se derogó la ley de derecho al trabajo de New Hampshire (que impedía que se obligara a las personas a afiliarse a sindicatos).
El acento de New Hampshire de Adams y sus llamados a la frugalidad lo convirtieron en un símbolo de los valores republicanos del presupuesto equilibrado de la época. Fue presidente de la Conferencia de Gobernadores de Estados Unidos (1951-1952).
Adams se hizo cargo de la campaña de Eisenhower en las primarias de New Hampshire, ganando todos los delegados a la convención nacional. Hizo campaña por Eisenhower en todo el país, fue el líder de la asamblea de Eisenhower en la convención en la batalla contra el senador Robert A. Taft, e impresionó a Eisenhower con su trabajo duro, dominio del detalle y habilidad para las maniobras políticas. Se convirtió en el director de campaña para la campaña presidencial de 1952, donde siempre estuvo al lado de Eisenhower. Era la elección obvia para Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, y fue la primera persona en este puesto en ostentar el título explícito de "Jefe de Gabinete", que Eisenhower había copiado de la práctica militar. [5]
Eisenhower adoptó el modelo militar, que enfatiza la importancia del Jefe de Estado Mayor en el manejo de todo el papeleo y las decisiones preliminares. Con raras excepciones, cualquiera que hablara con Eisenhower debía contar con la aprobación previa de Adams. Adams se tomaba muy en serio su papel de Jefe de Estado Mayor; con la excepción de los miembros del Gabinete y ciertos asesores del Consejo de Seguridad Nacional, todas las solicitudes de acceso a Eisenhower debían pasar por su oficina. Esto distanció a los líderes tradicionales del Partido Republicano.
Adams fue uno de los hombres más poderosos de Washington durante los seis años que sirvió como jefe de gabinete. Debido a la estructura de gabinete altamente formalizada de Eisenhower, a muchos les parecía que tenía un control virtual sobre las operaciones del personal de la Casa Blanca y la política interna (un artículo de 1956 en Time titulado "OK, SA" promovió esta percepción). La magnitud de la lucha interna entre personalidades de voluntad fuerte fue registrada en sus memorias de 1961, First Hand Report. Entre los conflictos acalorados dentro de la administración de Eisenhower estaba el mejor método para manejar personalidades extravagantes como el senador estadounidense Joseph McCarthy , a quien Adams y Eisenhower decidieron torpedear cuando McCarthy comenzó a atacar al ejército estadounidense. Adams era un intermediario frecuente de tales controversias. Adams estaba dispuesto a hacer los comentarios partidistas de los que Eisenhower se mantenía alejado, lo que convirtió a Adams en el principal objetivo de los demócratas. Adams generalmente se mantuvo del lado del ala liberal del Partido Republicano, en oposición al ala conservadora de Taft y Barry Goldwater. Eisenhower dependía a menudo de él para la evaluación de candidatos a puestos de alto nivel. Adams se ocupaba de gran parte del patrocinio y de los nombramientos que Eisenhower encontraba aburridos y también estaba a cargo de despedir a gente cuando lo consideraba necesario. [6]
El crítico de cine Michael Medved escribió un libro sobre los asesores presidenciales titulado The Shadow Presidents (Los presidentes en la sombra), en el que afirmaba que Adams era probablemente el jefe de gabinete más poderoso de la historia. Contaba un chiste que circulaba por Washington en los años 50. Dos demócratas estaban hablando y uno dijo: "¿No sería terrible si Eisenhower muriera y Nixon se convirtiera en presidente?". El otro respondió: "¿No sería terrible si Sherman Adams muriera y Eisenhower se convirtiera en presidente?".
Tenía fama de ser negativo y respaldaba muchas propuestas con un simple "no". Esto hizo que se lo conociera como "El abominable hombre de nadie".
Adams se vio obligado a dimitir en 1958, cuando un subcomité de la Cámara de Representantes reveló que Adams había aceptado un costoso abrigo de vicuña y una alfombra oriental [7] de Bernard Goldfine, un fabricante textil de Boston que estaba siendo investigado por violaciones a las normas de la Comisión Federal de Comercio . Goldfine, que tenía relaciones comerciales con el gobierno federal, fue citado por desacato al Congreso cuando se negó a responder preguntas sobre su relación con Adams. [8] La historia fue reportada por primera vez al público por el periodista de investigación Jack Anderson .
El vicepresidente Richard Nixon declaró que se le había asignado la onerosa responsabilidad de comunicarle a Adams que tenía que dimitir. Lamentó la necesidad, ya que la carrera política de Adams terminó y se fue "a operar un albergue de esquí" sin ninguna sentencia judicial. En las entrevistas de Nixon , Nixon argumentó que no podía despedir a los empleados de la Casa Blanca involucrados en el escándalo de Watergate, de la misma manera que el presidente Eisenhower no pudo despedir directamente a Adams. [9] Sin embargo, según el artículo de Time del 29 de septiembre de 1958 sobre Adams, el trabajo de despedir a Adams en realidad recayó en Meade Alcorn , no en Nixon. [10]
Adams regresó a Lincoln, New Hampshire, donde comenzó la construcción de Loon Mountain , hoy uno de los centros de esquí más grandes de Nueva Inglaterra. También fue miembro de la Sociedad de Guerras Coloniales y de los Hijos de la Revolución Americana .
Adams murió en 1986. Sus restos están enterrados en el cementerio de Riverside, también en Lincoln. [7]
Adams se casó con Rachel Leona White en 1923. Tuvieron un hijo, Samuel, y tres hijas, Jean, Sarah y Marion. [7]
Había una cuarta hija, Sally.
