Richard John Colangelo (14 de abril de 1957 [1] - 10 de marzo de 2007), más conocido por su nombre artístico Richard Jeni , fue un comediante y actor estadounidense.
Jeni nació y creció en una familia católica italoamericana en Bensonhurst, Brooklyn . [2] Se graduó con honores en Hunter College , donde obtuvo una licenciatura en política comparada . Después de graduarse, Jeni trabajó en relaciones públicas, pero fue despedido de cinco empresas diferentes en dos años antes de hacer una noche de micrófono abierto en Brooklyn y decidir dedicarse profesionalmente a la comedia stand-up en 1982. [3]
Jeni recibió su reconocimiento por primera vez a través de una serie de especiales de stand-up de Showtime y apariciones frecuentes en The Tonight Show . Después de hacer su debut en Tonight Show en 1988 con Johnny Carson , Jeni regresó con frecuencia y luego hizo apariciones en The Tonight Show con Jay Leno , con más apariciones que cualquier otro comediante de stand-up. [4] En 1989, ganó el premio al Mejor Comediante de Club Nocturno de Comedy USA, según la votación de los propietarios de clubes de comedia y comediantes, y su primer especial de Showtime Richard Jeni: The Boy From New York City ganó un Premio CableACE . [5]
Los altos ejecutivos de HBO consiguieron su primera aparición en The HBO Comedy Hour en 1992, titulada Richard Jeni: Platypus Man . El programa fue bien recibido y Jeni regresó para dos programas más, recibiendo otro premio CableACE por uno de sus especiales de HBO. Jeni protagonizó la comedia de UPN de 1995 Platypus Man y apareció en la película de Jim Carrey The Mask . Jeni compuso el tema principal ("I'm A Platypus Man") para su serie de televisión. Apareció en The Aristocrats , Dad's Week Off , An Alan Smithee Film: Burn Hollywood Burn y Chasing Robert . [6] Protagonizó campañas comerciales para Certs y Arby's , y ganó un premio Clio por su trabajo como escritor/artista en una campaña publicitaria para la American Dairy Association .
En 2004, Jeni ocupó el puesto número 57 en la lista de los 100 mejores comediantes de todos los tiempos de Comedy Central . [7]
El 10 de marzo de 2007, Jeni y su novia, Amy Murphy (presentadora del tiempo y reportera de KTTV en Los Ángeles) habían estado conversando en la cama, hablando del desayuno y de sus planes para el día. Murphy se fue a preparar el desayuno en la planta baja y, después de unos minutos, escuchó el sonido de un disparo. Subió corriendo las escaleras y encontró a Jeni en el suelo del baño, con una pistola Colt Detective Special calibre 38 a sus pies y una herida de bala autoinfligida en la cabeza. [8]
Murphy llamó al 9-1-1 y la policía y los paramédicos llegaron y transportaron a Jeni al Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles , donde murió. Su familia declaró más tarde con certeza que la muerte fue un suicidio y que a Jeni recientemente se le había diagnosticado " depresión clínica grave acompañada de ataques de paranoia psicótica ". [9] Según el informe del forense publicado en junio de 2007, Jeni tenía antecedentes de esquizofrenia y había estado tomando antidepresivos y un somnífero. El informe indicó además que su novia lo escuchó hablando consigo mismo aproximadamente una semana antes, diciendo "simplemente aprieta el gatillo". [10]
La muerte de Jeni estuvo marcada por muchos homenajes, incluyendo miles de mensajes en su sitio web y YouTube , así como en la radio. [11] El 12 de marzo de 2007, la muerte de Jeni fue mencionada en The Tonight Show por el presentador Jay Leno , con imágenes de la última aparición de Jeni en el programa. [4] El 16 de marzo, Bill Maher , que había actuado con Jeni cuando era un joven comediante, dedicó el quinto episodio de la quinta temporada de su programa de HBO , Real Time with Bill Maher , a Jeni y habló sobre su muerte en Larry King Live . [12]
