El equipo de fútbol americano Rollins Tars representó a Rollins College en el deporte del fútbol americano universitario . Compitieron por primera vez en 1904, [1] y compitieron por última vez en 1949. [2] [1]
El equipo de 1908 obtuvo un campeonato estatal y el equipo de 1940 ganó el título de la Asociación Atlética Intercolegial del Sur . Jack McDowall fue un destacado director deportivo. [3] [4]
Durante la temporada de fútbol universitario de 1947 , Rollins tenía previsto jugar su partido de bienvenida el 28 de noviembre en el Orlando Stadium contra Ohio Wesleyan (OWU). [5] El equipo de OWU incluía a un jugador afroamericano, Kenneth Woodward. En esta época, existía la preocupación de que "un jugador negro en el campo crearía una tormenta de fuego en el sur profundo ". [5] Los fideicomisarios de OWU, incluido Branch Rickey , que jugó un papel clave en romper la línea de color del béisbol al fichar a Jackie Robinson , apoyaron que Woodward jugara el partido. [5] Sin embargo, la junta directiva de Rollins quería cancelar el partido, que fue la medida tomada después de una votación del consejo estudiantil de Rollins el 24 de noviembre. [5] Los periódicos contemporáneos informaron que Rollins "no tenía objeciones en absoluto" a jugar el partido, pero lo había cancelado después de "consultar a los principales residentes blancos y negros" de su área. [6] Al dirigirse a los estudiantes y al profesorado, el presidente de Rollins, Hamilton Holt, declaró: [5]
Permítanme decirles esto a ustedes, estudiantes; probablemente tendrán que tomar decisiones críticas como esta a lo largo de la vida, decisiones que, independientemente de lo que hagan, serán malinterpretadas, mal entendidas y vilipendiadas... A todos nosotros nos parecía que nuestra lealtad a Rollins y sus ideales no era precipitar una crisis que podría y probablemente promovería malas relaciones raciales, sino trabajar silenciosamente por mejores relaciones raciales, esperando y creyendo que el tiempo estaría de nuestro lado.
Dos años más tarde, la controversia del Sun Bowl de 1949 hizo que el Lafayette College de Pensilvania rechazara una invitación a un partido de bowl en El Paso, Texas , cuando a un jugador afroamericano de su equipo no se le habría permitido jugar.
