Félix de Cantalicio , OFMCap ( en italiano : Felice da Cantalice ; 18 de mayo de 1515 – 18 de mayo de 1587) fue un fraile capuchino italiano del siglo XVI. Canonizado por el papa Clemente XI en 1712, fue el primer fraile capuchino en ser nombrado santo . Trabajó como pastor y peón agrícola hasta los veintiocho años. Su tarea como capuchino era pedir limosna para los frailes. Tuvo tanto éxito que el hermano Félix pudo ampliar sus colectas para ayudar a los pobres.
Félix fue el tercero de los cuatro hijos de Santi y Santa Porri. Eran campesinos pobres. A los diez años aproximadamente, Félix fue contratado primero como pastor de una familia de Cittàducale, donde más tarde trabajó como peón agrícola. Hasta los veintiocho años trabajó como peón agrícola y pastor. Desarrolló el hábito de rezar mientras trabajaba. Un día, mientras araba un campo, algo asustó a los bueyes y cayó. Fue pisoteado y el arado pasó sobre su cuerpo. Sin embargo, se levantó ileso y, en agradecimiento, ingresó inmediatamente en un monasterio capuchino. [1]
Hacia finales del otoño de 1543, Félix entró como hermano lego en el convento de los capuchinos , recién fundado , en la Ciudad Ducal, en el municipio de Anticoli Corrado . Se dice que era famoso por su piedad. En 1547 fue enviado a Roma como cuestor del convento de los capuchinos de San Buenaventura, donde pasó los 40 años que le quedaban pidiendo limosna para ayudar a los frailes en su labor de ayuda a los enfermos y a los pobres. [2]
En Roma, el hermano Félix se convirtió en una figura habitual, vagando descalzo por las calles, con un saco colgado sobre los hombros, llamando a las puertas para pedir donaciones. Recibió permiso de sus superiores para ayudar a los necesitados, especialmente a las viudas con muchos hijos. Se dice que su saco de limosna era tan inagotable como su corazón. [3] El hermano Félix bendijo a todos los benefactores y a todos los que conoció con un humilde “Deo Gratias!” (¡gracias a Dios!), lo que hizo que muchos se refirieran a él como “Hermano Deo Gratias”. [4] Félix tuvo tanto éxito en su trabajo que durante la hambruna de 1580, el líder político de Roma preguntó a los capuchinos si les “prestarían” a Félix para que pudiera recolectar alimentos y provisiones para toda la ciudad. Los capuchinos aceptaron y Félix abrazó su nueva tarea. [5]
Predicaba en la calle, reprendía a los políticos y funcionarios corruptos y exhortaba a los jóvenes a dejar de llevar una vida disoluta. También componía sencillos cánticos didácticos y organizaba reuniones de niños para cantarlos como una forma de enseñarles el catecismo. [2]
El hermano Félix, de hablar sencillo, era un buen amigo de san Felipe Neri y un conocido de Carlos Borromeo . [6] Félix desarrolló una reputación como sanador. [3] A medida que envejecía, su superior le ordenó que usara sandalias para proteger su salud. [7] El cardenal Santori había ofrecido usar su influencia para que el anciano Félix fuera relevado de la difícil tarea de la búsqueda, pero Félix se negó. [6]
Félix murió en Roma en 1587 en su 72 cumpleaños y fue enterrado en la cripta de la Iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini . [6]
Fue beatificado el 1 de octubre de 1625 por el papa Urbano VIII y canonizado el 22 de mayo de 1712 por el papa Clemente XI . [5] La bula de canonización, Rationi Congruit , fue publicada por el papa Benedicto XIII el 4 de junio de 1724. [8]
Su festividad se celebra en el Calendario de Santos de la Orden Franciscana el 18 de mayo.
En su honor se erigió una iglesia titular en Roma, San Felice da Cantalice a Centocelle.
En la Polonia del siglo XIX , se fundó las Hermanas Felicianas , una congregación religiosa de Hermanas Franciscanas de la Tercera Orden Regular, para cuidar de los pobres y lo adoptaron como su santo patrón .
En el arte se suele representar a Félix sosteniendo en sus brazos al Niño Jesús , debido a una visión que se dice que tuvo, cuando la Santísima Virgen María se le apareció y colocó al Divino Niño en sus brazos. [2] El Papa Juan Pablo II observó que Félix "se muestra llevando al Niño Jesús en sus brazos porque al llevar las cargas de los necesitados había llevado en sus brazos al mismo Cristo pobre". [9]
