El coronel Sir Robert Warburton KCIE CSI (11 de julio de 1842 - 22 de abril de 1899) fue un soldado y administrador británico. De ascendencia afgana y con un dominio del farsi y el pastún , sirvió durante muchos años como oficial político británico a cargo del Paso de Khyber , una región de importancia estratégica para la India británica . Ayudó a mantener la paz con los afridíes , que se rebelaron dieciocho años después de su retiro.
Robert Warburton nació en un fuerte Ghilzai entre Jagdallak y Mak el 11 de julio de 1842, hijo único del teniente coronel Robert Warburton (1812-1863), de la Artillería Real , y Shah Jahan Begum, sobrina del emir Dost Mohammed de Afganistán a través de un matrimonio de secuestro forzado a punta de pistola durante la ocupación británica de Kabul. [1] Su padre era hijo menor de Richard Warburton, de Garryhinch, condado de Queen , Irlanda. El padre de este último, John Warburton, diputado por el condado de Queen , había servido bajo el general Wolfe en Quebec en 1759.
En el momento del nacimiento de Robert, su madre estaba huyendo de las tropas de Sardar Muhammad Akbar Khan , que la persiguieron durante meses después de la masacre de ingleses en Kabul el 1 de noviembre de 1841. Fue protegida por sus familiares y finalmente se reunió con su marido el 20 de septiembre de 1842. [2]
Al finalizar la guerra afgana, Robert y su madre acompañaron a la batería de su padre a Sipri, desde donde se trasladaron a Morar, en Gwalior. En 1850, Robert fue enviado a la escuela de Mussoorie bajo la dirección de Robert North Maddock, donde permaneció hasta el 1 de diciembre de 1856. Luego fue enviado a Inglaterra y se educó en la Kensington Grammar School con G. Frost. Allí obtuvo un puesto de cadete y, después de un período en el Royal India Military College, Addiscombe , y dos en la Royal Military Academy de Woolwich, obtuvo su comisión en el Royal Regiment of Artillery el 18 de diciembre de 1861.
En 1862, Warburton fue enviado a la India y estuvo destinado en la 1.ª batería de la 24.ª brigada de Fort Govindghar, la fortaleza de Amritsar . En agosto de 1864, fue transferido a la batería F de la 18.ª brigada y estuvo destinado en Mian Mir.
En 1866, la quiebra del Banco Agra y Masterman lo dejó con sólo su sueldo para mantenerse a sí mismo y a su madre. Para aumentar sus recursos se trasladó al 21.º Regimiento de Infantería del Punjab . Este regimiento estaba entonces bajo órdenes de la campaña de Abisinia y desembarcó en Zoula el 1 de febrero de 1868. Mientras servía en el tren de transporte, Warburton demostró un gran tacto para conciliar los sentimientos nativos y recibió el agradecimiento de Sir Robert Napier por sus servicios. Cuando fue enviado a Inglaterra por invalidez, Napier se interesó en su nombre y escribió al teniente gobernador del Punjab recomendándolo para un empleo en la frontera.
A su regreso a la India en abril de 1869, Warburton fue asignado como miembro en período de prueba al 15.º Regimiento de Sikhs de Ludhiana y en julio de 1870 fue designado para la comisión de Punjab como comisionado adjunto de la división de Peshawar. A fines de septiembre de 1872, fue trasladado temporalmente al subdistrito de Yusafzai y destinado en Hoti-mardan, y en febrero de 1876 fue designado de manera permanente. Bajo el mando de Sir Pierre Louis Napoleon Cavagnari , participó en varias empresas contra las tribus de las colinas que persistían en atacar territorio británico, particularmente contra Utman Khel en 1878, y fue felicitado cinco veces por el gobierno de Punjab y tres veces por el secretario de estado para la India. En 1879, durante la campaña afgana, Cavagnari solicitó repetidamente sus servicios, pero el gobierno de Punjab se negó a prescindir de él. Sin embargo, en julio fue nombrado oficial político del Khyber, cargo que ocupó durante dieciocho años. [2] [3]
Tras la noticia del asesinato de Cavagnari durante el asedio a la residencia británica en Kabul , Warburton fue nombrado jefe político junto al general Sir Robert Onesiphorus Bright , al mando de la fuerza de campo de Jalalabad. Se unió a la fuerza el 10 de octubre y se dirigió a Jalalabad para verificar los ingresos del distrito. En abril de 1880, fue enviado a Inglaterra por invalidez y no regresó al paso de Khyber hasta el 16 de febrero de 1882. Desde entonces permaneció en la frontera casi continuamente hasta su retiro. [2]
Ejerció una notable influencia sobre las tribus de las montañas, quizá en parte debido a su sangre afgana. Entre estas tribus, creó los fusileros Khyber , una fuerza que durante muchos años mantuvo la tranquilidad del paso. Su campamento se convirtió en el punto de encuentro de miembros de tribus mutuamente hostiles, que se abstuvieron de hostilidades mientras permanecieran dentro de sus límites. Estaba acostumbrado a viajar sin más armas que un bastón y en todas partes se topaba con demostraciones de afecto. Capaz de conversar con fluidez con los eruditos en persa y con la gente común en el vernáculo pastún , logró, gracias a su conocimiento de la vida y el carácter tribales, ganar una influencia excepcional sobre los afganos fronterizos. En 1881, alcanzó el grado de mayor y en 1887 el de teniente coronel. [2]
El 1 de enero de 1890, en reconocimiento a sus servicios, fue creado CSI En 1893, fue nominado al rango de coronel brevet. Renunció a su puesto el 11 de julio de 1897 y recibió el agradecimiento del gobierno de Punjab. Había solicitado con frecuencia al gobierno que le proporcionara un asistente inglés que pudiera continuar su política y suceder a su influencia después de su retiro. Esta solicitud nunca fue concedida, y la llegada de un sucesor sin experiencia local fue seguida de inmediato por inquietud. Cuando estalló el malestar entre los afridis en agosto, el gobierno indio le preguntó el 13 de agosto si estaba dispuesto a reanudar su servicio en relación con el Paso Khyber y los afridis. Se declaró dispuesto, pero el 23 de agosto, antes de que se hubieran dado órdenes definitivas, estallaron las hostilidades. Sirvió con la expedición de Tirah y en 1898 fue creado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Indio . Las penurias de la campaña de Tirah lo agotaron y la pérdida del puerto de Khyber le rompió el corazón. [2]
Warburton regresó a Inglaterra con mala salud y murió en 3 Russell Road, Kensington, el 22 de abril de 1899. Fue enterrado en el cementerio de Brompton el 27 de abril.
En 1868, Warburton se casó con Mary, la hija mayor de William Cecil de Dyftrin, Monmouthshire. [2] Después de la muerte de su marido, editó sus memorias Dieciocho años en el Khyber , publicadas en 1900. [4]
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Carlyle, Edward Irving (1901). "Warburton, Robert". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.Robert Warburton.