Robert Greenhalgh Albion (15 de agosto de 1896 en Malden, Massachusetts - 9 de agosto de 1983 en Groton, Connecticut ) [2] fue el primer profesor de Historia Oceánica de Harvard e inspiró a dos generaciones de historiadores marítimos en los Estados Unidos. [3]
Albion nació en 1896 en Malden, Massachusetts , hijo de James Francis Albion, un ministro universalista, y Alice Marion Lamb. En 1904, la familia se mudó a South Portland, Maine . Albion mantuvo una casa allí hasta que su esposa murió en 1975. [4]
Albion se interesó por el periodismo y el transporte marítimo mientras estudiaba economía en el Bowdoin College , donde se graduó con una licenciatura en 1918. Fue miembro de la Sociedad Phi Beta Kappa . [3] [4] Después de servir como segundo teniente en la Infantería del Ejército al final de la Primera Guerra Mundial, [2] se graduó en la Universidad de Harvard . Recibió su maestría en 1920 y completó su doctorado en historia británica en 1924 con una disertación sobre Bosques y poder marítimo: el problema de la madera en la Marina Real. Publicado en 1926, este trabajo fue un estudio muy influyente que combinó sus intereses en los barcos, la historia británica y la economía. [3] [5]
Comenzó su carrera docente en la Universidad de Princeton como instructor de historia británica en 1922 y enseñó un popular curso de historia marítima, llegando a ser profesor de historia y vicedecano de la facultad. En 1923, se casó con Jennie Barnes Pope, quien colaboró con él en varias obras. [2] Después de escribir varias obras sobre historia militar, regresó a la historia marítima con The Rise of New York Port, 1815-1860 y Square Riggers on Schedule. [3]
De 1943 a 1950, fue subdirector de Historia Naval e Historiador de la Administración Naval del Departamento de la Marina. [6] En este puesto, supervisó el trabajo de unos 150 oficiales navales, que escribieron unos 200 estudios sobre la administración de la marina en tiempos de guerra. En 1948, el presidente Harry S. Truman le otorgó la Medalla Presidencial al Mérito por su trabajo en la historia naval. [4] El secretario de la Marina, James V. Forrestal, alentó personalmente a Albion a estudiar la historia de la formulación de la política naval estadounidense. [ cita requerida ] Como resultado de esto, Albion finalmente publicó dos obras importantes: Forrestal and the Navy y Makers of Naval Policy, 1798-1947. Esta última resultó ser muy controvertida dentro de la Marina [ cita requerida ] y se retrasó mucho en su publicación. [3]
En 1948 fue nombrado el primer profesor Gardiner de Historia y Asuntos Oceánicos de la Universidad de Harvard . Allí impartió un curso de grado muy popular titulado "Historia y Asuntos Oceánicos", que más tarde se cambió a "Historia y Asuntos Marítimos y Navales", conocido popularmente como "Barcos". [2] Ocupó ese puesto hasta 1963, cuando recibió el estatus de emérito . Fue sucedido en la cátedra Gardiner por John H. Parry . [3]
En 1955, Albion fundó y fue el primer director del Instituto Frank C. Munson de Historia Marítima Estadounidense en Mystic Seaport , un programa de posgrado de verano en el que formó e inspiró a muchos de los principales historiadores marítimos del país, [3] [7] enseñando regularmente allí durante veinte años hasta jubilarse en 1975. Albion también se desempeñó como vicepresidente de la Fundación Histórica Naval y como miembro del consejo editorial del Journal of Economic History y el American Neptune . [2] [6] Al final de su carrera, estudió en la Universidad de Maine .
Albion fue pionero en el uso de la televisión para la educación a distancia. Dio conferencias en el marco del Programa Polaris de Harvard [4] y trabajó como profesor visitante en varias universidades entre 1964 y 1972, entre ellas la Universidad de Connecticut, la Universidad Emory, el Carleton College y el Bowdoin College. [4]
Albion vivió durante cuatro años en el Groton Regency Convalescent Home en Groton, Connecticut, donde murió a los 86 años. No dejó sobrevivientes inmediatos. Está enterrado en el cementerio Mount Pleasant, en South Portland. [4]
En 1948, Albion recibió el título honorífico de Doctor en Letras del Bowdoin College. La mención honoris causa dice: "(...) quien, comenzando su carrera como brillante redactor jefe de la revista Orient, se ha convertido en uno de los historiadores navales estadounidenses más eminentes y reconocido en su país y en el extranjero; hábil administrador; durante varios años dirigió las sesiones de verano en Princeton; criado en Portland, la hermosa ciudad que se encuentra junto al mar, ha escrito libros interesantes también sobre la Marina Mercante; representa hoy a su clase en su trigésima reunión y es honrado con gusto como uno de los muchos académicos y profesores que han unido en el mundo académico con lazos amistosos a Princeton y Bowdoin". [8]
En 1975, colegas y estudiantes de Albion se reunieron para publicar un libro en su honor, The Atlantic World of Robert G. Albion . El prefacio afirma: "El año 1975 cierra medio siglo desde la publicación en 1926 del estudio clásico de Robert Greenhalgh Albion sobre el problema de la madera en la marina inglesa, Forests and Sea Power . Para marcar la ocasión y expresar nuestro respeto y afecto por su autor, varios de sus colegas y antiguos estudiantes ofrecen esta colección de ensayos (...). Al igual que el propio Bob Albion, comenzamos nuestras respectivas carreras con otras especializaciones y hemos llegado al tema de la historia marítima como un acto de amor más que de deber". Entre los colaboradores se encontraban William A. Baker , Harold L. Burstyn, John H. Kemble , Benjamin W. Labaree , Archibald R. Lewis , Clark G. Reynolds , Jeffrey J. Safford, Edward W. Sloan III y Joan Bentinck-Smith. [1]