Russell John "Russ" Doern (20 de octubre de 1935 - 19 de febrero de 1987) fue un político de Manitoba . Fue ministro del gabinete en el gobierno del Nuevo Partido Democrático de Edward Schreyer (1969-1977), pero abandonó el Partido en 1984. [1]
Nació en Winnipeg , Manitoba , hijo de Karl John Doern y Ruby Henne, [2] y se educó allí y en la Universidad de Manitoba . En 1955, quedó segundo en lanzamiento de bala y disco en las Competiciones Canadienses de Atletismo Juvenil. Enseñó inglés e historia en escuelas secundarias de Winnipeg desde 1959 hasta 1966. [3] A principios de la década de 1960, Doern se involucró en la organización del Nuevo Partido Democrático de la provincia.
Doern fue elegido por primera vez para la legislatura de Manitoba en las elecciones provinciales de 1966 , por el distrito de Elmwood , en el noreste de Winnipeg . [1] Como la mayoría de los demás miembros del grupo parlamentario del NDP, creía que el líder del partido, Russell Paulley, debía ser reemplazado antes de las siguientes elecciones. En 1968, cofirmó una carta que solicitaba que Edward Schreyer liderara el partido provincial. Schreyer se convirtió en líder del partido en 1969 y llevó al NDP de Manitoba a su primera victoria electoral más tarde ese año.
Aunque quedó fuera del gabinete inicial de Schreyer, Doern fue nombrado Ministro sin Cartera el 4 de noviembre de 1970. Fue ascendido a Ministro de Obras Públicas el 9 de septiembre de 1971 y ocupó este cargo hasta la derrota del gobierno de Schreyer en 1977. [1]
Inicialmente considerado un defensor de la juventud y las artes (había intentado contratar a John Lennon para un concierto en 1970), Doern acabó asociándose con el ala más conservadora del NDP. Cuando Schreyer dimitió como líder del partido en 1979, Doern hizo campaña para sucederle. Su campaña hizo algunos llamamientos al conservadurismo social (se opuso firmemente a cualquier reconocimiento gubernamental de los derechos de los homosexuales) y no fue respetado por el establishment del partido. En la convención del partido de 1979 , recibió el apoyo de sólo 53 delegados, en comparación con los 467 del candidato ganador Howard Pawley .
En 1981, Doern publicó sus memorias de los años de Schreyer, tituladas Los miércoles son días de gabinete . [3]
El NDP volvió al gobierno en las elecciones provinciales de 1981 , aunque Doern no fue reelegido para el gabinete. [1] Se opuso firmemente a los esfuerzos del primer ministro Howard Pawley de afianzar legalmente los servicios en francés en la provincia (lo que consideraba que conducía al bilingüismo oficial ) y creó una organización llamada Manitoba Grassroots para coordinar la oposición a la política.
Doern abandonó el NDP por este asunto el 7 de marzo de 1984. [1] En 1985, publicó un libro titulado "La batalla por el bilingüismo", en el que detallaba su papel en la controversia. [3]
Doern se presentó como independiente en las elecciones de 1986. Obtuvo una cantidad respetable de votos en 2006, pero fue derrotado por el candidato del Nuevo Partido Demócrata Jim Maloway . [1]
Más tarde, en 1986, Doern llevó a cabo una campaña sin éxito para convertirse en alcalde de Winnipeg , quedando en segundo lugar con 48.567 votos, frente a los 78.998 del titular Bill Norrie . La campaña de Doern no se centró exclusivamente en el antibilingüe; también hizo hincapié en las preocupaciones por la seguridad pública. Fue criticado en los editoriales del Winnipeg Free Press como un candidato oportunista que anteriormente había mostrado poco interés en los asuntos municipales. A pesar de haber abandonado el NDP, la fuerza electoral de Doern siguió centrada en el bastión del norte del partido.
Según informes de amigos, Doern se deprimió mucho después de fracasar en su intento de convertirse en alcalde de Winnipeg. Quería volver al servicio político activo, pero tenía pocas opciones disponibles como independiente. El diputado conservador Harry Enns ha afirmado que vio a Doern deambulando sin rumbo por los edificios legislativos en varias ocasiones durante este período. A principios de 1987, hizo arreglos para presentar un programa de radio sobre asuntos políticos.
El 19 de febrero de 1987, Doern se suicidó en el granero de su primo en Overstoneville, Manitoba, en la zona sureste de la provincia. [3] Se suicidó de un solo tiro en el pecho, [4] usando una pistola que le había prestado un amigo unos días antes. Doern había dejado de tomar antidepresivos y, según todos los informes, estaba angustiado por el hecho de que tenía pocas posibilidades de volver a la vida política.