Sham (9 de abril de 1970 - 3 de abril de 1993) fue un caballo de carreras de pura sangre estadounidense y líder de tres años en 1973, que fue eclipsado por su compañero más famoso, Secretary . Sham era de color castaño oscuro, casi negro. Corrió con las sedas verdes y amarillas de sus dueños, Sigmund y Viola Sommer, con anteojeras a juego. Su estilo de carrera era el de un acosador, prefiriendo correr detrás de los primeros líderes y mejorando gradualmente su posición cerca de la meta. Sham era un caballo grande con 16,2 hh . [1] También tenía un corazón muy grande, aproximadamente el doble del tamaño del caballo promedio, como se descubrió durante la necropsia posterior a su muerte. [1]
Sham y Linda's Chief, que estaban haciendo campaña en el Parque Santa Anita , fueron considerados los principales candidatos del Oeste para competir por el campeón de dos años de 1972 y la Secretaría del Caballo del Año para el Derby de Kentucky de 1973 . El 17 de febrero, Sham obtuvo su cuarta victoria consecutiva y su primera victoria en el Santa Catalina Stakes a 1 1 ⁄ 16 millas. El 1 de marzo, Linda's Chief, entrenado por Robert Frankel , se había establecido de manera creíble con un tiempo récord de 1:33 4/5 al ganar la milla San Jacinto Stakes. Estos dos se enfrentaron por primera vez el 17 de marzo en el San Felipe Handicap de 1 1 ⁄ 16 millas , con Linda's Chief llevándose la victoria y Sham, el ligero favorito, terminando cuarto.
Los dos se encontraron nuevamente dos semanas después, el 31 de marzo, en el Derby de Santa Anita de 1 1⁄8 millas . Al Jefe de Linda, con Braulio Baeza arriba, se le asignó el puesto 5 y fue expulsado del favorito 1:2. La entrada de Frank Martin de Sham, montado por Laffit Pincay Jr. , y el compañero de cuadra menos considerado, el ganador de clásicos juveniles de California Knightly Dawn, fue la segunda opción después del tiempo 5:2. A Jorge Tejeira , un jinete destacado en ese momento, se le había asignado originalmente la montura en Knightly Dawn, pero en la mañana de la carrera, Tejeira fue retirado e Ismael Valenzuela , años más allá de su mejor forma como un jockey de gran prestigio (incluido el jinete habitual de Kelso ), se le asignó la montura. El comienzo fue bueno, pero Knightly Dawn, desde el puesto 6, se inclinó y cortó al Jefe de Linda 40 yardas después de salir por la puerta. [2] El jefe de Linda, un típico líder, estaba 4 cuerpos atrás al entrar en la primera curva. Sham ganó la carrera, igualando el récord de 1:47 establecido en 1965 por Lucky Debonair , con Linda's Chief en segundo lugar 2 1 ⁄ 2 cuerpos atrás. Baeza presentó una reclamación por falta ante los comisarios durante la salida. Los comisarios dictaminaron que no habría cambios en el orden de llegada. (Ancient Title salió de su caja y golpeó al Linda's Chief [ cita requerida ] ). Este fue el último encuentro del Linda's Chief con Sham, y Linda's Chief ganó el Derby de California , mientras que Sham fue al Wood Memorial Stakes en Nueva York.
El Wood Memorial, disputado el 21 de abril como la última preparación de Nueva York para el Derby de Kentucky, estableció a Sham como un rival formidable para Secretary. Aunque el compañero de cuadra de Secretary, Angle Light, marcó el ritmo y ganó, Sham perdió por sólo una cabeza y superó a Secretary por 4 cuerpos. Secretary y Sham, con cuotas de 3:2 y 5:2, respectivamente, se establecieron claramente como el favorito en las apuestas y la segunda opción para el Derby de Kentucky que se disputará el 5 de mayo, el primer sábado de mayo.
Ante 134.476 aficionados, la multitud más grande que había visto una carrera de caballos en los Estados Unidos hasta esa fecha, Sham se arrancó dos dientes en la puerta de salida del Derby de Kentucky . Aunque sangró desde el principio, Sham terminó segundo detrás de Secretary, quien se llevó una victoria por 2 1 ⁄ 2 cuerpos corriendo 1:59 2 ⁄ 5 en las 1 1 ⁄ 4 millas, el primer caballo en romper dos minutos en el Derby de Kentucky . (El récord anterior era 2:00, establecido por Northern Dancer en 1964.) Cuando se le preguntó sobre el efecto de la salida de Sham, Laffit Pincay dijo: "Es difícil ver cómo podría haber corrido mucho mejor que casi 1:59 4 ⁄ 5 , y sin embargo, lógicamente, golpearse la cabeza con la puerta y perder los dientes no podría haberle ayudado". Al correr 2 1 ⁄ 2 cuerpos detrás de Secretary, Sham corrió la distancia en 1:59 4 ⁄ 5 a 2:00 1 ⁄ 5 . Como las carreras no se cronometraron a 1/100 de segundo en ese momento y no se tomaron los tiempos no ganadores, no hay tiempos exactos disponibles.
