Sarah Harris Fayerweather (16 de abril de 1812 - 16 de noviembre de 1878) fue una activista afroamericana, abolicionista e integracionista escolar. A partir de enero de 1833, a la edad de veinte años, asistió al internado femenino de Prudence Crandall en Canterbury, Connecticut , la primera escuela integrada en los Estados Unidos. [1] [2] [3]
Fayerweather nació como Sarah Ann Major Harris el 16 de abril de 1812 en Norwich, Connecticut . Hija de William Monteflora Harris y Sally Prentice Harris, ambos agricultores independientes, Fayerweather era de ascendencia africana y antillana francesa y la segunda mayor de doce hijos. [2] Fue criada en la Iglesia Congregacional Ortodoxa de Canterbury. [1]
En septiembre de 1832, Fayerweather solicitó la admisión en el internado femenino de Canterbury. En una carta al periódico de William Lloyd Garrison , The Liberator , Crandall recuerda la visita de Sarah: "Una chica de color respetable, profesora de religión e hija de padres honorables, me visitó en algún momento durante el mes de septiembre pasado y me dijo de manera muy seria: 'Señorita Crandall, quiero aprender un poco más, lo suficiente si es posible para enseñar a niños de color, y si me admite en su escuela, estaré eternamente en deuda con usted. Si cree que será un medio para perjudicarla, no insistiré en el favor'". [4] Después de una breve deliberación, Crandall la admitió en la escuela y se negó a expulsarla cuando los padres de la mayoría de los demás asistentes retiraron a sus hijas. [1]
Ante la dura oposición de la comunidad de Canterbury, Crandall cerró la escuela existente, pero la reabrió en 1833 para dar clases a un grupo de estudiantes exclusivamente afroamericanos. Sarah siguió asistiendo a la escuela a pesar del acoso y la exclusión hasta que Crandall, temeroso por la seguridad de sus alumnos después de que una turba se congregara en la escuela en septiembre de 1834, la cerró de forma permanente. [5]
Fayerweather se casó con George Fayerweather, Jr. , un herrero mestizo diez años mayor que ella, el 28 de noviembre de 1833. [5] La pareja se mudó a New London, Connecticut en 1841 antes de mudarse a Kingston, Rhode Island , en 1855 para criar a sus ocho hijos. [5] Tanto Fayerweather como su esposo apoyaron el abolicionismo y la igualdad racial; Fayerweather se unió a la Sociedad Antiesclavista de Kingston, asistió a reuniones antiesclavistas celebradas por la Sociedad Antiesclavista Estadounidense en varias ciudades del Norte, mantuvo correspondencia con su ex maestra Prudence Crandall y el ex esclavo y abolicionista Frederick Douglass , y se suscribió a The Liberator hasta que Garrison dejó de publicarlo en 1865. [5] [6] También mantuvo una vida activa en la iglesia, uniéndose a la clase de la escuela dominical en la iglesia congregacional de Kingston. [5]
Fayerweather, que sobrevivió a su marido nueve años, murió el 16 de noviembre de 1878 a causa de una inflamación del cuello. Fue enterrada en el antiguo cementerio de Fernwood en Kingston, Rhode Island. [5]
En 1970, Fayerweather Hall, un dormitorio en el campus de la Universidad de Rhode Island , recibió el nombre de Sarah Harris Fayerweather. [7] [8] El Fayerweather Craft Guild , ubicado en Kingston en el sitio de la antigua casa y herrería de la familia Fayerweather , también recibió su nombre en su honor. [9]
