Sahachirō Hata (秦 佐八郎, Hata Sahachirō , 23 de marzo de 1873 - 22 de noviembre de 1938) fue un destacado bacteriólogo japonés que investigó la peste bubónica con Kitasato Shibasaburō y ayudó a desarrollar el fármaco antisifilítico arsfenamina en 1909 en el laboratorio de Paul Ehrlich .
Hata recibió tres nominaciones fallidas para el Premio Nobel , una del cirujano suizo Emil Kocher para Química en 1911 y dos de sus colegas japoneses Hayazo Ito y G Osawa para Fisiología o Medicina en 1912 y 1913, respectivamente. [1] [2]
Hata nació en la aldea de Tsumo, prefectura de Shimane (ahora parte de la ciudad de Masuda ) como el octavo hijo de la familia Yamane. A la edad de 14 años, fue adoptado por la familia Hata, cuyos miembros masculinos fueron médicos de generación en generación. Hata completó su educación médica en Okayama en la Tercera Escuela Superior de Medicina (ahora Facultad de Medicina de la Universidad de Okayama ). En 1897, se convirtió en asistente en el Hospital de la Prefectura de Okayama, donde aprendió medicina interna de Zenjiro Inoue y bioquímica de Torasaburo Araki.
Sahachiro Hata investigó la peste bubónica con el bacteriólogo y médico japonés Kitasato Shibasaburō , quien descubrió el agente infeccioso, una bacteria llamada Yersinia pestis . [2] Hata trabajó como asistente de Kitasato y realizó investigaciones sobre la prevención de la peste y otras enfermedades epidémicas. Hata ayudó a formular la "Ley de prevención de enfermedades contagiosas", que se promulgó en 1897 como el primer marco legal para el control de enfermedades en Japón. Entre otras cosas, la ley exigía que se informara de ciertas enfermedades a una agencia de salud pública al servicio de su control. [3]
En 1909, Sahachiro Hata fue a trabajar en el laboratorio de Paul Ehrlich , el Instituto Nacional de Terapéutica Experimental, en Frankfurt, Alemania, para ayudar a Ehrlich en su búsqueda para desarrollar un tratamiento para la sífilis llamado la "bala mágica". [4] El agente causal de la sífilis fue descubierto como la espiroqueta Treponema pallidum por Fritz Schaudinn y Erich Hoffmann en 1905. [4] La sífilis fue tratada inicialmente mediante la aplicación tópica o la ingestión de mercurio , que era muy tóxico. [4] Sin embargo, los compuestos arsénicos habían demostrado ser eficaces contra los tripanosomas , que son similares a las espiroquetas, por lo que Ehrlich le ordenó a Hata que examinara todos los derivados sintéticos conocidos del arsénico en busca de propiedades antisifilíticas. [5]
Cuando Hata inyectó el compuesto 606, arsfenamina , en conejos infectados con sífilis, descubrió que era eficaz contra la sífilis in vivo . [2] [6] Se lo llamó compuesto 606 porque fue el compuesto número 606 que Ehrlich y Hata probaron. Al principio se pensó que la arsfenamina era ineficaz cuando fue probada por los antiguos asistentes de Ehrlich, por lo que se culpó a sus métodos inadecuados por el retraso de este importante descubrimiento. [4]
En el Congreso de Medicina Interna de Wiesbaden en abril de 1910, Ehrlich y Hata compartieron sus exitosos resultados clínicos, que demostraban que la arsfenamina trataba la sífilis en humanos. [7] El fármaco se comercializó bajo el nombre de Salvarsan y ganó reconocimiento internacional como el "arsénico que salva" y como el primer antibiótico creado por el hombre . [7] A raíz de su descubrimiento, algunos sectores de la sociedad europea condenaron la "bala mágica" de Hata y Ehrlich porque creían que la sífilis era un castigo divino por el pecado y los actos inmorales y, por lo tanto, los infectados no merecían ser curados. [7]
Antes del Salvarsan, no se fabricaban medicamentos para tratar enfermedades específicas, como en el caso de los tratamientos con mercurio. [5] Por lo tanto, el trabajo de Hata y Ehrlich representa un punto de inflexión para la farmacología experimental y terapéutica y allanó el camino para el desarrollo de antibióticos décadas después. [4] El Salvarsan se estableció como el tratamiento estándar para la sífilis hasta que fue reemplazado por el antibiótico penicilina después de la Segunda Guerra Mundial , que tiene menos efectos secundarios adversos. [2]
Hata regresó a Japón y se convirtió en el bacteriólogo líder de su generación y continuó su trabajo probando la arsfenamina contra la sífilis. [7] Hata se convirtió en director del Instituto Kitasato y también dio conferencias en la Universidad de Keio . En 1927, fue elegido miembro de la Academia de Ciencias Leopoldina . [8]
