Richard Karl Wilhelm Bruhn (25 de junio de 1886 en Cismar, ahora administrativamente parte de Grömitz - 8 de julio de 1964 en Düsseldorf ) fue un fabricante de automóviles y empresario alemán. [1]
Bruhn era hijo de un zapatero llamado Heinrich Christian Emil Bruhn y su esposa Karoline Ernestine Bruhn (nacida Glüsing).
Al terminar la escuela primaria, Bruhn empezó a trabajar como electricista y luego se dedicó a la industria. En 1907, ocupó un puesto administrativo en la sección de ingeniería de AEG en Bremen .
En 1910, Bruhn se hizo cargo de la oficina comercial de AEG en Londres . Entre 1914 y 1918 prestó servicio militar y, tras la guerra, se incorporó a la Universidad de Kiel , donde en 1921 obtuvo el doctorado en Economía.
Inmediatamente después, Bruhn asumió la dirección comercial de Neufeldt & Kuhnke en Kiel y en 1927 se incorporó a la junta directiva de Junkers en Dessau . En 1929 se trasladó de nuevo a Chemnitz , donde se convirtió en director de Pöge Elektricitäts-AG.
En 1930, Bruhn entró en el sector del automóvil cuando un banco regional, el Sächsische Staatsbank, le encargó que se uniera al consejo de administración de “Zschopauer Motorenwerke JS Rasmussen (DKW)”, un fabricante de automóviles dinámico pero estructuralmente complicado y con problemas financieros en el que el banco tenía grandes inversiones. Dos años más tarde, como parte de una vigorosa racionalización diseñada para proteger el futuro del negocio, se creó la empresa Auto Union , que comprendía cuatro marcas de automóviles que el empresario del sector automovilístico Jørgen Skafte Rasmussen había adquirido y desarrollado a lo largo de los años. El propio Bruhn fue nombrado presidente de la nueva empresa en 1932, lo que coincidía con los deseos de los banqueros de la empresa, pero crearía tensiones con Rasmussen, cuya visión y energía habían hecho crecer las empresas en primer lugar. Dos años más tarde, en 1934, fue Jørgen Skafte Rasmussen quien dimitió de la empresa. Bruhn permaneció en ella hasta 1945.
El 7 de mayo de 1945, Bruhn abandonó Chemnitz junto con muchos de sus conciudadanos. Aunque el área había sido liberada por el ejército estadounidense , ya se había acordado entre las potencias vencedoras en virtud del Acuerdo de Potsdam que toda la región quedaría dentro de la Zona de Ocupación Soviética y muchos alemanes huyeron a la parte occidental de Alemania en ese momento. Bruhn, que había sido miembro del Partido Nazi durante los años de Hitler, fue internado por los británicos. Se sometió al proceso de desnazificación . Como director de Auto Union, aceptó su parte de responsabilidad por el empleo de prisioneros de guerra en las plantas de la empresa durante la guerra , pero sin embargo fue liberado y, a fines de 1945, pudo mudarse a Ingolstadt en Baviera (que estaba en la zona de ocupación estadounidense). Los pequeños automóviles con la insignia DKW de Auto Union se habían vendido bien durante la década de 1930 y, en general, eran demasiado pequeños y lentos para haber sido requisados por el ejército alemán durante la guerra o por los ejércitos de las potencias ocupantes después de ella. Muchos DKW de antes de la guerra sobrevivieron a la guerra y en diciembre de 1945 fue posible crear en Ingolsadt el "Depósito central de piezas de repuesto de Auto Union" ("Zentraldepot für Auto Union Ersatzteile GmbH"). Las perspectivas a largo plazo para cualquier forma de industria manufacturera alemana seguían siendo inciertas en esta etapa, y la planta de Auto Union, ubicada en la zona soviética, estaba fuera de alcance. Pero con la financiación del gobierno regional bávaro y la financiación del Plan Marshall , fue posible crear en septiembre de 1949 una nueva empresa en Alemania Occidental llamada Auto Union GmbH , y con sede en el depósito de piezas de Ingolstadt. Richard Bruhn fue el primer jefe de la empresa. En esta etapa, la producción de automóviles se estableció en una fábrica alquilada a varios cientos de kilómetros al oeste, en Düsseldorf , pero a su debido tiempo sería posible financiar y construir una planta de automóviles en el espacioso sitio de la nueva empresa en Ingolstadt. El primer automóvil Audi producido en Ingolstadt saldría de la fábrica, ya propiedad del grupo Volkswagen , en 1964, el año de la muerte de Bruhn.
El 26 de mayo de 2014, AUDI publicó un nuevo informe de investigación que condenaba a Bruhn por su estrecha relación con los líderes nazis y el uso extensivo de reclusos de campos de concentración como mano de obra forzada. http://www.thelocal.de/20140526/audi-used-forced-labour-under-nazis-in-germany