Considerando la velocidad terminal de los caballos y la distancia entre ellos en longitudes, Phil Dandrea estima la brecha entre Secretary y Sham en 0,348 segundos. [3] Esto lo confirman las imágenes de la CBS de la carrera en la que Sham cruza la línea de meta 10 fotogramas detrás de Secretary. A una velocidad de 29,97 fotogramas por segundo, [4] esto se traduce en un espacio de 0,34 segundos entre los dos caballos en la cuerda floja. Como, por definición, el tiempo oficial de victoria de Secretary de 1:59 2 ⁄ 5 es el equivalente a un tiempo entre 1:59,40 y 1:59,59 con una precisión de 1/100, [5] el tiempo de Sham se puede estimar entre 1:59,74 y 1 :59.93, lo que lo convierte en el segundo caballo más rápido en la historia del Kentucky Derby.
No fue hasta 2001 que otro caballo ganó el Derby con un tiempo inferior a dos minutos. Monarchos lo ganó en 2001 con un tiempo cronometrado electrónicamente de 1:59,97, que por convención se convierte a 1:59 4 ⁄ 5 . Ningún otro caballo, durante la carrera del Derby de Kentucky de 2023 , ha estado por debajo de los dos minutos.
El tiempo individual de Sham de: 23 3 ⁄ 5 en el último cuarto de milla de la carrera lo coloca en compañía de un grupo de caballos de élite que cerró por debajo de los 24 segundos: Whirlaway , el ganador de la Triple Corona de 1941, cuyo tiempo de cierre de: 23 2 ⁄ 5 representaron 32 años; y Secretaría, quien lo cerró en :23.
Con una audiencia récord de carreras de Maryland de 61,653 espectadores, Secretary derrotó a Sham por segunda vez en dos semanas en la edición 98 del Grado 1 Preakness Stakes . En un campo de seis caballos, Sham volvió a terminar segundo detrás de Secretary por 2 1 ⁄ 2 cuerpos. Antes de la carrera, a Sham sólo le dieron para beber agua embotellada. El tiempo de Sham de 1:53 3 ⁄ 5 está empatado en el quinto lugar más rápido en la historia del Preakness.
Sham estaba inusualmente nervioso antes del Belmont Stakes y sudaba mucho durante el desfile posterior en la tarde calurosa y húmeda de Nueva York. Bajo órdenes de Martin, Pincay debía mantener a Sham en la Secretaría desde el principio. Esta estrategia funcionó durante la primera curva y en la recta final cuando Secretary y Sham lideraron el campo y luego se alejaron por media docena de cuerpos con Sham tomando breves ventajas en varios puntos al principio de la carrera hasta que Secretary comenzó a tomar ventaja.
Impulsando un ritmo vertiginoso, récord de carrera, la pareja estaba aproximadamente una docena de cuerpos por delante del grupo cuando Secretary comenzó a alejarse, como lo describió el locutor de la pista Chick Anderson, "como una tremenda máquina". Cuando Secretary abrió una enorme ventaja, Pincay llevó a Sham a la línea de meta. [6] Sham finalmente cayó al último lugar cuando Secretary se alejó hacia una victoria registrada en 31 cuerpos. El tiempo de 2:24 llano sigue siendo un récord mundial para 1 1 ⁄ 2 millas en una pista de tierra. [7]
Si bien Sham no volvió a correr después de Belmont Stakes, no se retiró hasta julio de 1973. La causa fue una pequeña fractura en el hueso del cañón delantero derecho que sufrió durante el entrenamiento, que fue reparada quirúrgicamente con tres tornillos. [7] "Sham se rompió el hueso de un cañón", dijo el entrenador Frank Martin. "Sabía que cuando corría tan mal, sabía que algo andaba mal con él", y con eso terminó oficialmente su carrera como piloto. [8] Sham fue enviado por primera vez a semental en Spendthrift Farm y luego a Walmac International cerca de Lexington, Kentucky . Su progenie incluyó a los ganadores de clásicos Arewehavingfunyet (f), Jaazeiro y Safe Play, la madre del ganador de clásicos Defensive Play.
Sham murió de un ataque cardíaco el 3 de abril de 1993, a los 23 años. En la necropsia, su corazón pesaba 18 libras (8,2 kg), aproximadamente el doble del tamaño del corazón promedio de un pura sangre. Está enterrado en Walmac Farm. [7]