Robert Max Wasilii Kempner (17 de octubre de 1899 - 15 de agosto de 1993) fue un abogado alemán de ascendencia judía que desempeñó un papel destacado durante la República de Weimar y que más tarde se desempeñó como abogado principal adjunto de los Estados Unidos durante el Tribunal Militar Internacional de Nuremberg . Kempner estudió derecho en la Universidad de Friburgo y trabajó como fiscal en Berlín durante la década de 1920. En 1928 fue nombrado asesor jurídico jefe del Ministerio del Interior de Prusia . En este cargo buscó procesar a Adolf Hitler por alta traición y prohibir el Partido Nazi .
Después del ascenso al poder del Partido Nazi en 1933, Kempner fue destituido del ministerio y se le revocó la ciudadanía por ser judío. Huyó de Alemania en 1935. Se instaló en Italia, donde enseñó derecho, y se trasladó a Estados Unidos en 1939. En Estados Unidos se convirtió en asesor del gobierno y regresó a su país natal para participar en el Congreso de Nuremberg. juicios en 1945. Después de los juicios permaneció en Alemania, donde ejerció como abogado en Frankfurt desde 1951. Murió en Königstein im Taunus .
Robert Max Wasilii Kempner nació en Friburgo, Alemania , el 17 de octubre de 1899. Era hijo de Walter Kempner y Lydia Rabinowitsch-Kempner , ambos microbiólogos y considerados una de las parejas de científicos más destacados de su tiempo. Su madre fue la segunda mujer en convertirse en profesora en Prusia . [1]
Estudió derecho, ciencias políticas y otras materias en las universidades de Berlín , Breslau y Friburgo . [2]
Como estudiante de derecho, Kempner participó como observador en el juicio contra Soghomon Tehlirian , quien había asesinado a Talaat Pasha en 1921, e hizo de su defensa un juicio político sobre el genocidio armenio y la participación de Talaat en él. [3] Después de terminar sus estudios, Kempner se convirtió en un exitoso abogado en Berlín durante la década de 1920, y luego ascendió a asesor legal principal de la policía prusiana en 1928. En 1935, Wilhelm Frick revocó la ciudadanía alemana de Kempner, lo que lo obligó a emigrar a Italia y luego posteriormente a Estados Unidos. [4] Se convirtió en opositor del nazismo y abandonó Alemania después de que Hitler llegó al poder, instalándose en los Estados Unidos . Allí investigó sobre las dictaduras europeas en la Universidad de Pensilvania y fue consultor del Departamento de Justicia y otras agencias gubernamentales. [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Kempner regresó a Alemania, su tierra natal, para desempeñarse como abogado principal adjunto de Estados Unidos durante el Tribunal Militar Internacional de Nuremberg . En un cambio de suerte, Kempner procesaría a dos de sus antiguos superiores y perseguidores: Göring y Frick. Más familiarizado con el sistema legal alemán que cualquier otro miembro del personal aliado, Kempner encabezó la Sección de Refutación de la Defensa, el equipo responsable de anticipar las estrategias de defensa de los acusados y de preparar los contrainterrogatorios. [5]
Kempner también presentó el caso contra su antiguo enemigo Wilhelm Frick. Esta ironía no pasó desapercibida para la prensa estadounidense. Un titular decía: "El hombre al que exilió presenta un caso contra Frick". Kempner también sirvió como abogado en el juicio de 1947-1948 del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y se le atribuye haber encontrado el texto del Protocolo de Wannsee , un documento histórico crítico en la historia del Holocausto. Después de Nuremberg, Kempner dividió su tiempo entre Estados Unidos y Alemania, donde representó a clientes judíos en casos de restitución contra Alemania. También compareció como perito en el juicio de Adolf Eichmann en Jerusalén en 1961. [5]
Cuando Kempner abandonó los juicios de Nuremberg a mediados de la década de 1940, se llevó miles de documentos del juicio y los llevó a su casa en Lansdowne, Pensilvania . Según Patricia Cohen, refiriéndose al Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos en Washington, la fiscalía dio permiso a Kempner para retirar los documentos, [6] pero según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, la retirada de documentos por Kempner fue contrario a la ley y al debido procedimiento. [7] El más significativo entre este tesoro histórico fue el diario de Alfred Rosenberg , uno de los principales partidarios de Hitler durante más tiempo, que había sido condenado y ahorcado por sus crímenes de guerra en 1946. Las páginas del diario de hojas sueltas, que datan de 1936 a 1944, pasaron por varias manos después de la muerte de Kempner a los 93 años en 1993, hasta que se informó que finalmente fueron recuperados por agentes del ICE de EE. UU. en junio de 2013. [6] [8]
El diario de Rosenberg se encuentra ahora en posesión del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos para su examen. [9]
Kempner estaba casado con Ruth Kempner y tenía dos hijos, Lucian y André, cuatro nietos y dos bisnietos. En 1993, a los 93 años, Kempner murió en Frankfurt, Alemania , donde ejerció la abogacía. Su esposa, Ruth, murió en 1983. Kempner fue enterrado en Berlín. [2]