Ronald Joseph Walker AC CBE (15 de septiembre de 1939 - 30 de enero de 2018) fue un empresario australiano mejor conocido por su trabajo en la gestión de eventos deportivos. También estuvo involucrado con empresas de medios y desarrollo inmobiliario , además de ser alcalde de Melbourne de 1974 a 1976.
Hijo de un supervisor senior de Hoyts Cinema, [2] Walker asistió a la Caulfield Grammar School y cuando era colegial, [2] comenzó su primer negocio en un patio trasero en Collingwood , fabricando detergentes para lavar platos y lavando autos. [3] Luego vendió periódicos en una estación de tren. [1] Elegido miembro del concejo municipal de Melbourne en 1969, [2] se desempeñó como alcalde de Melbourne de 1974 a 1976. [1] Se convirtió en una figura prominente del Partido Liberal , trabajando como Tesorero Nacional honorario de 1987 a 2002. [ 4]
En 1988, fue nombrado comisionado para la candidatura de Melbourne a los Juegos Olímpicos de 1996 para albergar los Juegos. Su relación con el ex primer ministro liberal victoriano , Jeff Kennett , le ayudó a convertirse en presidente de la Australian Grand Prix Corporation, después de que Walker ayudara a entregar a Melbourne los derechos de organización del evento desde Adelaida en 1993. Sin embargo, fue la primera ministra laborista Joan Kirner quien nombró Walker como presidente de Melbourne Major Events Company, el organismo que gestionó las candidaturas para el Gran Premio y los Juegos de la Commonwealth de 2006 . Walker también fue presidente de Melbourne 2006, el organismo organizador de los Juegos de la Commonwealth de 2006. [4]
Durante su carrera empresarial tuvo grandes participaciones en empresas como People Telecom, Primelife y Buka Minerals.
En 1976, se asoció con otro empresario de Melbourne, Lloyd Williams . La pareja formó una empresa de desarrollo inmobiliario llamada Hudson Conway, que desarrolló el complejo Crown Casino en Melbourne y fue el primer operador del casino. [5] [4] En 2000, Walker renunció a Hudson Conway, ganando aproximadamente 86 millones de dólares australianos con la venta de sus acciones. [ cita necesaria ] En 2003, cofundó y fue presidente de Evolve Development, un grupo de inversión y desarrollo inmobiliario privado con sede en Melbourne.
Entre 2005 y 2009, Walker fue presidente de Fairfax Media , editor de los periódicos The Age y The Sydney Morning Herald y de una serie de otros medios de comunicación. Walker decidió no buscar la reelección como presidente de la junta de Fairfax luego de una disputa pública y enconada en la sala de juntas en 2009. [6] [7] [8] En junio de 2011, se informó que Walker lideraba un grupo de inversionistas ricos de Melbourne que se acercaron Fairfax Media y buscó adquirir The Age y la estación de radio 3AW de Fairfax. Sin embargo, sus planteamientos fueron rechazados. [9]
Walker también se desempeñó como presidente de la Fundación de Microcirugía del Instituto Bernard O'Brien del Hospital St Vincent de Melbourne. [10] El objetivo de la Fundación es recaudar fondos para investigación, equipamiento y construcción de infraestructura para el Instituto O'Brien.
En 2010, se sometió a una cirugía cerebral de emergencia después de caerse de su bicicleta en el Real Jardín Botánico de Melbourne . También sufrió fractura de costillas y conmoción cerebral en la caída. [11]
Los intereses de Walker incluían una colección de propiedades y autos clásicos; tenía un patrimonio neto estimado de 978 millones de dólares australianos, según el BRW Rich 200 de 2011 . [9] Estaba casado con Bárbara y tenía tres hijos. [2]
Murió de cáncer el 30 de enero de 2018. [1] [5]
Walker recibió una variedad de honores imperiales y australianos que incluyen:
En 1975, Walker fue nombrado Hombre Destacado del Año de Victoria durante su mandato como alcalde de Melbourne; Padre victoriano del año en 1976 y Victoriano del año en 1994. [ cita necesaria ]