Santiago Imán fue un revolucionario criollo involucrado en una serie de eventos que llevaron a, y ayudaron a causar, la Guerra de Castas de Yucatán y nació en 1800. De 1839 a 1840, a partir del 29 de mayo, lideró una revuelta que ayudó a impulsar la separación de Yucatán de México, que actualmente atravesaba problemas difíciles después de la Guerra de los Pasteles con Francia y también tenía dificultades y debilidades para recuperar el territorio perdido ante los EE. UU., incluido Texas. Fomentó el federalismo en Yucatán una vez que llegó la independencia mexicana y se eliminó el dominio español. Estaba más arriba en el sistema de castas en ese momento como un comerciante criollo que poseía tierras en la ciudad de Tizimín . El gobierno mexicano centralizado en ese momento se estaba volviendo más frustrado, necesitaba hombres para reconquistar Texas de los Estados Unidos y buscó reunir soldados siendo más opresivo ante este hecho. Imán sabía que su mejor apuesta era reunir a los pueblos mayas que residían en Yucatán para ayudar a formar Yucatán como una nación independiente. Se ganó su devoción prometiendo la abolición de los impuestos eclesiásticos, que el pueblo maya por obvias razones religiosas no apreciaba, y con su ambición y la motivación en las cabezas del campesinado maya impulsaron momentáneamente la Independencia de Yucatán hasta 1843; períodos de Independencia posteriores se produjeron en unos pocos años posteriores hasta 1848, cuando se extinguieron de una vez por todas. Su impulso trajo consigo muchos cambios sociales, incluido el desuso de las tierras públicas y nuevas formas de recompensar a las personas por muchas formas de servicio, incluido principalmente el trabajo militar. Sus acciones impulsarían y motivarían más revoluciones criollas, en particular la Guerra de Castas de Yucatán en 1847.
Según Terry Rugeley, de la Universidad de Oklahoma, Imán nació en una familia adinerada con su padre patriarcal que era un agente de bienes raíces, quien también sirvió en muchos puestos políticos en Oriente (Ecuador) llamado Fraustino Imán, en 1800. Siguiendo los pasos de su padre, alcanzó propiedades, riqueza y poder. Su destreza más exitosa fue en su carrera militar, donde alcanzó el rango de capitán y sirvió en su batallón durante más de 25 años. Él y su batallón ayudaron a los caudillos en sus nóminas y también en su seguridad. A pesar de su éxito en las guerras de Texas, resultó ser un desastre y fue visto inmediatamente como un villano. Comenzó conspiraciones para salvarse después de que amenazaran al gobierno central de México, que luego lo encarceló en 1836. Después de esto, su corazón estaba puesto en una rebelión total.
Imán trajo mucho caos social durante sus rebeliones con sus quinientos a setecientos hombres al principio y dirigió la violencia en toda la ciudad de Tizimín y sus alrededores hasta que mucha más gente se vio absorbida por la campaña total contra el gobierno central. La Iglesia era vista como el objetivo principal por los pueblos, la mayoría de los cuales eran mayas. Obligó a muchos a firmar su Pronunciamiento Federalista y luego fortificó la ciudad en espera de la represalia del gobierno central. Las fuerzas llegaron y eran mucho más a tener en cuenta que las iglesias en Tizimín. Imán se vio obligado a retirarse y continuó con sus intentos de conseguir que los mayas se pusieran de su lado en otros lugares. Su enfoque filosófico para tener éxito utilizando a los mayas fue el ejemplo que recibió de hombres del pasado como Antonio Güemez. Progresivamente ganó más poder hasta que se extendió a toda la península.
Finalmente, condujo a su ejército federalista a Valladolid, donde pudieron capturar la ciudad en 1840. Después de lo cual escribió una declaración que decía: (Traducido al inglés, para ver una imagen del documento original haga clic aquí)
COMPAÑERO.
La sentencia protege la causa de la libertad: las valientes tropas bajo mi mando ya han tomado posesión de esta ciudad, Valladolid ha salido de la esclavitud, de la abyección y de la desgracia.
Tengo el placer de presentarme entre este digno pueblo, y estoy satisfecho de que no se conocerá en mí el carácter de un orgulloso vencedor, sino la amabilidad de un ciudadano pacífico: a ganar los laureles que trae la victoria, preferí el olivo de la paz, con esto os invito a acompañar los minutos de la entrega de este heroico pueblo, y no creáis necesario el horrible golpe de cañonazo para sacaros de vuestro letargo, porque estoy convencido de que esta insinuación fraternal será suficiente para reavivar en vuestros pechos, los sentimientos patrióticos que os motivan por la justa causa que sostengo.
Español CONCIUDADANOS: aun cuando las circunstancias lo exijan, mi corazón se derrite al enviar un disparo a mis hermanos, cuya existencia me es muy notoria, todos somos yucatecos, todos somos hijos de una madre común, nos despedacemos inmolándonos unos a otros: por mi parte os declaro que sólo quiero estremecer los sagrados lazos que nos unen vía pactos positivos, y restablecer el código general de la nación, y particularmente del estado, que se propone asegurar de manera estable, los bienes sociales que de ellos emanan, e identificar nuestros intereses con los del resto de México, al que juramos pertenecer: Descartad, pues, las ominosas advertencias que causan materia a la tiranía, nuestro objeto no es sustraernos a la obediencia al Supremo Gobierno, sino esperar el momento feliz de entregarnos a sus respetables disposiciones, para después dignarnos dar el clamor general del pueblo: si habláis nceramente, al tiempo os aseguro que nunca os llevará a vuestros hogares la devastación, la muerte y el saqueo. No, compatriotas, pueblo que ha ocupado las tropas bajo mi mando, juro al cielo que no son los vestigios sangrientos y vergonzosos de la depredación y del saqueo: aun cuando mis enemigos personales hayan procurado infamarme, no pueden tener mi satisfacción en decir que, al defender los derechos de la patria, he respetado religiosamente las propiedades, he protegido al pueblo, y no he faltado a las garantías y seguridades que he dado, pues en circunstancias más graves, quizá la imprudencia habrá ollado más descaradamente los sagrados compromisos, respetado aún a gente menos instruida que la nuestra: afortunadamente no se nos puede reprochar actuar de manera tan vergonzosa y deprimente: así que vuestro descanso esté seguro de que las propiedades y las personas, serán para mí inviolables.
Para que conste que veréis establecido un Poder Supremo, pero sus poderes se limitan a proteger vuestros derechos conforme al código que demarca facultades al Gobernador del Estado: la existencia de esta corporación respetable, cuyos decretos se darán a conocer religiosamente, es en mi concepto un testimonio claro de mi deseo de vuestro bienestar, de mi respeto a la soberanía del pueblo y de la sinceridad de mis deseos de que se restablezca el sistema federal para hacer la felicidad de mi patria, cuyos intereses al desenvainar la espada, hicieron el sacrificio de su reposo y existencia, vuestro conciudadano y amigo. Valladolid 12 de febrero de 1840.
Santiago Imán.
6 días después Imán, como Capitán, declaró la Península de Yucatán como Independiente .
Santiago continuó liderando como "General de Brigada" en los años siguientes incluyendo los intentos de represalia del gobierno central y residiría en la mente de los ciudadanos de Yucatán, progresando intensamente en las Guerras de Castas en 1847.