Sir Raymond Unwin (2 de noviembre de 1863 - 29 de junio de 1940) fue un ingeniero, arquitecto y urbanista inglés prominente e influyente , con énfasis en las mejoras en las viviendas de la clase trabajadora.
Raymond Unwin nació en Rotherham , Yorkshire y creció en Oxford , después de que su padre vendiera su negocio y se mudara allí para estudiar. Fue educado en Magdalen College School, Oxford . En 1884 regresó al Norte para convertirse en aprendiz de ingeniero en Stavely Iron & Coal Company, cerca de Chesterfield .
Unwin se interesó por las cuestiones sociales a una edad temprana y se inspiró en las conferencias y los ideales de John Ruskin y William Morris . En 1885 se trasladó a Manchester y se convirtió en secretario de la Liga Socialista local de Morris . Escribió artículos para el periódico de la Liga y habló en las esquinas de las calles a favor de su causa y de la Iglesia Laborista . También se hizo amigo cercano del filósofo socialista Edward Carpenter , cuyas ideas comunitarias utópicas lo llevaron a desarrollar una pequeña comuna en Millthorpe, cerca de Sheffield .
En 1887 regresó a Staveley Iron como ingeniero, trabajando en el desarrollo de municipios mineros y varios otros edificios, y se unió a la Sociedad Socialista de Sheffield .
En 1893 se casó con Ethel, la hermana de Richard Barry Parker , y formó una sociedad en 1896 con sede en Buxton , Derbyshire. Los socios prefirieron el estilo vernáculo simple y se propusieron mejorar las condiciones de vivienda para las clases trabajadoras. También eran miembros del Northern Art Worker's Guild y eran amigos cercanos de Edgar Wood (1860-1935), el principal arquitecto de artes y oficios del norte de Inglaterra y miembro fundador del grupo.
En sus diversos escritos, incluido su libro The Art of Building a Home (1901), Parker y Unwin intentaron popularizar el movimiento Arts and Crafts y, como resultado de su éxito, se construyeron miles de casas siguiendo su patrón en la primera parte del siglo XIX. el siglo 20.
Un ejemplo notable de una de sus primeras colaboraciones en Clayton, Staffordshire, data de 1899 y originalmente se llamaba Goodfellow House en honor al hombre que la encargó. Parker y Unwin participaron en el diseño de muchos de los accesorios interiores, que permanecen en la casa hasta el día de hoy, y en el diseño inicial de los grandes jardines. Goodfellow vendió la casa en 1926 a Colley Shorter, quien dirigía las alfarerías cercanas de Wilkinson's y Newport. Le cambió el nombre a Chetwynd House y cuando se casó con su diseñadora estrella Clarice Cliff en 1940, ella se mudó a la casa y vivió allí hasta 1972. Es su asociación la que ha hecho que la casa sea particularmente famosa desde entonces. [1]
En 1902, se pidió a Parker y Unwin que diseñaran una aldea modelo en New Earswick, cerca de York, para Joseph y Benjamin Seebohm Rowntree , y al año siguiente se les dio la oportunidad de participar en la creación de Letchworth (basado libremente en el plan utópico de Ebenezer). Howard), cuando la First Garden City Company les pidió que presentaran un plan.
En 1903 participaron en la "Exposición de cabañas cerca de una ciudad" para el Gremio de Trabajadores del Arte del Norte de Manchester. En 1904, después de que se adoptara su plan, abrieron una segunda oficina en Baldock . En 1905, Henrietta Barnett les pidió que planificaran el nuevo suburbio jardín en Hampstead , ahora conocido como Hampstead Garden Suburb .
Unwin se mudó de Letchworth a Hampstead en 1906 y vivió aquí por el resto de su vida en la granja Wyldes Farm . [2]
En 1907, Ealing Tenants Limited, una cooperativa progresista del oeste de Londres, lo nombró para impulsar el desarrollo del suburbio jardín de Brentham. [3]
Unwin se unió a la Junta de Gobierno Local en diciembre de 1914. En 1915 fue adscrito al Ministerio de Municiones para diseñar las aldeas de Gretna y Eastriggs y supervisar otras. Desde 1917 tuvo un papel influyente en el Comité Tudor Walters sobre vivienda para la clase trabajadora, cuyo informe se publicó en 1918, año en el que fue nombrado arquitecto jefe del recién formado Ministerio de Salud. Ese puesto se había convertido en el de Director Técnico de Vivienda y Urbanismo en el momento de su jubilación en noviembre de 1928.
Su demostración durante la Gran Guerra de los principios de construir viviendas de forma rápida y económica, manteniendo al mismo tiempo estándares satisfactorios para los jardines, la privacidad familiar y los espacios internos, le dio una gran influencia sobre el Comité Tudor Walters y, por tanto, indirectamente, sobre gran parte de la vivienda pública de entreguerras. Este informe marcó la ruptura definitiva de Unwin con el concepto tradicional de "ciudad jardín", ya que proponía que los nuevos desarrollos deberían ser "satélites" periféricos en lugar de ciudades jardín en toda regla. [4] Unwin se convirtió en asesor técnico del Comité de Planificación Regional del Gran Londres en 1929 y redactó en gran medida sus dos informes, el primero publicado ese año y el segundo en 1933.
Unwin fue Presidente del Real Instituto de Urbanismo (RTPI) de 1915 a 1916, Presidente del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) de 1931 a 1933, fue nombrado caballero en 1932 y fue consultado por el Presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, sobre la Nueva Acuerdo en 1933. En 1936 fue nombrado profesor visitante de Urbanismo en la Universidad de Columbia y en 1937 recibió la Medalla de Oro Real del RIBA en arquitectura. Fue galardonado con un doctorado honoris causa por el Instituto Noruego de Tecnología en 1935 y por la Universidad de Harvard en 1937.
