Santos Edward Ortega (30 de junio de 1899 - 10 de abril de 1976) fue un actor y comediante estadounidense. Fue más conocido por interpretar a Will Hughes en As the World Turns , [1] reemplazando a Will Lee , quien había interpretado el papel desde el primer episodio el 2 de abril de 1956 hasta el 31 de mayo de 1956. [2] Ortega continuó en el papel hasta su muerte en 1976.
Ortega nació en la ciudad de Nueva York el 30 de junio de 1899, hijo de Rafael (nacido en Venezuela y de ascendencia española) e Isabella (de soltera Corbett, de Irlanda) Ortega. [3] Rafael Ortega era un fabricante de cigarros de profesión, lo que puede haber influido en el hábito de fumar cigarros de su hijo a lo largo de su carrera.
Ortega inicialmente tenía aspiraciones de unirse al sacerdocio y estudió brevemente en el Seminario San José de los Hermanos Cristianos De La Salle en Pocantico Hills, Nueva York , pero cambió de opinión después de conseguir una serie de pequeños papeles como actor en una serie de producciones de Broadway .
Comenzó su carrera cuando tenía 17 años [1] en el teatro en "una extravagancia en el antiguo Teatro Hippodrome". [4] Más tarde, se fue de gira con un grupo de canto, regresando a la ciudad de Nueva York para aparecer en el escenario de Broadway , incluyendo papeles en Jeb (1946), Puppets of Passion (1927), What Never Dies (1926-1927), What's the Use (1926) y Marilyn's Affairs . [5]
A medida que las estaciones de radio comenzaron a salir al aire en gran número, los programas de radio comenzaron a ganar impulso, abriendo así nuevas oportunidades para Ortega. Primero trabajó en la radio en comedia, apareciendo en un programa de variedades, Blackstone Plantation , donde interpretó a un personaje llamado Don Rodrigo. Ortega dijo más tarde que fue contratado para el papel después de que un director de casting contratara al joven desconocido basándose en ver el nombre de Ortega, asumiendo que sería perfecto para el papel.
A pesar de que el nombre de Ortega sonaba étnico y de que tenía orígenes latinos por parte de su padre, no hablaba español. Aprendió que si dominaba de manera convincente un dialecto español, conseguiría más trabajo, y así fue.
Se desempeñó como hombre serio para el dúo de Frank Crumit y Julius Sanderson. Ortega dijo: "Era un espectáculo de canciones y charlas, y yo aportaba la risa". [6] Continuó siendo activo en el medio, protagonizando Las aventuras de Nero Wolfe (1943-1944) y narrando Gang Busters , así como Stroke of Fate . Quizás su papel más famoso y notable en la radio fue el del Comisionado Weston en The Shadow . Desempeñó el papel principal en Bulldog Drummond (1942-1943) [7] y se le escuchó en los seriales de radio diurnos Valiant Lady (como Edward Curran), [8] Perry Mason , [9] Roger Kilgore, Public Defender de 1948 , [7] : 213 y como el personaje principal en The Adventures of Charlie Chan (1947-1948), [7] : 9 The Affairs of Peter Salem from 1949 to 1953, [7] : 37 y Hannibal Cobb (1950-1951). [7] : 126
A lo largo de las décadas de 1930 y 1940 y hasta la década de 1950 y principios de la de 1960, el prolífico Ortega prestó su notable gama de caracterizaciones de voz a numerosas otras series de radioteatro como Inner Sanctum , The Mysterious Traveler , Suspense , Casey Crime Photographer , The Eternal Light , The Columbia Workshop , The Big Story , Perry Mason , You Are There , Dimension X y X Minus One .
También originó el papel radial del Inspector Queen en Las aventuras de Ellery Queen . [10]
En televisión, interpretó a Will Hughes (generalmente conocido simplemente como "Abuelo") en As the World Turns , reemplazando a Will Lee a partir del 21 de junio de 1956. [2] El 22 de noviembre de 1963, estaba en medio de una escena con la actriz Helen Wagner cuando CBS interrumpió repentinamente con el primer boletín sobre el asesinato del presidente Kennedy . (El elenco, que estaba interpretando el episodio en vivo, aún no estaba al tanto de la situación). Ortega continuó en el papel hasta poco antes de su muerte en 1976. [11]
Ortega interpretó papeles secundarios en dos películas durante la década de 1950: El secreto de familia (1951) y Paraíso lleno de gente (1956).
Ortega se casó dos veces. Se casó con Evelyn Fairbank en 1926, pero la pareja no tuvo hijos y más tarde se divorció. Más tarde se casó con Cynthia Beckett, 20 años menor que él, cuando tenía alrededor de 50 años. Tuvieron dos hijos.
Ortega fumó tabaco toda su vida y solía fumar puros durante sus programas de radio. Sin embargo, durante su participación en "As The World Turns", se le veía con más frecuencia fumando en pipa.
Ortega murió el 10 de abril de 1976 en el Hospital General de Broward en Fort Lauderdale, Florida , mientras se encontraba de visita en esa zona. Tenía 76 años. Entre los sobrevivientes se encontraban un hijo, una hija y una hermana. Se celebró un servicio conmemorativo el 25 de abril de 1976 en la Iglesia del Descanso Celestial en la ciudad de Nueva York. [1]
